“Đứt gánh” ở Trung Quốc
Ngày 30/1/2017, Pato đầu quân cho đội bóng Tianjin Tianhai. Villarreal lập tức bán anh sau khi nhận được lời đề nghị từ đội bóng Trung Quốc, bởi thương vụ Pato giúp họ lãi 17 triệu euro chỉ sau nửa năm chiêu mộ anh. Bản thân Pato cũng không thể cưỡng lại sức hấp dẫn của đồng tiền từ châu Á. Anh cùng Axel Witsel, cũng như HLV Fabio Cannavaro được Tianjin Tianhai đưa về với mục tiêu vô địch Trung Quốc.
Tianjin Tianhai trao cho Pato áo số 10, như một cách chứng minh kỳ vọng họ đặt lên đôi vai anh. Nhưng ở những thời điểm quan trọng nhất, Pato thường không thể đáp lại kỳ vọng. Tháng 3/2017, Tianjin Tianhai gặp Shanghai Shenhua ở khuôn khổ giải vô địch Trung Quốc, một trong những trận đấu quyết định ngôi vô địch. Phút 88, khi tỷ số đang là 1-1, Tianjin Tianhai được hưởng quả phạt đền.
Pato bước lên thực hiện cú sút, nhưng bóng lại bay lên trời! Trong lúc anh đang ôm mặt vì thất vọng, một người khác chạy tới vỗ về an ủi, nhưng hóa ra là... cầu thủ đối phương. Anh này thậm chí còn giơ ngón cái trước mặt Pato như thể muốn nói “cậu làm tốt lắm”.
Trận hòa hôm đó góp phần khiến Tianjin Tianhai tụt lại trên BXH giải vô địch Trung Quốc. Tham vọng vô địch của họ tan vỡ với kết quả chung cuộc là vị trí thứ 3, trước khi tụt xuống thứ 9 trong mùa giải tiếp theo.
Cannavaro rời Tianjin Tianhai vì không thể giúp đội bóng vô địch. Đến mùa Hè năm ngoái, Axel Witsel cũng ra đi, trở lại châu Âu với tham vọng ở những đấu trường đỉnh cao. Witsel đã đưa ra lựa chọn đúng đắn khi sớm trở thành trụ cột nơi tuyến giữa Dortmund. Chỉ còn Pato ở lại, bên cạnh những người đồng hương vô danh như Alan hay Renatinho, vốn đến Trung Quốc chơi bóng vì ma lực đồng tiền.
Có lẽ chính Pato cũng không ngờ đến những thay đổi chóng mặt của đội bóng Trung Quốc. Chỉ vài ngày sau Tết Dương lịch 2019, tập đoàn dược phẩm Quanjian - chủ sở hữu Tianjin Tianhai - bị cơ quan chức năng điều tra. Một bệnh nhi 4 tuổi đã tử vong sau khi dùng thuốc giả dưới mác “y học cổ truyền” của Quanjian. Họ cũng bị cáo buộc áp dụng phương pháp phẫu thuật mới chưa được cấp phép. Chủ tịch của Quanjian cùng 17 người khác bị bắt giữ.
Tuy nhiên, động thái đó vẫn không ngăn nổi làn sóng tẩy chay sản phẩm của Quanjian trên toàn Trung Quốc. Doanh số sa sút thê thảm khiến ít lâu sau, tập đoàn này buộc phải thông báo giải tán CLB bóng bàn, còn đội bóng đá Tianjin Tianhai bắt đầu công cuộc đi tìm nhà tài trợ mới. Không có CLB nào đến “giải thoát” như Witsel, Pato buộc phải tự bỏ tiền túi ra thanh lý hợp đồng, trở thành cầu thủ tự do.
Pato từ Brazil đến Milan chơi bóng, rồi trở lại Brazil, sau đó đến Chelsea, Villarreal, trôi dạt sang Trung Quốc và trở thành cầu thủ tự do. Câu chuyện của anh khiến ta liên tưởng đến hành trình của một cầu thủ đã ở giai đoạn cuối sự nghiệp, chứ không phải một người mới 29 tuổi. Đen đủi cho Pato, anh luôn lạc vào ngõ cụt vì sự chủ quan của những CLB chủ quản.
