Kỳ lạ giải đấu nhỏ nhất hành tinh

Số giải nhiều hơn số đội

Real Madrid, Manchester United, Bayern Munich, Woolpack Wanderers, Garrison Gunners đều có vị trí trong bảo tàng của FIFA tại Zurich, Thụy Sỹ. 3 cái tên đầu tiên trong danh sách vừa kể đã quá nổi tiếng rồi. Thế còn 2 cái tên sau? Có lẽ với hầu hết mọi người trên thế giới, họ chưa từng nghe nói tới 2 cái tên Woolpack Wanderers và Garrison Gunners bao giờ. Vậy tại sao 2 đội bóng này vẫn được lưu danh trong bảo tàng của FIFA, bên cạnh những đội bóng siêu cường như Real, M.U và Bayern? Câu trả lời: 2 đội bóng này tạo nên giải đấu nhỏ nhất hành tinh.

Giải đấu nhỏ nhất hành tinh là giải vô địch đảo Scilly. Giải đấu được điều hành bởi LĐBĐ Anh (đảo Scilly thuộc Anh) này chỉ có 2 đội là Woolpack Wanderers và Garrison Gunners. 2 đội bóng này thuộc cùng một CLB bóng đá là St.Mary’s. Cả hai đội dùng chung một sân.

Mỗi mùa giải vô địch Scilly có 17 vòng đấu. Giải thường diễn ra vào mùa Đông, từ khoảng thời gian giữa tháng 11 của năm trước đến cuối tháng 3 của năm sau. Woolpack Wanderers và Garrison Gunners cứ thi đấu qua lại với nhau hằng tuần trong khoảng thời gian kể trên, thường là vào mỗi Chủ nhật.

Ngoài giải chính kể trên, Woolpack Wanderers và Garrison Gunners còn góp mặt vào 3 giải phụ, theo đúng mô hình như hệ thống thi đấu đỉnh cao của bóng đá Anh nói chung. 2 đội bắt đầu mùa giải với trận tranh Charity Shield. Cuối mùa, 2 đội góp mặt vào các trận chung kết League Cup và FA Cup (mỗi cúp này có 2 lượt thi đấu đi và về). Nghĩa là cả đảo Scilly có 2 đội bóng tranh tài nhưng tính ra đã có tới 4 giải đấu khác nhau. Hệ thống thi đấu kỳ lạ nhất thế giới này, bé nhỏ nhất thế giới này đến nay đã diễn ra được 40 năm.

Cách vận hành không giống ai

Giải vô địch Scilly chỉ có 2 đội. Suốt 17 vòng đấu mỗi mùa cũng chỉ có Woolpack Wanderers và Garrison Gunners thi đấu với nhau. Để hút khán giả và cũng để 2 đội có động lực thi đấu với nhau suốt mùa, điều tối quan trọng là phải làm sao để 2 đội có sức mạnh sàn sàn nhau. Thư ký Matt Simons của CLB St.Mary’s cho biết: “Việc đảm bảo tính cạnh tranh cho giải đấu có ý nghĩa sống còn. Sẽ rất nhàm chán nếu như tương quan giữa 2 đội quá chênh lệch. Còn gì thảm họa hơn việc đến dịp Giáng sinh người ta đã biết chắc được đội nào sẽ vô địch”.

Do cả Woolpack Wanderers và Garrison Gunners cùng thuộc CLB St.Mary’s và do cần đảm bảo yêu cầu giữ tính cạnh tranh cho giải đấu, cách thức chọn cầu thủ cho mỗi đội trước mùa rất đặc trưng. Có thể tưởng tượng giống như cách chia đội, chọn quân trong những trận bóng ở các trường học. Danh sách các cầu thủ được lọc ra theo các tuyến, từ thủ môn, hậu vệ, tiền vệ tới tiền đạo. 2 cầu thủ được chỉ định làm đội trưởng 2 đội sẽ lần lượt chọn từng người về đội mình, theo tuyến thi đấu và theo độ hay dở mà 2 đội trưởng đánh giá (họ chọn về đội mình từ người mà họ đánh giá là đá hay hơn tới người mà họ đánh giá là đá dở hơn).

Cũng vì đảm bảo tính cạnh tranh cho giải đấu, trong quá trình giải diễn ra, sẽ có những vụ chuyển nhượng cầu thủ giữa đôi bên nếu như một bên gặp các ca chấn thương. Nên việc có những cầu thủ thi đấu cho cả Woolpack Wanderers và Garrison Gunners trong cùng một mùa giải là thường.

Vấn đề tìm đủ “tinh binh” cho 2 đội là điều không hề đơn giản. Đến 16 tuổi là người trên đảo Scilly phải vào đất liền học tập (do trên Scilly không có trường học cho học sinh từ 16 tuổi trở lên). Giá nhà ở Scilly lại vô cùng đắt đỏ, mọi người thường chỉ trở lại Scilly sinh sống khi đã nhiều tuổi rồi. Tức là lực lượng thanh niên ở Scilly ngày càng ít.

Giải vô địch Scilly chỉ như hạt cát nếu so với Premier League, La Liga hay Bundesliga. Song, như các cầu thủ ở Scilly bông đùa, đây mới là giải khắc nghiệt nhất hành tinh. Bởi chỉ cần xếp sau một đội là đã bị xuống đáy bảng xếp hạng rồi.