Lionel Messi chắc chắn là cái tên đầu tiên phải nhắc đến. Dù đã bước sang tuổi 39, người hùng của Argentina vẫn thách thức thời gian khi gồng gánh đội nhà lọt vào trận chung kết World Cup thứ hai liên tiếp. Thật kinh ngạc, Messi đã vượt qua thông số của chính mình tại Qatar 4 năm trước. Anh đang ghi 8 bàn tại giải năm nay sau khi liên tục tỏa sáng. Ở trận chiến cuối cùng, Messi sẽ đối đầu thần đồng 19 tuổi Lamine Yamal của Tây Ban Nha - đứa trẻ anh từng tắm năm 2007.
Ngược lại với niềm vui của Messi, chiến dịch "Vũ điệu cuối cùng" của nhiều lão tướng đã kết thúc trong nước mắt. Những ngôi sao cận kề tuổi 40 như Cristiano Ronaldo hay thủ thành Guillermo Ochoa đều ôm hận khi không thể tiến sâu. Tuyển Bồ Đào Nha của Ronaldo bị Tây Ban Nha khuất phục ở vòng 16 đội, khép lại giải đấu mờ nhạt của CR7. Siêu sao Neymar của Brazil cũng bất ngờ bị Na Uy loại sớm. Những tượng đài như De Bruyne, Modric hay Neuer cũng đành ngậm ngùi từ biệt sân chơi quốc tế.
- Nhận định XÁC SUẤT GÓC chung cuộc Tây Ban Nha vs Argentina, 02h00 ngày 20/7
- Nhận định XÁC SUẤT GÓC Tây Ban Nha vs Argentina, 02h00 ngày 20/7
- Nhận định XÁC SUẤT BÀN THẮNG Tây Ban Nha vs Argentina, 02h00 ngày 20/7
Giải đấu năm nay chứng kiến kỷ lục vô tiền khoáng hậu về số bàn thắng. Điều này không bất ngờ khi thể thức mở rộng 48 đội đã nâng tổng số trận lên thành 104. Kỷ lục 172 bàn của World Cup 2022 chính thức bị xô đổ ngay từ vòng bảng sau pha lập công của Auston Trusty. Tính đến trước trận chung kết, giải đấu có tổng cộng 307 bàn thắng, trong đó Kylian Mbappe dẫn đầu với 10 pha lập công. Tuy nhiên, chân sút đáng sợ nhất lại là "phản lưới nhà" với 14 tình huống đốt lưới.
Dù không lạ lẫm với người hâm mộ Ngoại hạng Anh, Erling Haaland vẫn là ngôi sao đột phá nhất tại kỳ World Cup đầu tiên trong đời. Trung phong 25 tuổi của Na Uy ghi tới 7 bàn thắng, biến vũ điệu ăn mừng kiểu Viking thành hiện tượng văn hóa càn quét khắp Bắc Mỹ. Không chỉ bùng nổ trên sân, Haaland còn gây bão mạng xã hội qua các video nhật ký hài hước. Người hâm mộ bị chinh phục bởi tính cách hóm hỉnh của gã khổng lồ, từ việc mua bốt cao bồi đến món quà gấu mèo nhồi bông.
- Nhận định bóng đá Tây Ban Nha vs Argentina, 02h00 ngày 20/7
- Nhận định THẮNG THUA Tây Ban Nha vs Argentina, 02h00 ngày 20/7
Cape Verde chính là câu chuyện cổ tích lãng mạn nhất tại vòng chung kết năm nay. Quốc gia châu Phi nhỏ bé với 530 nghìn dân đã khiến thế giới ngỡ ngàng khi vượt qua vòng bảng và kéo Argentina vào hiệp phụ nghẹt thở ở vòng 32 đội. Họ hòa Tây Ban Nha ở trận ra quân và thua sát nút 2-3 trước các vũ công Tango. Thủ thành Vozinha trở thành hiện tượng toàn cầu khi lượng người theo dõi tăng vọt lên 29 triệu. Thậm chí, một loài sên biển mới phát hiện đã được đặt theo tên anh để vinh danh.
Dù thể thức mới chỉ loại 8 đội sau vòng bảng, giải đấu vẫn chứng kiến những gã khổng lồ ngã ngựa từ rất sớm. Uruguay gây thất vọng lớn nhất khi bị loại mà không thắng trận nào. Bước sang vòng knock-out đầu tiên, hàng loạt ông lớn như Đức, Hà Lan, Croatia, Senegal và Nhật Bản đều ôm hận. Trong đó, thất bại của Đức trước Paraguay, đội kém họ 31 bậc phản ánh cú sốc lớn nhất lịch sử. Ngay sau đó, ứng viên vô địch Brazil cũng phải về nước ở vòng 16 đội trước Na Uy.
Đội chủ nhà Mỹ có chuỗi trận khởi đầu như mơ khi đè bẹp Paraguay lẫn Úc, trước khi đánh bại Bosnia tại vòng 32 đội để thắp lên hy vọng thần kỳ. Tuy nhiên, giấc mơ Mỹ nhanh chóng tan thành mây khói sau thất bại 1-4 trước Bỉ ở vòng 16 đội. Dù vậy, tuyển Mỹ vẫn tự ủi an khi trụ lại lâu nhất trong 3 nước đồng chủ nhà. Họ ở lại giải đấu nhiều hơn Mexico 1 ngày và hơn Canada 2 ngày. Thành tích này của ba quốc gia Bắc Mỹ được xem là ngang bằng với Brazil.
Bên ngoài sân cỏ, World Cup 2026 được nhớ đến bởi những câu chuyện bên lề thú vị của cổ động viên. Người hâm mộ không thể quên chú vịt mặc áo Mexico tên Merlin, hay việc tượng Rocky ở Philadelphia bị mặc áo Ecuador khiến đội bóng này nhận lời nguyền thất bại sau đó. Sắc màu văn hóa khắp nơi đã nhuộm thắm các thành phố, từ vũ điệu nhảy trái phải của fan Hà Lan, sự cuồng nhiệt của người Scotland tại Boston, đến tình cảm vùng Kansas dành cho Algeria. Tất cả tạo nên bức tranh rực rỡ.
