Ơn giời, Lazio mua hụt Denilson!

Ông tự tin mua được ngôi sao số một thế giới Denilson từ Sao Paulo. Nhưng Betis đã nẫng tay trên với bản hợp đồng kỷ lục. Sau này, Lazio được thở phào vì… mua hụt Denilson.

Denilson (24/08/1977) vừa bước sang tuổi 43 và đã chia tay sân cỏ tròn 10 năm. Song những ký ức về quái kiệt một thời này vẫn chưa phai mờ trong tâm trí NHM. Cái chân trái siêu đẳng, những pha rê bóng ma thuật và một lối chơi đầy ngẫu hứng mà người Brazil gọi là “Futbol Bailado” (bóng đá khiêu vũ) biến Denilson thành tài năng đáng xem nhất vào cuối thập kỷ 1990. Nhưng với một thiên tài bóng đá… biểu diễn như Denilson, có lẽ chỉ đáng xem hơn là đáng sở hữu. Lazio đã rất may mắn khi không mất một núi tiền cho hiện tượng sớm nở tối tàn này.

Quay lại mùa Hè 1998, Lazio tràn đầy quyết tâm chiêu mộ Denilson. Cầu thủ lúc đó 21 tuổi vừa cùng ĐT Brazil lên ngôi á quân World Cup 1998, giải đấu mà Denilson chỉ ra sân 1 trận. Bất luận ấn tượng ít ỏi trên đất Pháp, Denilson vẫn thu hút sự quan tâm đặc biệt của các ông lớn châu Âu. Những màn trình diễn siêu đẳng của cầu thủ Sao Paulo tại giải Tứ hùng 1997 và Copa America 1997 không khác nào một vụ nổ chấn động. Lazio hiểu rằng họ sẽ vấp phải sự cạnh tranh khốc liệt nếu muốn sở hữu tài năng trẻ lớn nhất thế giới.   

Đấy là thời điểm Lazio sở hữu tiềm lực tài chính dồi dào từ ông chủ Sergio Cragnotti, người đứng đầu tập đoàn thực phẩm Cirio. Họ từng cạnh tranh gay gắt với Inter trong cuộc đua giành giật Ronaldo trước khi ‘Người ngoài hành tinh” chọn đội bóng thành Milan vào mùa Hè 1997. Denilson chính là thương vụ để Lazio đáp trả và khẳng định vị thế. Lazio cần một ngôi sao cỡ bự giúp họ cạnh tranh Scudetto. Cragnotti đã chọn Denilson với một kế hoạch khôn ngoan: ông tài trợ cho Sao Paulo nhằm chiếm lợi thế trong cuộc đua giành Denilson. “Thông qua tập đoàn Cirio, chúng tôi ký hợp đồng tài trợ với Sao Paulo. Qua đó chúng tôi giành quyền ưu tiên mua cầu thủ của họ”, Cragnotti kể lại trên tờ La Repubblica.

Tuần cuối cùng của kỳ chuyển nhượng mùa Hè 1998, Cragnotti bay sang Brazil đàm phán với phía Sao Paulo. “Tôi đặt lên bàn đàm phán 45 tỷ lire (tương đương 23 triệu euro). Và nếu phát hiện Sao Paulo bán Denilson cho đội bóng khác, tôi sẽ cắt tài trợ ngay lập tức”, Cragnotti nhớ lại. Tối hậu thư của Cragnotti không có mấy tác dụng. Trong cuộc gặp tới nửa đêm giữa Cragnotti và phía Sao Paulo cũng như Denilson cùng người đại diện của cầu thủ này là Luiz Vianna, sao trẻ người Brazil lạnh lùng tuyên bố: “Tôi chỉ tới CLB nào trả nhiều tiền nhất”.

Cuộc đàm phán chưa đi tới đâu nhưng Cragnotti bay về Italia với sự tự tin rằng, họ đang nắm đằng chuôi. Barcelona đã rút lui và chỉ còn Betis tranh giành Denilson với Lazio. Đội bóng Tây Ban Nha được hậu thuẫn bởi túi tiền khổng lồ của chủ sở hữu kiêm tỷ phú bất động sản Manuel Ruiz, đã gửi lời đề nghị khó tin lên tới 32,5 triệu euro (tương đương 63 tỷ lire). Denilson trở thành bản hợp đồng đắt giá nhất thế giới. Một vụ chuyển nhượng điên rồ với hợp đồng kéo dài tới 12 năm giữa Denilson và Betis, điều khoản giải phóng lên tới 390 triệu euro (750 tỷ lire) kèm mức lương 3,5 triệu euro (6 tỷ lire) mỗi mùa.

Lazio tự động rút lui khỏi cuộc đua giành Denilson. Cragnotti xem những gì Betis bỏ ra là “một sự điên rồ”. Ngân sách 45 tỷ lire dành để mua Denilson, Lazio chiêu mộ một ngôi sao tấn công Nam Mỹ khác là Marcelo Salas với giá 31 tỷ lire. Ngoài ra đội chủ sân Olimpico tậu hàng loạt gương mặt chất lượng như Christian  Vieri (48 tỷ), De la Pena (30 tỷ), Dejan Stankovic (24 tỷ), Sinisa Mihajlovic (22 tỷ), Sergio Conceicao (18 tỷ). Một đội hình chiến thắng được thiết lập từ mùa Hè 1998 giúp Lazio cán đích á quân mùa 1998/99 trước khi lên ngôi vô địch Serie A mùa sau đó. Salas, bản hợp đồng thay thế cho Denilson, đã bừng sáng trong 3 mùa giải tại Lazio với 49 bàn thắng.

Trong khi đó, Betis ngậm quả đắng với bản hợp đồng đắt giá nhất thế giới. Denilson không đáp ứng được kỳ vọng bởi lối chơi ham rê dắt, cá tính lạc lõng và những chấn thương liên miên. Cầu thủ người Brazil nhanh chóng tụt khỏi đỉnh cao và phải phiêu bạt ở những giải đấu hạng thấp thậm chí cả V.League. Rất may là ngày đó Lazio mua hụt Denilson, nếu không họ đã chẳng có một Marcelo Salas làm đầu tầu cho chức vô địch Serie A 1999/2000.

XEM THÊM

Denilson và dấu ấn 'cò' Mauro ở Việt Nam

Những người hùng Bayern trở về Munich trong lặng lẽ

SỰ KIỆN NÓNG TRONG NGÀY