Tuyển Tây Ban Nha bước vào trận đấu với Saudi Arabia tại bảng H World Cup 2026 trong tình thế buộc phải thắng. Sau trận hòa gây thất vọng trước Cape Verde ở ngày ra quân, thầy trò HLV Luis de la Fuente không còn nhiều dư địa cho sai lầm nếu muốn giành vé đi tiếp với tư cách đội đầu bảng.
Và chỉ sau 10 phút bóng lăn tại Atlanta, Yamal đã lên tiếng. Từ đường căng ngang chuẩn xác của Mikel Oyarzabal bên cánh trái, ngôi sao thuộc biên chế Barca băng vào phía cột xa rồi đệm bóng cận thành mở tỷ số cho La Roja. Bàn thắng không chỉ giúp Tây Ban Nha giải tỏa áp lực mà còn đưa Yamal đi vào lịch sử World Cup.
Theo thống kê từ Opta, Yamal trở thành cầu thủ thứ hai từ 18 tuổi trở xuống ghi bàn mở tỷ số trong một trận đấu tại World Cup. Người duy nhất từng làm được điều đó trước anh là cố huyền thoại Pele trong chiến thắng 1-0 của Brazil trước Xứ Wales tại World Cup 1958.
Ở thời điểm lập kỳ tích, Yamal 18 tuổi 343 ngày, trong khi Pele mới 17 tuổi 239 ngày. Bàn thắng của "Vua bóng đá" năm ấy không chỉ giúp Brazil giành vé vào bán kết, mà còn biến ông thành cầu thủ trẻ nhất ghi bàn trong lịch sử World Cup, kỷ lục vẫn tồn tại cho đến ngày nay.
World Cup 1958 cũng là giải đấu đưa Pele bước ra ánh sáng. Sau bàn thắng vào lưới Xứ Wales, huyền thoại người Brazil tiếp tục lập hat-trick ở bán kết rồi ghi thêm hai bàn trong trận chung kết, góp công lớn giúp Selecao lần đầu tiên vô địch thế giới.
Dù chưa thể chạm tới cột mốc của Pele, Yamal vẫn đang khẳng định vị thế của một trong những ngôi sao trẻ xuất sắc nhất bóng đá thế giới hiện nay. Với pha lập công vào lưới Saudi Arabia, Yamal hiện đứng thứ 8 trong danh sách những cầu thủ trẻ nhất từng ghi bàn tại ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh.
Trong lịch sử tuyển Tây Ban Nha, chỉ có Gavi ghi bàn ở World Cup khi trẻ hơn Yamal. Tiền vệ của Barca từng lập công ở tuổi 18 và 110 ngày trong chiến thắng 7-0 của La Roja trước Costa Rica tại World Cup 2022.
