Ở tuổi 39, Chhetri là cầu thủ khoác áo đội tuyển Ấn Độ nhiều nhất với 150 lần ra sân kể từ lần đầu tiên góp mặt trong màu áo "Những chú hổ xanh" vào năm 2005. Anh cũng là chân sút hàng đầu lịch sử đội tuyển với 84 bàn thắng, thành tích đưa anh vào Ngôi đền những huyền thoại thể thao của Ấn Độ, bên cạnh Virat Kohli và Sachin Tendulkar.
Tổng cộng trên cả cấp độ CLB và ĐTQG, Chhetri đã ghi được 252 bàn thắng sau 515 lần ra sân, trung bình gần một bàn mỗi hai trận. Trận đấu sắp tới gặp Kuwait tại vòng loại World Cup sẽ là màn chia tay của anh với ĐTQG.
Quyết định của Chhetri được thông báo trong một đoạn video đầy cảm xúc đăng tải trên mạng xã hội X hôm thứ Năm. "Khi tôi quyết định đây sẽ là trận đấu cuối cùng, tôi đã nói với gia đình về điều đó. Bố tôi thì tỏ ra bình thường, thậm chí còn nhẹ nhõm, vui vẻ. Nhưng vợ tôi thì lại khác", Chhetri chia sẻ. "Cô ấy luôn phàn nàn rằng có quá nhiều trận đấu, quá nhiều áp lực. Giờ thì tôi nói với cô ấy rằng mình sẽ không thi đấu cho ĐTQG nữa sau trận này".
"Ngay cả họ cũng không thể nói cho tôi biết tại sao có những giọt nước mắt. Không phải vì tôi cảm thấy mệt mỏi, không phải vì tôi cảm thấy thế này hay thế khác. Khi bản năng mách bảo rằng đây nên là trận đấu cuối cùng, tôi đã suy nghĩ rất nhiều, cuối cùng đi đến quyết định này".
"Tôi có buồn sau chuyện này không? Tất nhiên rồi. Có khi nào tôi cảm thấy buồn mỗi ngày vì điều này không? Có. Tôi có nhớ cảm giác tập luyện không? Chắc chắn rồi. Phải mất một thời gian vì bản năng trong tôi không bao giờ muốn dừng lại khi còn có cơ hội thi đấu cho đất nước".
"Tôi thực sự đã sống với giấc mơ. Không gì sánh được với việc khoác áo thi đấu cho quốc gia. Vì vậy, trái tim vẫn thôi thúc tôi tiếp tục chiến đấu. Nhưng người trưởng thành bên trong biết đây là tất cả. Nó không hề dễ dàng", Chhetri nói thêm.
"Mỗi buổi tập luyện cùng ĐTQG, tôi chỉ đơn giản là tận hưởng nó. Tôi không cảm thấy áp lực đó nữa. Trận đấu đòi hỏi áp lực. Chúng tôi cần 3 điểm trước Kuwait để vượt qua vòng loại thứ ba. Nhưng theo một cách kỳ lạ, tôi không cảm thấy áp lực".
"Tôi sẽ nói một điều gây tranh cãi. Tôi không nghĩ mình biết bất kỳ cầu thủ nào nhận được nhiều tình yêu, sự yêu mến và tôn thờ từ người hâm mộ ở đất nước chúng tôi hơn tôi".
"Nhiều người thường nói về việc trở thành chân sút hàng đầu, điều này hay điều khác, nhưng một điều tôi nghĩ mình có được tốt nhất, và thực sự được nuông chiều là tình yêu và sự yêu mến mà tôi nhận được. Đã đến lúc đất nước chúng ta chứng kiến chân sút số 9 mới".
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
