Renard mới trở lại dẫn dắt Saudi Arabia vào cuối năm 2024, mở ra nhiệm kỳ thứ hai sau khi từng tạo dấu ấn mạnh mẽ cùng đội bóng tại World Cup 2022. Khi đó, chiến lược gia người Pháp giúp Saudi Arabia làm nên cơn địa chấn với chiến thắng 2-1 trước Argentina, một trong những khoảnh khắc đáng nhớ nhất giải đấu.
Renard từng dẫn dắt Saudi Arabia giai đoạn 2019-2023 trước khi được thay thế bởi HLV Roberto Mancini. Đáng chú ý, Hervé Renard từng dẫn dắt CLB Nam Định vào năm 2004 nhưng sớm chia tay sau vài tháng do bất đồng.
Trong quãng thời gian 2023–2024, Renard chuyển sang dẫn dắt ĐT nữ Pháp và cùng đội bóng này vào tới tứ kết World Cup nữ 2023 cũng như Olympic Paris 2024. Sau khi Mancini không để lại nhiều dấu ấn trong 14 tháng cầm quân, Renard được mời trở lại tiếp quản ĐT Saudi Arabia.
Tuy nhiên, lần tái hợp này không mang lại kết quả như kỳ vọng. Chuỗi trận giao hữu thiếu thuyết phục gần đây khiến niềm tin dành cho Renard suy giảm rõ rệt. Những thất bại trước các đối thủ mạnh đã bộc lộ nhiều vấn đề trong cách vận hành lối chơi, đặc biệt là sự thiếu ổn định nơi hàng thủ và khả năng tổ chức tấn công.
Trong bối cảnh World Cup 2026 đang đến gần, LĐBĐ Saudi Arabia (SAFF) buộc phải đưa ra quyết định dứt khoát nhằm tạo cú hích mới cho đội tuyển. Dù Renard là HLV giàu kinh nghiệm, từng hai lần vô địch Cúp bóng đá châu Phi (AFCON) cùng Zambia và Bờ Biển Ngà, nhưng điều đó không đủ để đảm bảo vị trí của ông trong thời điểm then chốt.
Ngay sau khi sa thải Renard, Saudi Arabia đã đạt thỏa thuận với HLV Georgios Donis. Chiến lược gia người Hy Lạp, hiện đang dẫn dắt CLB Al Khaleej, sẽ tiếp quản ĐT Saudi Arabia và trực tiếp chỉ đạo tại World Cup 2026. Thông báo chính thức sẽ được công bố sau khi các thủ tục hợp đồng cuối cùng hoàn tất.
Việc lựa chọn Donis cho thấy SAFF ưu tiên một phương án quen thuộc với môi trường bóng đá trong nước. Nhà cầm quân này đã làm việc tại Saudi Pro League từ năm 2024 và được đánh giá cao về khả năng thích nghi cũng như hiểu rõ cầu thủ bản địa.
Tại World Cup 2026, Saudi Arabia rơi vào bảng đấu rất khó khi phải đối đầu với hai cựu vô địch là Tây Ban Nha và Uruguay, cùng với ẩn số Cape Verde. Với quỹ thời gian chuẩn bị không còn nhiều, nhiệm vụ của Donis sẽ là nhanh chóng ổn định đội hình và tạo ra sự gắn kết cần thiết.
Quyết định sa thải Renard chắc chắn gây bất ngờ, nhưng cũng phản ánh tham vọng lớn của bóng đá Saudi Arabia. Trong bối cảnh quốc gia này sẽ đăng cai World Cup 2034, việc xây dựng một đội tuyển đủ sức cạnh tranh trên sân khấu thế giới là ưu tiên hàng đầu.
Sự thay đổi trên băng ghế huấn luyện lúc này có thể là canh bạc mạo hiểm, nhưng Saudi Arabia rõ ràng đã chọn cách hành động thay vì chờ đợi. Và mọi ánh mắt giờ sẽ đổ dồn vào Georgios Donis, người được giao nhiệm vụ dẫn dắt đội tuyển vượt qua thử thách lớn tại World Cup sắp tới.
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
