Đáng lẽ ra AFF Suzuki Cup 2021 đã diễn ra cuối năm ngoái nhưng dịch bệnh đã khiến số phận của giải đấu này trở nên long đong. Từng được dự kiến tổ chức vào tháng 4 vừa rồi nhưng rút cuộc, phương án được “chốt” là vào tháng 12/2021. Nhưng chưa chắc giải sẽ được diễn ra trọn vẹn như kế hoạch khi tình hình Covid-19 đang diễn biến rất phức tạp ở nhiều nước. Thực tế là ở thời điểm hiện tại, các nước có tiềm năng lớn để tổ chức sân chơi này ở khu vực Đông Nam Á lại đang đối đầu với tình trạng dịch bệnh tràn lan. Thái Lan trong ngày 23/7 đã ghi nhận hơn 14.500 ca nhiễm mới. Tình hình dịch bệnh ở Malaysia cũng không sáng sủa gì hơn nếu không muốn nói là ngày càng nghiêm trọng, trong lúc Indonesia đang là một trong những “tâm điểm của thế giới” về số ca nhiễm mới cũng như tử vong.
Thực trạng Covid-19 ở Việt Nam cũng đang rất nóng khi số lượng ca nhiễm mới được phát hiện không có dấu hiệu giảm. Chỉ có Singapore là ít nóng hơn các quốc gia kể trên nhưng số ca nhiễm mới được phát hiện vẫn khá nhiều trong những ngày qua.
Hơn hết, với thực trạng Covid-19 ấy thì không có một Liên đoàn bóng đá nào có thể (dám) nhận đăng cai giải đấu này. Thực tế, Singapore từng phải hủy quyền đăng cai một bảng đấu của AFC Cup dù đã đồng ý trước đó, đẩy AFC vào tình thế không còn giải pháp nào khác là hủy luôn các bảng đấu ở khu vực Đông Nam Á. Liên đoàn bóng đá Việt Nam cũng phải đưa ra quyết định trả lại quyền đăng cai một bảng đấu ở vòng loại U23 châu Á, theo kế hoạch diễn ra vào tháng 10 tới, khi tình hình dịch bệnh có chiều hướng ngày càng nghiêm trọng. Được biết, Liên đoàn bóng đá Đông Nam Á (AFF) đã “ướm” một số nước để đăng cai các bảng đấu của AFF Suzuki Cup 2021 nhưng vẫn chưa hoặc đã nhận được cái lắc đầu từ chối.
Vẫn như thể thức cũ, một giải đấu với 10 đội tuyển tham dự, chia làm 2 bảng đấu, đá vòng tròn 1 lượt chọn ra 2 đội đứng đầu mỗi bảng vào vòng bán kết.
Thể thức thi đấu ấy cũng kéo dài cả tháng, ngang ngửa với World Cup hay EURO! Mỗi bảng đấu sẽ do một quốc gia đăng cai. Từ vòng bán kết, các đội sẽ thi đấu theo thể thức sân nhà – sân khách. Chính thể thức thi đấu này khiến cho giải đấu kéo dài lê thê. Nhưng với điều kiện bình thường như trước đây thì các quốc gia hăng hái đăng cai, còn trong bối cảnh hiện tại thì nhận quyền đăng cai phải thể hiện trách nhiệm hết sức nặng nề bởi ngoài những việc như thường lệ, nước đăng cai còn phải đảm bảo một khâu phát sinh rất nặng là an toàn dịch bệnh cho các thành viên tham dự giải và đặc biệt, đảm bảo sự an toàn cho người dân ở nước sở tại. Khi mà ngay cả các giải quốc nội như V.League, Liga (Indonesia)… phải hoãn vô thời hạn thì việc AFF Suzuki Cup 2021 … bị “ế” cũng là điều hiển nhiên.
Cũng có thông tin cho rằng, AFF đang tính đến chuyện chọn một quốc gia ngoài Đông Nam Á để tổ chức nếu như các nước trong khu vực nhất quyết từ chối.
Đây có thể là một phương án để AFF Suzuki Cup 2021 không phải lùi thêm nữa. Nhưng phương án này cũng không hề đơn giản đối với AFF Cup khi nguồn tài chính phải bỏ ra có thể sẽ rất nhiều. Nếu quyết sử dụng lựa chọn và có nước đồng ý thì khả năng, AFF Suzuki Cup 2021 phải thay đổi thể thức thi đấu theo hướng cắt ngắn một số vòng đấu để rút ngắn thời gian là rất dễ xảy ra.
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
