Bàn mở tỷ số của Thái Lan ở phút 37 của trận bán kết lượt về đã gây rất nhiều tranh cãi. Qua màn ảnh truyền hình, mọi người đều thấy bóng đã đi qua đường biên ngang, trước khi nó được Seksan Ratree chuyền vào vòng cấm cho Peeradol ghi bàn. Tuy nhiên, bàn thắng này đã được trọng tài công nhận mà không cần kiểm tra VAR.
“Bàn thua đầy tranh cãi này đã mở ra bước ngoặt của trận đấu cho chủ nhà Thái Lan, dù đội bóng của chúng ta đã thi đấu rất nỗ lực sau đó”, tờ GMA viết. Ngoài ra, người hâm mộ Philippines cho rằng trọng tài người Nhật Bản, Kimura có lẽ đã nương tay cho đội bóng của người đồng hương là HLV Masatada Ishii của tuyển Thái Lan. Chưa hết, “trận này Thái Lan chơi rất thô bạo vào phạm lỗi đến 24 lần, nhưng trọng tài chỉ rút ra có 5 thẻ vàng cho họ”.
Sau bàn thắng gây tranh cãi ấy, Thái Lan tiếp tục nâng tỷ số lên 2-0, trước khi bị Philippines rút ngắn cách biệt 1-2. Với kết quả hòa 3-3 chung cuộc, hai đội đã bước vào hiệp phụ và Suphanat Muenta đã có bàn thắng ở hiệp phụ thứ 2, đưa Thái Lan thắng chung cuộc 4-3 để vào chung kết gặp Việt Nam.
Trong khi đó, HLV Albert Capellas của Philippines đã chia sẻ: "Tôi hy vọng các cầu thủ của mình và tất cả người dân Philippines đều tự hào về đội tuyển. Họ đã chiến đấu kiên cường và mang đến cho người hâm mộ cảm xúc tuyệt vời. Tôi hy vọng sẽ nhận được sự ủng hộ từ liên đoàn, chính phủ và những người yêu bóng đá của đất nước Philippines”.
Trong khi đó, báo chí Thái Lan cũng đã đưa ra bằng chứng biện minh cho bàn thắng của đội nhà hoàn toàn hợp lệ. Theo đó, tờ Mainstand đã dựng lên hình ảnh 3D của trái bóng ở thời điểm Seksan Ratree chuyền cho Peeradol ghi bàn và khẳng định, một phần quả bóng vẫn còn nằm trong sân. Bên cạnh đó, giới truyền thông và người hâm mộ xứ Chùa vàng cũng ra sức minh oan cho đội nhà, đồng thời cho biết, ĐT Thái Lan không hề được hưởng lợi từ trọng tài