Những ngày này, Rio de Janeiro ngập tràn tiếng cười. Đội bóng con cưng Flamengo đang dẫn đầu giải VĐQG Brazil và bỏ xa Palmeiras 10 điểm trên BXH sau chiến thắng 3-1 trước Bahia. Hai tuần nữa, họ sẽ bước vào trận chung kết Copa Libertadores gặp River Plate. 

Nhưng 5 tháng trước là một hình ảnh hoàn toàn đối lập. Ngày được bổ nhiệm, Jorge Jesus bị phản đối ra mặt. “Đừng dạy người Brazil phải đá bóng thế nào”, đó là câu trả lời bạn có thể nghe từ bất kỳ CĐV Brazil nào. Người ta không chấp nhận một HLV nước ngoài tới “gõ đầu” và chỉ cho nền bóng đá từng 5 lần vô địch thế giới phải chơi bóng ra sao, dù cho HLV ấy có giỏi đến đâu hay sở hữu tờ lý lịch hoành tráng cỡ nào. 

Đưa Jorge Jesus tới Brazil là quyết định lịch sử mang tính cách mạng của lãnh đạo Flamengo. Mà họ cũng phải đắn đo suy nghĩ, nâng lên đặt xuống chán chê mới dám ký hợp đồng với HLV sử dụng chung ngôn ngữ với quốc gia Nam Mỹ.

Mauro Cezar, nhà báo thể thao nổi tiếng của Lance cho rằng bóng đá Brazil vận hành theo sự phi logic. Ở đây, chiến thắng là nghĩa vụ và kể cả khi đạt thành tích đi nữa, HLV cũng luôn ở trong tâm thế sẵn sàng mất việc. Felipe Scolari hiểu điều này rõ hơn ai hết, khi bị sa thải dù giúp Palmeiras vô địch Serie A. 

Jesus không chỉ mang quốc tịch khác Brazil, mà còn là HLV có phong cách huấn luyện đối lập với những gì vẫn diễn ra trước đó. Đó là lý do lớn nhất biến ông thành kẻ thù của công chúng. Jesus theo đuổi bóng đá tấn công với hàng thủ dâng cao, ưa thích kiểm soát bóng và áp đặt lối chơi lên đối phương. Bóng đá Brazil thì từ lâu đã từ bỏ Joga bonito (lối chơi hoa mỹ vị nghệ thuật) từ những năm 60 thế kỷ trước. Những HLV gần đây của Brazil đều theo đuổi trường phái lấy an toàn làm bạn, tuân thủ quy tắc 3 giây sau khi mất bóng, phòng ngự theo khu vực và đề cao các tình huống phản công. 

Không chỉ Jesus, thế hệ F2 của làng huấn luyện Brazil mang hơi hướng “Âu hóa” cũng bị “lên án”. Fabio Carille, Roger Machado hay Ze Ricardo tuy để lại nhiều dấu ấn, nhưng không được lòng đám đông vì đi ngược “lợi ích” nền bóng đá. Mới nhất là câu chuyện Fernando Diniz bị lãnh đạo Fluminense sa thải vì chơi bóng đá tổng lực điên cuồng với sơ đồ 3-1-6. 

Nhưng Jesus đã chứng minh, tư tưởng tấn công dựa trên nền tảng khoa học của ông khiến tất cả phải thay đổi. Trong 5 tháng Jesus cầm quyền, Flamengo chỉ thua 3 lần. Từ ngày 5/8, họ duy trì mạch bất bại. Không còn những tiếng la ó hay huýt sáo, cả cộng đồng 35 triệu NHM của Flamengo đang đứng sau Jesus. Họ đã ở rất gần chức VĐQG sau 10 năm chờ đợi.