HLV Gregg Berhalter đang mang đến một diện mạo mới cho đội tuyển Mỹ tại Gold Cup 2021. Trong bối cảnh thiếu vắng các ngôi sao đang thi đấu tại châu Âu, ông đã giới thiệu một dàn cầu thủ trẻ đầy hứa hẹn ở giải đấu trên sân nhà. Đội bóng ấy đã xuất sắc đứng đầu vòng bảng với thành tích toàn thắng. Tuy nhiên, ngay ở vòng knock-out đầu tiên, những đứa trẻ của Berhalter đã phải đối mặt với một thử thách thực sự.
Đó là một Jamaica đã mang đến Gold Cup những gương mặt sáng giá nhất. Và trên mặt cỏ khá xấu của sân AT&T, lối chơi rắn của đội bóng vùng Caribbe càng khiến trận đấu trở nên căng thẳng và bị vỡ vụn. Nhưng cuối cùng, Mỹ vẫn vượt qua được tất cả để giành chiến thắng. Cú đánh đầu thành bàn ở cuối trận của Matthew Hoppe, người có bàn thắng đầu tiên sau 3 lần khoác áo ĐTQG, đã giúp ĐT Mỹ lọt vào bán kết.
Đây là một thành tích đáng nể với đội bóng trẻ nhất tại Gold Cup năm nay. Và sau 90 phút khổ chiến với Jamaica, HLV Berhalter cũng có được rất nhiều thu hoạch quý giá. Đó là sự tỏa sáng của Kellyn Acosta ở vị trí “số 6”, khi tiền vệ 25 tuổi này kiểm soát rất tốt tuyến giữa trước áp lực từ Jamaica. Là màn trình diễn xuất thần với 5 pha cứu thua của Matt Turner, người đang dần trở thành mối đe dọa với vị trí số 1 trước khung thành đội tuyển Mỹ của Zack Steffen, người đang bắt cho Man City. Và tất nhiên, cũng không thể không kể đến người hùng Hoppe.
Kết quả này cũng khiến kịch bản về trận chung kết trong mơ giữa Mỹ và Mexico đang dần trở thành hiện thực. Nhưng để tiến đến cuộc chạm trán thứ 7 ở trận đấu cuối cùng của Gold Cup, bộ đôi này còn phải vượt qua một chướng ngại vật nữa ở bán kết. Mà nhìn từ hiện tại, đó đều là những thử thách khốc liệt. Mỹ sẽ phải đối mặt với nhà vô địch châu Á Qatar, đội khách mời đang trở thành hiện tượng của giải đấu này khi tiễn một loạt anh hào của khu vực CONCACAF về nước.
Trong khi đó, Mexico cũng phải chạm trán với chú ngựa ô Canada. Đoàn quân dưới quyền HLV John Herdman chỉ chịu xếp thứ 2 ở vòng bảng sau thất bại với tỷ số tối thiểu trước Mỹ, trong trận đấu mà họ còn lấn lướt hơn so với đội chủ nhà. Canada cũng vừa vượt qua Costa Rica tại tứ kết một cách đầy thuyết phục. Và tuy đây mới là lần đầu tiên họ lọt vào bán kết kể từ năm 2007, nhưng đừng quên Canada chính là đội duy nhất từng phá vỡ sự thống trị của Mỹ và Mexico ở Gold Cup với chức vô địch năm 2000.
Cuộc chiến ở Gold Cup năm nay, vì thế vẫn hứa hẹn rất nhiều điều thú vị. Vì sau khi tái lập thành tích lọt vào bán kết của Colombia, biết đâu Qatar sẽ trở thành đội khách mời đầu tiên lọt vào chung kết kể từ Brazil năm 2003. Hay Canada sẽ một lần nữa phá bỏ thế hai cực tại giải đấu số 1 của khu vực CONCACAF.
Mỹ lập kỷ lục vào bán kết
Đây là lần thứ 15, Mỹ lọt vào bán kết Gold Cup. Ngoài ra, đây cũng là lần thứ 11 liên tiếp, họ góp mặt trong số 4 đội mạnh nhất và cả hai thống kê này đều là những kỷ lục của giải đấu. Đáng ngạc nhiên là dù vô địch nhiều hơn Mỹ (8 lần so với 6), Mexico mới có 13 lần lọt vào bán kết của Gold Cup. Chuỗi thành tích lọt vào bán kết dài nhất của El Tri cũng chỉ là 8, do bị ngắt quãng ở 3 kỳ vào các năm 2000, 2002 và 2005.
2 - Trước Jamaica, Mỹ đã tung ra đội hình xuất phát trẻ thứ 2 trong lịch sử tại vòng loại trực tiếp của một giải đấu với tuổi trung bình là 23 tuổi 280 ngày. Kỷ lục của họ là đội hình có tuổi trung bình 23 tuổi 259 ngày ở bán kết CONCACAF Nations League hồi tháng trước.
.jpg)
* Đăng nhập hoặc Đăng ký tài khoản để
bình luận và chia sẻ nhanh hơn