Chủ làm tớ chịu
Ngày 2/8/2007, đúng 1 tháng trước sinh nhật tuổi 18, Pato được AC Milan chiêu mộ từ Internacional với giá 28 triệu euro. Giữa một rừng những ngôi sao Brazil ở Milan như Dida, Cafu, Emerson, Kaka, Serginho và Ronaldo “béo”, Pato được kỳ vọng sẽ sớm tỏa sáng trên đất Ý. Nhưng trục trặc trong thủ tục cấp giấy phép thi đấu khiến Pato mất đến nửa năm mới có thể chính thức ra sân trong màu áo Milan.
Pato chơi không tồi chút nào trong mùa giải đầu tiên. Giai đoạn lượt về mùa giải 2007/08, anh ghi 9 bàn sau 20 trận, hiệu suất không tồi với một cầu thủ mới đến châu Âu. Mùa tiếp theo, anh trở thành cầu thủ ghi bàn nhiều nhất của Milan với 18 bàn. Giải thưởng tài năng trẻ xuất sắc nhất Serie A năm 2009 được trao cho Pato như dự đoán về tương lai tươi sáng bởi trong quá khứ, Inzaghi, Nesta, Totti cũng từng được trao danh hiệu này.
Oái oăm thay, ngay khi trở thành tâm điểm chú ý tại Serie A, Pato bắt đầu bị những hậu vệ “chém đinh chặt sắt” để ý. Mùa 2009/10, anh chỉ chơi được 30 trận cho Milan, ít hơn 12 trận so với mùa trước đó do thường xuyên gặp phải chấn thương. Mùa tiếp theo, anh gặp 5 vết đau khác nhau, bỏ lỡ 15 trận. Con số này không ngừng leo thang, tăng lên gấp đôi thành 39 trận trong mùa 2011/12.
Pato vừa tự bỏ tiền đền bù hợp đồng để rời khỏi Tianjin Tianhai
“Khi tôi gặp chấn thương, Milan cuống cuồng đưa tôi đến khắp nơi để điều trị”, Pato chia sẻ vào năm 2014, thời điểm anh đã rời đội. “Các bác sĩ thay vì muốn tôi điều trị lâu dài để dứt điểm chấn thương, họ tiêm thuốc giảm đau rồi áp dụng phương pháp trị liệu gấp. Cách chữa kiểu đốt cháy giai đoạn đó khiến chấn thương mới lành đã tái phát, càng ngày càng nặng”, Pato ngao ngán nhắc lại quá khứ trên tờ Guardian. Hệ quả đến như một điều tất yếu. Lượt đi mùa 2012/13, Pato chỉ được ra sân có 7 trận.
Milan không còn thấy tương lai ở Pato nữa. Kỳ chuyển nhượng mùa Đông năm 2013, họ bán anh cho Corinthians với giá 15 triệu euro. Pato chơi tốt ở Corinthians, anh ghi bàn ngay lần chạm bóng đầu tiên trong trận ra mắt. Nhưng mức giá chuyển nhượng cao ngất ngưởng khiến Pato trở thành tâm điểm chỉ trích mỗi khi anh bỏ lỡ cơ hội.
Bị CĐV tẩy chay là nguyên nhân khiến Pato được Corinthians đem cho Sao Paulo mượn. Tại đây, anh là “trọng pháo” của đội trong 2 mùa giải liên tiếp, nhưng luôn là cái gai trong mắt HLV Mano Menezes. Đó là lý do khi trở về Corinthians, Pato tiếp tục chịu sự đày đọa từ các cấp lãnh đạo, nơi chủ tịch CLB từng thẳng thừng tuyên bố “CĐV không ưa Pato nên tôi phải đẩy cậu ta đi”.
Mùa Đông 2016, Pato đến Chelsea cố cứu vãn sự nghiệp. Tại Chelsea, Pato mất gần 2 tháng điều trị chấn thương mới có thể chơi trận ra mắt. Dĩ nhiên Chelsea từ chối mua đứt anh. Ngày rời Trung Quốc chỉ như một dấu chấm hết cho Pato, cầu thủ phải chịu đủ những tủi nhục sau 13 năm chơi bóng chuyên nghiệp.
Hồi sinh vẫn không ai để ý  Hai năm chơi bóng ở giải VĐQG Trung Quốc, mỗi mùa Pato đều ghi 15 bàn. Tính ở tất cả các đấu trường, Pato ghi 36 bàn trong 60 trận khoác áo Tianjin Tianhai, đạt hiệu suất 0,6 bàn/trận. Tuy nhiên con số đó không đủ thuyết phục để các CLB châu Âu chiêu mộ Pato, một cầu thủ vốn có tiền sử chấn thương dày đặc. |
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
