U23 Việt Nam gặp lại đối thủ duyên nợ

Kết quả phân chia đối thủ ngẫu nhiên đưa U23 Việt Nam gặp lại U23 Iraq. Còn nhớ 1 năm trước tại giải Dubai Cup 2022 (UAE) cách đây 1 năm, hai đội đã hòa nhau 0-0. Quan Văn Chuẩn, Lương Duy Cương, Phan Tuấn Tài, Trần Quang Thịnh, Huỳnh Công Đến, Lê Văn Đô, Nguyễn Quốc Việt, Võ Hoàng Minh Khoa là những cái tên trong đội hình U23 Việt Nam hiện tại tham dự giải đấu cách đây 1 năm về trước.

Ngoài màn so tài tại Dubai Cup 2022 ở UAE, U23 Việt Nam cũng từng đối đầu với U23 Iraq ở VCK U23 châu Á 2018. Khi đó, đội bóng được dẫn dắt bởi người tiền nhiệm Park Hang Seo đã thắng đối thủ này ở vòng tứ kết, trước khi vượt qua Qatar để đi đến trận đấu cuối cùng của giải. Nếu như U23 Việt Nam coi U23 Doha Cup 2023 là giải đấu bước đầu hướng tới SEA Games 32 tại Campuchia vào tháng 5 này thì U23 Iraq đang trong quá trình chuẩn bị cho vòng loại U23 châu Á 2023 diễn ra vào tháng 9 năm nay.

Cả hai đội đều muốn có một cữ dượt thật tốt đầu năm 2023, nhằm phục vụ những kế hoạch thi đấu cấp khu vực và châu lục trong 3 quý còn lại của năm này. Vì vậy, dù U23 Doha Cup chỉ là một giải giao hữu nhưng cả U23 Việt Nam lẫn U23 Iraq đều rất coi trọng. Nhờ vậy, đây hứa hẹn là trận đấu có tính chất chuyên môn cao.

Dàn cầu thủ thi đấu tại châu Âu của Iraq

HLV Philippe Troussier có lý do để chờ đợi vào trận đấu của U23 Việt Nam với U23 Iraq. Bởi xuyên suốt hơn 2 tuần đầu làm việc trong vai trò “thuyền trưởng” U23 và ĐTQG Việt Nam, ông mới chỉ trải qua một trận đấu nội bộ với Phú Thọ. Tất nhiên, Phú Thọ - một CLB từ hạng Nhất mới chỉ dừng lại ở mức độ vừa phải. Vị chiến lược gia người Pháp kỳ vọng vào “quân xanh” có đẳng cấp cao hơn nhằm giúp U23 Việt Nam có một trận đấu thực chiến đúng nghĩa.

Với lực lượng đang có trong tay, U23 Iraq có thể xem như đối thủ ở trình độ cao. Đại diện Tây Á đã triệu tập một loạt các cầu thủ đang chơi bóng ở châu Âu về thi đấu U23 Doha Cup. Có thể kể đến như Manuel Iylia (FC Twente, Hà Lan), Ali Hayder (Stoke City, Anh), Mustafa Omran (Atalanta BC, Ý), Ewert Baram (FC Nürnberg, Đức), Hani Nesajer (Trelleborgs FF, Thụy Điển) và Marko Farji (Strømsgodset, Na Uy).

HLV Radhi Shneishel quyết định bổ sung thêm 1 tài năng trẻ nữa cũng đang thi đấu ở châu Âu. Đó là hậu vệ mới chỉ 18 tuổi Yusuf Al-Imam đang thi đấu ở Thụy Điển cho CLB Malmo. Đây là cầu thủ được HLV trưởng của U23 Iraq đánh giá cực kỳ cao. Dù mới chỉ 18 tuổi nhưng Yusuf Al-Imam đã ghi dấu ấn khi thường xuyên được ra sân cho CLB Malmo ở giải VĐQG Thụy Điển. Đây cũng có thể coi là sự thay thế xứng đáng cho Zidane Iqbal khi tài năng trẻ thuộc biên chế Manchester United không được triệu tập cho U23 Iraq ở Doha Cup 2023.

Với dàn hảo thủ như vậy, U23 Iraq hứa hẹn sẽ tạo nên thử thách lớn đối với các cầu thủ U23 Việt Nam. Nhưng cũng từ đây, HLV Troussier sẽ có dịp thể hiện những tính toán hay đấu pháp. Hay bản thân các cầu thủ cũng sẽ trưởng thành và rèn giũa bản lĩnh, kinh nghiệm thi đấu nhiều hơn thông qua màn so tài với “quân xanh” chất lượng cao như vậy.

Xoay quanh U23 Iraq, đội bóng này từ vô địch U23 Châu Á 2013, giành hạng Tư Olympic 2004 hay huy chương Bạc ASIAD 2006. Năm ngoái, U23 Iraq đứng hạng 3 trên BXH với 7 điểm, bao gồm 2 trận thắng và 1 trận hòa. Nên nhớ tại U23 Dubai Cup 2022, U23 Việt Nam chỉ đứng hạng 9 trong tổng số 10 đội tham dự.

Trận đấu giữa U23 Việt Nam và U23 Iraq diễn ra vào lúc 2h45 rạng sáng 23/3 theo giờ Việt Nam, tương đương với 22h45 ngày 22/3 tại Qatar.