Thông tin Mauricio Pochettino sẵn sàng lắng nghe đề nghị từ MU, vừa được The Sun tiết lộ, xuất hiện đúng thời điểm Michael Carrick đang đứng trước nguy cơ mất việc. Và nếu Sir Jim Ratcliffe thực sự muốn thay HLV, ông không cần mất quá nhiều thời gian để tìm kiếm nữa.
MU đã từng bỏ qua Pochettino năm 2022 để lựa chọn Erik ten Hag. Khi ấy, chiến lược gia người Argentina đã có nhiều năm làm việc tại Premier League, từng đưa Tottenham vào chung kết Champions League và hiểu rõ bóng đá Anh. Nhưng ban lãnh đạo MU lại bị thuyết phục bởi thành công của Ten Hag tại Ajax.
Bốn năm sau, MU đang đứng thứ 18 tại Premier League với vỏn vẹn 8 điểm sau 10 vòng. Trận hòa 4-4 với Aston Villa cuối tuần qua tiếp tục phơi bày những vấn đề nghiêm trọng của đội bóng. Họ thủng lưới 4 bàn trên sân nhà, không giữ sạch lưới trận nào kể từ đầu mùa và đã trải qua 8 trận liên tiếp không thắng tại giải Ngoại hạng.
Carrick vẫn nói về tinh thần chiến đấu, về những tín hiệu tích cực. Nhưng MU không thể cứ lấy những màn ngược dòng để che đậy sự yếu kém trong tổ chức phòng ngự. Một đội bóng liên tục phải chạy theo đối thủ rõ ràng đang có vấn đề lớn hơn chuyện tinh thần.
Đó cũng là lý do Pochettino trở thành lựa chọn đáng cân nhắc nhất.
Điểm mạnh lớn nhất của Pochettino không nằm ở bộ sưu tập danh hiệu. Ông giỏi xây dựng một tập thể từ những cầu thủ chưa hoàn thiện, cải thiện thể lực, ý thức chiến thuật và đặc biệt là khả năng chơi bóng với cường độ cao.
Tottenham dưới thời Pochettino là minh chứng rõ nhất. Harry Kane, Dele Alli, Son Heung-min hay Christian Eriksen đều đạt đến những đỉnh cao trong sự nghiệp khi làm việc cùng ông. Tottenham khi ấy không có ngân sách như Man City hay Chelsea, nhưng thường xuyên cạnh tranh ở nhóm dẫn đầu Premier League.
Điều đáng nói là Pochettino không cần một đội hình toàn ngôi sao để triển khai thứ bóng đá của mình. Ông cần những cầu thủ chịu chạy, chịu tranh chấp và sẵn sàng tuân thủ kỷ luật chiến thuật.
MU hiện tại không thiếu cầu thủ có năng lực. Bruno Fernandes vẫn có thể quyết định trận đấu bằng một đường chuyền. Amad Diallo, Kobbie Mainoo, Leny Yoro hay Patrick Dorgu đều còn nhiều tiềm năng phát triển. Vấn đề là họ chưa được đặt trong một hệ thống đủ ổn định để phát huy năng lực.
Pochettino có kinh nghiệm giải quyết chính xác bài toán ấy.
Tất nhiên, không phải mọi thứ ông chạm vào đều thành công. Giai đoạn tại PSG cho thấy Pochettino gặp khó khi phải quản lý một phòng thay đồ đầy những cái tôi lớn. Tại Chelsea, ông cũng không thể tạo ra thành công ngay lập tức.
Nhưng hãy nhìn kỹ mùa giải duy nhất của Pochettino ở Stamford Bridge. Chelsea khởi đầu chật vật với đội hình trẻ, thiếu gắn kết và liên tục thay đổi vì chấn thương. Đến cuối mùa, họ chơi ngày càng tốt, cán đích thứ sáu và giành quyền dự cúp châu Âu. Pochettino ra đi khi công việc bắt đầu cho kết quả.
Đấy là kiểu HLV MU đang cần. Một người có thể bắt tay vào sửa chữa những vấn đề hiện hữu thay vì đòi hỏi cả cuộc cách mạng nhân sự. (Cũng là lý do ban lãnh đạo MU ủng hộ ông).
Pochettino cũng có lợi thế quan trọng khác: ông hiểu sức ép tại Premier League. Sau thời gian chinh chiến ở Tottenham, PSG, Chelsea và đội tuyển Mỹ, chiến lược gia 54 tuổi chẳng còn xa lạ với việc phải làm việc dưới những kỳ vọng lớn.
Quan trọng hơn, ông từ lâu đã ngưỡng mộ MU và Sir Alex Ferguson. Old Trafford không phải điểm đến bất đắc dĩ đối với Pochettino, mà là công việc ông từng nhiều lần được liên hệ và có thể thực sự muốn đảm nhận.
Rào cản lớn nhất hiện nay là hợp đồng bốn năm với đội tuyển Mỹ. Nhưng chính Pochettino từng thừa nhận hợp đồng có thể chấm dứt trước thời hạn nếu các bên tìm được tiếng nói chung.
Sau hàng loạt quyết định bổ nhiệm không mang lại kết quả như mong đợi, MU cần ngừng tìm kiếm một HLV được quảng cáo là thiên tài chiến thuật hay người sẽ tạo ra cuộc cách mạng mới.
Họ cần một HLV biết cách huấn luyện cầu thủ, xây dựng đội bóng và giành chiến thắng tại Premier League. Pochettino đã chứng minh được rằng ông sở hữu cả ba.
Bốn năm trước, MU có thể lựa chọn Pochettino nhưng đã không làm. Lần này, khi nguy cơ xuống hạng đã trở thành hiện thực, họ không nên bỏ lỡ ông thêm một lần nữa.
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
