Sau thời gian dài phải ngồi ghế dự bị, Xuân Trường đã được Gangwon FC sử dụng thường xuyên hơn. Cầu thủ này đã bắt đầu có tên trong đội hình xuất phát. Sự hòa nhập khá tốt của tiền vệ 22 tuổi khiến nhiều người lo ngại anh sẽ bị giữ ở lại lâu hơn, hoặc thậm chí là chỉ được phép trở về tập trung cùng ĐT U22 Việt Nam khi SEA Games sắp khai cuộc.

Với HLV Nguyễn Hữu Thắng, Xuân Trường là vị trí tối quan trọng. Cùng với Tuấn Anh, Xuân Trường được coi là linh hồn ở tuyến giữa. Sự có mặt của cầu thủ này có ý nghĩa quyết định tới thành bại của ĐT U22 Việt Nam. Ông Thắng muốn Xuân Trường có mặt từ sớm để định hình lối chơi cho đội tuyển.

Mong muốn của HLV Nguyễn Hữu Thắng là vậy nhưng do SEA Games không thuộc hệ thống thi đấu của FIFA nên VFF không có quyền đòi người nếu không nhận được sự ủng hộ từ Gangwon FC. Cũng chính vì điều này mà VFF đã hơn một lần làm việc với ban lãnh đạo đội bóng Hàn Quốc để mong nhận được sự ủng hộ.

Được biết, đến ngày trở lại Việt Nam nhưng Xuân Trường vẫn chưa có được thư xác nhận từ Gangwon FC. Hiểu được mong muốn của VFF, lãnh đạo LĐBĐ Hàn Quốc đã vào cuộc, thuyết phục ban lãnh đạo Gangwon FC ủng hộ U22 Việt Nam trong quá trình chuẩn bị cho SEA Games. Cuối cùng, Xuân Trường đã được đặc cách, trở về khoác áo U22 Việt Nam từ nay đến hết SEA Games 2017 mà không phải trở về hội quân cùng Gangwon FC.