Rafaela Pimenta, nữ tướng kế thừa đế chế của Raiola

Nén nỗi đau sau cái chết của Raiola

Pimenta lần đầu gặp Raiola vào 21 năm trước tại Brazil. Lúc đó, cả hai tham gia một dự án giúp Rivaldo và Cesar Sampaio thành lập một đội bóng mang tên Guaratingueta. Vai trò của Pimenta là tham vấn luật vì bà biết rõ những thay đổi nhỏ nhất trong luật thể thao ở Brazil. Raiola có đôi mắt sắc sảo và nhận ra ngay nét đặc biệt trong cách làm việc của Pimenta. Cả hai sớm hợp tác với thương vụ đầu tiên là đưa tiền vệ Fabio Montezine tới Udinese vào năm 2001.

Nếu Raiola là người trực tiếp đàm phán thì Pimenta có xu hướng ẩn mình trong “cánh gà”. Vì thế, không nhiều người biết đến sự hiện diện của nữ nhân 49 tuổi. Nhưng để hiểu về năng lực của Pimenta, hãy nghe câu chuyện sau. “Khá thú vị khi Mino từng kể với tôi rằng mọi người nghĩ rắc rối đã hết khi ông ấy bước ra khỏi phòng đàm phán. Nhưng chỉ 5 phút sau, họ sẽ gọi cho Mino và bảo ông ấy đến đón người phụ nữ này ngay lập tức. Bà ta thật không thể chấp nhận được. Và đó là tôi”, Pimenta cười lớn.

Từ cá tính đến cách làm việc, Pimenta rất giống với Raiola. Giữa họ hình thành một mối quan hệ sâu sắc. Vậy nên khi nghe tin Raiola qua đời, cảm giác như có sét đánh ngang tai Pimenta. Thời điểm đó, tháng 4 năm nay, Pimenta đang ở trong văn phòng của Man City để đàm phán đưa Erling Haaland sang. Đột nhiên, chuông điện thoại của Pimenta kêu lên, Joan Laporta gọi tới và báo tin Raiola qua đời.

Sau đó, một loạt yếu nhân như Txiki Begiristain, Ferran Soriano, Nasser Al-Khelaifi, Jonathan Barnett, Paul Pogba... đòi Pimenta xác nhận thông tin. Bà cố gắng bình tĩnh, nhưng chỉ đến khi mẹ mình gọi đến, Pimenta mới vỡ òa trong nước mắt và nghẹn ngào: “Đủ rồi đấy, hãy dừng lại đi”. Pimenta chỉ muốn hét lên cho cả thế giới biết rằng “Đấy chỉ là tin giả thôi, hãy bình tĩnh” nhưng chính bà lại không thể bình tĩnh. 

Tuy vậy, trấn tĩnh một lúc, Pimenta nói với những người trong văn phòng: “Nghe này, tôi phải hoàn thành hợp đồng của Erling. Tôi đã ở đây nguyên một tuần và không thể hỏng việc được. Mino đang rất mệt, tôi có thể cảm nhận được điều đó. Mọi người trong phòng lúc đó nhìn tôi và nói sẵn sàng làm mọi thứ phải làm”.

Đấy thực sự là tin giả nhưng 3 ngày sau, Raiola đã không thể chống lại được số phận và bước sang thế giới bên kia. “Chưa bao giờ tôi dám tưởng tượng ngày Mino không còn trên đời. Nhưng tôi đã đi thẳng từ tang lễ tới văn phòng bởi tôi biết rằng vũ trụ không dừng lại, và đó là việc Mino muốn”, Pimenta buồn bã.

Chống lại định kiến giới tính

Người trong ngành có thể chấp nhận một gã trông như... du côn kiểu Raiola làm đại diện, nhưng một phụ nữ thì sao? Pimenta nhớ lại thời điểm khó khăn khi Raiola hấp hối: “Có người gọi cho thân chủ của chúng tôi vào ngày Mino qua đời. Vợ cầu thủ đã nhấc máy và mắng những kẻ đó không biết tự trọng.

Thậm chí, trước cả khi Mino mất, đã có người liên hệ với Alphonse Areola. Hàng nghìn người khác gọi cho Xavi Simons, hàng nghìn người gọi cho Erling Haaland, hàng nghìn người gọi cho Paul Pogba. Họ cũng gọi cho tôi và hỏi liệu tôi có cần người giúp điều hành công ty không? Rất nhiều người không hiểu tại sao đứng sau Mino lại là một phụ nữ? Họ nghĩ rằng một phụ nữ thì không thể làm được chuyện này”, Pimenta tâm sự.

“Tôi đã chứng kiến rất nhiều gã đàn ông tồi tệ, khi biết không thể thắng được trên bàn đàm phán, liền đặt tài liệu xuống và vặn vẹo: “Một phụ nữ thì biết gì về bóng đá?”. Tôi đáp bạn không cần phải biết về bóng đá để bảo CLB trả lương cho cầu thủ, thứ bạn cần biết là toán. Tôi đã chứng kiến rất nhiều gã cố tình chơi xấu, hạ nhục và khiến tôi mất tự tin.

Họ làm tất cả để thắng đàm phán. Đây là thế giới của đàn ông và tôi thực sự cảm kích khi Mino chỉ vào tôi và nói với các đối tác rằng: “Đây là sếp của tôi. Người các anh cần thuyết phục không phải tôi, mà là bà ấy”. Có một ả Brazil nhập cư và một gã béo người Italia đang cố điều khiển cầu thủ. Thật không thể tin được, nhưng chúng tôi đã làm được”, Pimenta tự tin.