Trước trận giao hữu này, HLV Masatada Ishii của Thái Lan cho rằng bản thân ông không quá quan trọng kết quả của trận đấu, nhưng vẫn mong muốn các học trò sẽ giành chiến thắng trước một đối thủ được đánh giá mạnh hơn rất nhiều như Nhật Bản. “Với tôi, kết quả trận giao hữu này không quá quan trọng, nhưng tôi vẫn muốn tuyển Thái Lan giành chiến thắng và chơi cống hết hết mình ở một trận đấu có phần khá chênh lệch về đẳng cấp này”.

Sở dĩ ông Masatada Ishii mong muốn thế, bởi đây là trận đấu ra mắt của ông kể từ khi về nắm chiếc ghế HLV trưởng của tuyển Thái Lan thay cho người tiền nhiệm Mano Polking. Ông Masatada Ishii từng dẫn dắt CLB Kashima Antlers vô địch J-League năm 2016 và giành danh hiệu HLV xuất sắc nhất mùa giải. Sau đó ông sang làm việc tại Thái Lan và giúp Buriram United giành cú ăn ba liên tiếp 2 mùa giải 2021/22 và 2022/23 tại Thai League 1, Thai League Cup và Thai FA Cup.

Trong cuộc họp báo trước trận giao hữu, HLV Masatada Ishii đã cho biết: “Nhật Bản là đội bóng hàng đầu của châu Á, nên đẳng cấp của họ cao hơn hẳn so với tuyển Thái Lan, vì thế đây là trận đấu rất khó khăn với chúng tôi. Tuy nhiên, Thái Lan có nhiều cầu thủ từng thi đấu ở Nhật Bản, nên hiểu được điểm mạnh và yếu của đối thủ. Đặc biệt, các cầu thủ Thái Lan ngay cả khi mắc sai lầm họ vẫn có hướng giải quyết rất tích cực để hạn chế sai sót đến mức thấp nhất”.

Tuy nhiên, nhà cầm quân người Nhật Bản cũng có chút âu lo, khi tuyển Thái Lan chỉ mới vừa tập trung vào ngày 28/12 vừa qua, nên khả năng sự gắn kết vẫn chưa ổn lắm. Dẫu thế, HLV Masatada Ishii vẫn tin các tuyển thủ Thái Lan sẽ có một trận đấu ổn với Nhật Bản. Trận này Thái Lan vắng tiền đạo Teerasil Dangda và tiền vệ Chanathip Songkrasin vì chấn thương. Trong khi đó, Nhật Bản cũng vắng những ngôi sao đang thi đấu ở Anh, gồm Kaoru Mitoma, Takehiro Tomiyasu và Wataru Endo. 

Trận giao hữu Nhật Bản – Thái Lan sẽ diễn ra tại sân vận động quốc gia Nhật Bản vào lúc 12h00 Việt Nam hôm nay (1/1). Được biết, toàn bộ vé của sân vận động có sức chứa gần 70 ngàn chỗ ngồi đã bán hết.