Lần duy nhất trong sự nghiệp gần 20 năm chơi bóng, Messi dám thoát khỏi vùng an toàn là vụ chuyển nhượng tới PSG vào năm 2021. Từ Barcelona tới Paris chỉ có 1000km đường bộ nhưng Messi đã không thể hòa nhập với nền văn hóa mới. Messi rời đi với 32 bàn thắng sau 75 trận, không tồi nhưng chẳng hề tương xứng với kỳ vọng khổng lồ. 

Đằng sau lưng Messi là những tiếng mạt sát của CĐV PSG. Messi từ người hùng Barcelona trở thành tội đồ trong mắt đám ultras của đội bóng Pháp. Messi không hiểu tại sao nhưng cầu thủ này biết rõ mình đã chọn sai “nền văn hóa”.

Tới Inter Miami, Messi đã hạn chế tối đa tỷ lệ sai sót đó. Ở Miami có cộng đồng gốc Argentina đông đảo nếu không muốn nói là Nam Mỹ thu nhỏ. Messi hầu như không phải lo lắng với việc hòa nhập. Mức lương thấp hơn với lời đề nghị từ Saudi Arabia nhưng đãi ngộ rất cao và thị trường Mỹ vô cùng tiềm năng cho “tập đoàn Messi” khai thác.

Nếu sang Saudi Arabia, Messi chưa chắc dễ dàng tỏa sáng như 2 trận vừa qua với Inter Miami. Bù lại là thu nhập khổng lồ nhưng Messi và gia đình phải làm quen với môi trường hoàn toàn xa lạ. 

Messi không chấp nhận điều đó, bài học PSG là quá đủ. Nhưng tại sao Ronaldo, Karim Benzema, N’Golo Kante và nhiều tên tuổi tầm cỡ thế giới sẵn sàng tới Saudi Arabia chơi bóng. Bởi, họ không tính quá nhiều như Messi. Ở đâu trả lương cao thì họ tới. 

Messi thì khác với quá nhiều suy tính. Người khen thì nói rằng Messi tính toán vẹn cả đôi đường. Người chê thì cho rằng Messi chỉ biết thu vào vỏ ốc an toàn. Dường như Messi có nhiều nỗi sợ trong đầu hơn những cầu thủ khác. Sợ không thể thích nghi, sợ tổn hại danh tiếng, sợ dẫm lại vết xe đổ PSG.

Sự an toàn bao trùm Messi, không phải chỉ hiện tại và không chỉ trong việc chọn CLB. Cầu thủ 36 tuổi chưa từng có một phát ngôn gây sốc nào trong hai thập kỷ chơi bóng. Messi đã mở miệng là…rất nhạt nhẽo và chẳng động chạm đến ai.

Ngay cả trong cách chơi bóng của Messi, một thiên tài của sự đơn giản. Messi thường lắc cái hông, đi bóng vào chân trụ đối phương là xong. Không màu mẽ, không vẽ vời, không làm thơ. Cái chân trái khéo léo của Messi được chỉ đạo bởi bộ óc sắc bén trong việc tìm ra giải pháp xử lý hiệu quả nhất. 

Không hề có một chút mơ mộng trong con người Messi. Trẻ thì dốc bóng quái kiệt, có tuổi thì chạm bóng đơn giản nhằm tránh chấn thương. Messi không bao giờ chọn sự phức tạp để phải rơi vào một cái bẫy nào đó. Inter Miami chắc chắn là bến đỗ an toàn cho đoạn cuối sự nghiệp của cầu thủ này.

Nhưng sự nghiệp vĩ đại của Messi chỉ được vẽ lên bởi những quyết định an toàn, mà an toàn nhất là 17 mùa giải trú ngụ ở Barcelona. Nếu cần một thần tượng làm tấm gương dấn thân vào nơi nguy hiểm, bạn có tìm đến Messi?