Cố HLV Lê Thụy Hải từng có câu nói nổi tiếng: “Ở đây tôi là ngôi sao duy nhất của đội bóng”. Đến nay, nhiều người vẫn cho rằng ông muốn khẳng định quyền quyết định tối cao về chuyên môn. Nhưng đó không chỉ là tuyên ngôn về quyền lực, mà còn là cách nhà cầm quân cá tính này dùng để quản trị phòng thay đồ, kiểm soát các ngôi sao. Chính phong cách mạnh mẽ, quyết đoán ấy đã góp phần tạo nên tên tuổi và thành công của HLV Lê Thụy Hải.
Bóng đá là môn thể thao của tập thể, nơi hội tụ nhiều cá tính và nền tảng văn hóa khác nhau. Cho nên, mâu thuẫn là điều khó tránh khỏi. Với một HLV trưởng, bài toán khó nhất nhiều khi không nằm ở chiến thuật mà là cách giữ sự đoàn kết trong phòng thay đồ. Đã có thời gian dài bóng đá Việt Nam bị ảnh hưởng bởi những câu chuyện ngoài chuyên môn. Chỉ đến khi HLV Park Hang Seo xuất hiện, đội tuyển mới thực sự chuyển mình.
Là người giàu cá tính, đôi lúc nóng nảy, nhưng dưới triều đại của ông Park, đội tuyển luôn tạo cảm giác “đắc nhân tâm”. Khoảng cách giữa thầy và trò được thu hẹp bằng sự gần gũi và thấu hiểu. Dĩ nhiên, nghệ thuật quản trị con người không phải yếu tố duy nhất tạo nên thành công, nhưng rõ ràng đó là một phần rất quan trọng trong giai đoạn rực rỡ của chiến lược gia người Hàn Quốc. Khi Philippe Troussier tiếp quản đội tuyển, ông mang đến cách tiếp cận hiện đại và nhận được nhiều kỳ vọng trong công cuộc làm mới. Tuy nhiên, kết cục vẫn là một câu chuyện buồn!.
HLV Kim Sang Sik cũng hướng tới sự đổi mới, nhưng ông chọn một cách khác: biết lắng nghe và chia sẻ. Quan trọng hơn, ông hiểu văn hóa và đặc tính của bóng đá Việt Nam. Thay vì “đập đi xây lại”, ông Kim xây tiếp trên nền móng sẵn có, rồi từng bước thay những viên gạch không còn phù hợp. Đến lúc này, ĐT Việt Nam sở hữu nhiều ngôi sao, nhưng “ngôi sao” duy nhất vẫn phải là Kim Sang Sik. Ở ông có sự cầu thị, hài hòa và mềm mỏng, nhưng ẩn sau đó là một “bàn tay sắt bọc nhung”.
Tức, đội tuyển luôn mở rộng cánh cửa, song tuyệt đối không có chỗ cho sự thỏa hiệp hay ưu ái dành cho bất kỳ công thần nào.
