Đội bóng của Mikel Arteta nhập cuộc mạnh mẽ và vươn lên dẫn trước sau 7 phút, Ben White đánh đầu ghi bàn - gần như không bị cản trở - từ quả phạt góc của Declan Rice. Phần còn lại của hiệp một không có thêm cơ hội nào tốt như vậy, với cú sút của Estevao, được Kepa cản phá xuất sắc, là cơ hội gần nhất giúp Chelsea gỡ hòa.
Hiệp hai mang đến nhiều pha bóng hấp dẫn hơn. Đầu tiên, Viktor Gyokeres đưa Arsenal dẫn trước 2-0 từ một cơ hội ghi bàn có chỉ số xG 0.95 sau sai lầm của Robert Sanchez, sau đó Alejandro Garnacho rút ngắn tỷ số xuống còn 2-1 chỉ vài phút sau khi vào sân từ băng ghế dự bị.
Nhưng Arsenal vẫn chưa bỏ cuộc, và Zubimendi ghi bàn thắng thứ ba đầy uy lực khi được Gyokeres kiến tạo trong vòng cấm. Nhưng Garnacho đã đáp trả một lần nữa bằng bàn rút ngắn tỷ số còn 2-3, nhưng rất tiếc đó là bàn thắng cuối cùng của trận đấu. Điều này tạo nên một trận đấu hứa hẹn hấp dẫn khác ở trận lượt về tại phía bắc London vào ngày 3/2.
Rõ ràng, tân HLV Rosenior đã có một vài bài học ban đầu. Ông đã hiểu rõ hơn công việc ở Chelsea thực sự khó khăn như thế nào, nhưng ít nhất ông biết rằng đội bóng của mình có tinh thần chiến đấu. Sau khởi đầu nhẹ nhàng với chiến thắng 5-1 trước Charlton vào thứ Bảy, thực tế phũ phàng đã đến.
Trong phần lớn trận đấu, Rosenior chỉ nghe thấy tiếng reo hò của các CĐV Arsenal bên phía bên trái và thông điệp: “Ông sẽ bị sa thải vào sáng mai" được lặp đi lặp lại. Ngược lại, các CĐV chủ nhà dường như bị tê liệt, chỉ bừng tỉnh trong giây lát khi Garnacho ghi bàn rút ngắn tỷ số xuống còn 2-1 trong hiệp hai và sau đó là 3-2.
Rosenio đã gặp khó khăn khi không thể sử dụng Cole Palmer, Reece James, Moises Caicedo, Liam Delap và Malo Gusto vì nhiều lý do khác nhau (bị ốm, án treo giò và dính chấn thương). Điều đó khiến nhiệm vụ trở nên khó khăn hơn nhiều khi Arsenal sở hữu đội hình xuất phát mạnh mẽ, nhưng vẫn có người hưởng lợi là Garnacho, người hùng từ băng ghế dự bị.
Garnacho đã có khởi đầu không mấy suôn sẻ tại Chelsea kể từ khi chuyển đến từ MU vào mùa hè. Trước trận đấu này, tiền vệ cánh người Argentina chỉ ghi được 4 bàn thắng cho Chelsea - bao gồm 2 bàn vào lưới Cardiff City ở League One, 1 vào lưới Qarabag ở Champions League và 1 vào lưới Sunderland ở Premier League hồi tháng 10. Tuy nhiên, anh đã tạo ra tác động ngay lập tức sau khi được Rosenior tung vào sân đầu hiệp hai.
Chỉ vài phút sau khi lên sân khấu, anh đã thể hiện sự bình tĩnh tuyệt vời khi dứt điểm thấp và dưới chân Kepa, sau đường chuyền bổng của Pedro Neto bên cánh phải. Anh lặp lại pha bóng tương tự 25 phút sau đó, ghi bàn khi bóng bật ra đến chỗ anh sau một quả phạt góc của Chelsea.
Đó là một màn trình diễn ấn tượng đã khiến Garnacho lọt vào tầm ngắm của Rosenior, và có lẽ khiến HLV trưởng tự hỏi liệu ông có nên cho anh đá chính ngay từ đầu ở những trận sau hay không. Tuy nhiên, ông vẫn cần phải xử lý các tử huyệt khác như điểm yếu trong phòng ngự các tình huống cố định của Chelsea.
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
