Mỹ bắt đầu cho chiến dịch bảo vệ ngôi vương ở CONCACAF Gold Cup bằng việc vượt qua vòng bảng một cách khá ấn tượng. Sau trận ra quân ở bảng A không mấy suôn sẻ khi để Jamaica cầm hòa 1-1, đội bóng xứ sở cờ hoa đã đánh bại St. Kitts & Nevis với tỷ số đậm đà 6-0 ở lượt đấu thứ hai. Mỹ dễ dàng đi tiếp với thành tích bất bại được đánh dấu bằng một màn hủy diệt khác cũng với tỷ số tương tự, lần này nạn nhân là Trinidad & Tobago. Thắng lợi với tỷ số của một set tennis đã giúp Mỹ kết thúc vòng bảng với 13 bàn thắng, con số mà họ chưa từng đạt được trong lịch sử giải đấu.
Nhưng thử thách đã đến với Mỹ ngay ở tứ kết với đối thủ là Canada, đội xếp nhì bảng D sau Guatemala với 5 điểm.
Brandon Vazquez tưởng như là người hùng của Mỹ khi anh là người mở tỷ số ở… phút 88, sau quãng thời gian dài trận tứ kết diễn ra với tiết tấu chậm và đôi khi trở nên căng thẳng, đặc biệt trong hiệp đấu đầu tiên. Đón đường chuyền hoàn hảo của DeJuan Jones, Vazquez đánh đầu chính xác để ghi bàn thắng thứ 3 của mình tại giải.
Nhưng đó chỉ là mở màn cho vở drama kéo dài đến cả hiệp phụ và loạt luân lưu may rủi. 5 phút sau bàn mở tỷ số của ĐT Mỹ, tức phút bù giờ thứ 3 của 2 hiệp chính, Canada trở về từ cõi chết khi được hưởng quả phạt đền sau lỗi chạm tay trong vòng cấm của một cầu thủ ĐT Mỹ, và Vitoria không bỏ lỡ cơ hội tuyệt vời trên chấm trắng để đưa trận đấu kéo dài thêm 30 phút.
Canada tưởng như sẽ chấm dứt chuỗi 28 trận bất bại của Mỹ trên sân nhà trước các đối thủ ở CONCACAF khi ở phút 108, sau một nỗ lực cá nhân, Jacob Schaffelburg dứt điểm chéo góc hoàn hảo đưa đội bóng của xứ sở lá phong lần đầu tiên vượt lên dẫn trước. Cần biết rằng đây mới chỉ là lần thứ 2 trong lịch sử giải đấu, Mỹ bị dẫn trước ở tứ kết.
Nhưng cũng giống như ở giờ đấu chính thức, đội nắm lợi thế không duy trì được lâu. Thủ thành Dayne St. Clair chặn được cú dứt điểm của Gianluca Busio nhưng bóng lại bật đúng người Scott Kennedy đi thẳng vào lưới nhà. Tình huống đen đủi cho Canada ở phút thứ 114 khiến 2 đội phải bước vào loạt đá luân lưu để phân định thắng thua.
Vận may tiếp tục mỉm cười với người Mỹ khi Turner cản phá thành công 2 quả đá luân lưu đầu tiên, trước khi Charles-Andreas Brym dứt điểm trúng xà ngang khiến Canada ngậm ngùi dừng bước ở tứ kết, khi thua chung cuộc 2-3 ở loạt đá may rủi.
Dù trình diễn kém thuyết phục, Mỹ đi tiếp vào bán kết gặp Panama, đội dễ dàng hạ Qatar 4-0 ở trận tứ kết đầu tiên. Ở nhánh đấu còn lại, sau khi vượt qua Costa Rica 2-0, Mexico hẹn gặp Jamaica. Kịch bản về trận chung kết quen thuộc Mỹ vs Mexico đang dần trở thành hiện thực.
Kết quả tứ kết
Panama - Qatar: 4-0
Mexico - Costa Rica 2-0
Guatemala - Jamaica: 0-1
Mỹ - Canada: 2-2 (pen 3-2)
Lịch thi đấu bán kết
06h30 ngày 13/7: Mỹ vs Panama
09h00 ngày 13/7: Jamaica vs Mexico
Mexico và Mỹ giàu truyền thống nhất CONCACAF Gold Cup
Không ai khác, chính Mexico và Mỹ là 2 đội tuyển giàu thành tích nhất ở giải đấu lớn nhất của khu vực được tổ chức từ năm 1991 này. Mexico có 8 lần vô địch, trong khi Mỹ đăng quang ít hơn 1 lần. Lịch sử cũng đã chứng kiến 7 trận chung kết giữa hai “ông lớn” Mexico và Mỹ, với 5 lần chiến thắng cho El Tri.
* Đăng nhập hoặc Đăng ký tài khoản để
bình luận và chia sẻ nhanh hơn