Theo thể thức thi đấu của AFC Champions League 2016, vòng loại của khu vực Đông Á và Đông Nam Á sẽ có 13 CLB đến từ Ấn Độ, Myanmar, Việt Nam, Thái Lan, Trung Quốc, Australia, Singapore, Malaysia, Trung Quốc, Hàn Quốc, Nhật Bản, Hongkong (TQ) góp mặt để cạnh tranh 4 vé vào vòng bảng.

Quá trình tìm kiếm 4 đội bóng giành vé vào vòng đấu bảng của khu vực Đông Á và Đông Nam Á được chia thành 3 vòng. HN.T&T góp mặt từ vòng thứ 2 và đối thủ của đội đương kim á quân V-League là Kitchee (Hongkong -TQ). Thầy trò HLV Phan Thanh Hùng có lợi thế là được thi đấu trên sân nhà trong trận đấu theo thể thức loại trực tiếp này.

Nếu giành chiến thắng trước đối thủ đến từ Hongkong (TQ), HN.T&T sẽ tiến vào vòng loại cuối cùng và đối thủ đang chờ đợi ở vòng này là Pohang Steelers - một CLB rất mạnh của Hàn Quốc, từng 3 lần vô địch AFC Champions League.

Phải đánh bại được đối thủ này, HN.T&T mới được góp mặt ở vòng bảng AFC Champions League 2016. Hiện tại, bóng đá Việt Nam mới chỉ được AFC trao 1 suất vào thẳng vòng bảng của giải đấu danh giá nhất cấp CLB của châu Á dành cho đội vô địch V-League - B.BD.

Mohun Bagan (IND) v Tampines Rovers (SIN)

Hanoi T&T (VIE) v Kitchee (HKG)

Hạng 3 Thai Premier League (THA) v Yangon United (MYA)

Shandong Luneng (CHN) v Mohun Bagan hoặc Tampines

Muangthong United (THA) v Johor Darul Ta’zim (MAS)

Adelaide United (AUS) v Shandong hoặc Mohun Bagan/Tampines

Shanghai SIPG (CHN) v Muangthong hoặc JDT

Pohang Steelers (KOR) v Hanoi T&T hoặc Kitchee

Urawa Reds/FC Tokyo (JPN) v Yangon hoặc Hạng 3 Thai Premier League