Hồi tháng 2 vừa rồi, chính xác là tại vòng 22 Bundesliga, một hiện tượng vô tiền khoáng hậu đã xảy ra với bóng đá Đức. Giải hạng Nhì Đức (thường gọi là 2.Bundesliga) đã lần đầu tiên trong lịch sử vượt qua Bundesliga về lượng khán giả trung bình tới sân trong một vòng đấu.

Hai tuần sau kỳ tích lặp lại. Vòng 24 Bundesliga chỉ có trung bình 27.883 khán giả/trận trong khi giải hạng Nhì Đức đón tới 33.983 người/trận. Sức thu hút của những tên tuổi giàu truyền thống như Schalke, Hertha Berlin, Nurnberg hay Saint-Pauli đã hâm nóng 2.Bundesliga, thậm chí còn tạo hiệu ứng mạnh hơn những trận của Bayern và Dortmund tại Bundesliga.

Vào cuối tháng 3 khi giải hạng Nhì Đức mới đi tới vòng 27 đã ghi nhận kỷ lục 6.995.216 khán giả tới sân. Đây là lượng khán giả đông chưa từng có trong một mùa giải 2.Bundesliga. Và tới thời điểm hiện tại thì kỷ lục đã được nâng lên thành 7.282.976 khán giả.

Giải hạng Nhì Đức không thiếu những trận cầu nóng bỏng, điển hình như cuộc chạm trán giữa Hertha Berlin và Hansa Rostock vào đêm nay tại vòng 29. 75.000 chỗ của sân Olympiastadion sẽ được lấp kín khi vé đã bán hết từ ba ngày trước khi trận đấu diễn ra.

Trong lịch sử giải hạng Nhì Đức, các “CLB giàu truyền thống” (“Traditionsverein”) luôn thu hút đông đảo cổ động viên. Schalke mùa này đón trung bình 61.442 khán giả mỗi trận, Hamburg cũng đông không kém với 55.737, Hertha Berlin là 48.339. Đây là ba đội bóng có truyền thống…quản lý kém cỏi dẫn tới hậu quả là phải xuống hạng Nhì. 

Nhưng nhìn từ khán đài, người Đức vẫn phát cuồng với những Schalke hay Hamburg. Có sức hút kém hơn một chút là những Fortuna Dusseldorf, Kaiserslautern hay Hannover 96 cũng có lượng khán giả trung bình khoảng 40.000 người mỗi trận.

Ở mùa giải đầu tiên thi đấu theo thể thức một bảng xếp hạng duy nhất, giải hạng Nhì Đức chỉ đón trung bình 5.600 khán giả/trận vào mùa bóng 1992/93. Nhưng sự phát triển mạnh mẽ của 2.Bundesliga trong ba thập kỷ qua đã khiến người Đức vô cùng tự hào. Đài Sky Germany tự tin xem 2.Bundesliga là “giải hạng Nhì hấp dẫn nhất thế giới”.

Kể từ mùa 2004/05, giải hạng Nhì Đức chưa bao giờ tụt xuống dưới 10.000 khán giả mỗi trận. Với lượng khán giả trung bình mùa này lên tới 28.902 người/trận, 2.Bundesliga thậm chí vượt qua Ligue 1 (26.842) và chỉ đứng sau 4 giải vô địch hàng đầu còn lại.

Tỷ lệ lấp đầy sân vận động của giải hạng Nhì Đức cũng lên tới 83,1%, đứng thứ ba chỉ sau Premier League (96,9%), Bundesliga (96%) và Eredivisie của Hà Lan (90,2%). 

Nguyên do nào khiến giải hạng Nhì Đức thu hút đông khán giả đến vậy. Theo L’Equipe, một trong các nguyên nhân là…thành tích đi xuống của ĐT Đức. Khán giả Đức trở nên hờ hững với đội tuyển quốc gia và tìm đến các sân vận động mỗi cuối tuần để thỏa cơn khát bóng đá. 

Thời gian thi đấu thuận lợi cũng tạo điều kiện cho khán giả tới sân đông đảo. Có tới 6/9 trận của mỗi vòng đấu diễn ra vào đầu giờ chiều, khoảng thời gian lý tưởng để các gia đình rủ nhau đi xem bóng đá. Hồi tháng 10 năm ngoái, Fortuna Dusseldorf (hiện đứng thứ 3 trên BXH) còn chơi bài tặng vé miễn phí trong các trận sân nhà mở ra làn sóng “bắt chước” ở các CLB khác.

Nhưng trên hết, tình yêu bóng đá của người Đức là rất đáng nể, nhất là khi nó không hề phụ thuộc vào thành tích của đội tuyển quốc gia.