Dortmund đã không thể bảo vệ mạch toàn thắng tại ICC 2018 khi để Benfica cầm hòa 2-2, sau đó lại thất bại 3-4 sau loạt đá luân lưu. Tuy nhiên, HLV Lucien Favre không có gì phải phiền muộn. 2 bàn thắng vào lưới Benfica một lần nữa cho thấy, các mảng miếng tấn công của ông đang được triển khai rất tốt bởi những mũi nhọn trẻ trung nhưng đầy tài năng.

Khi bổ nhiệm Favre, Dortmund kỳ vọng sẽ được thấy những đợt lên bóng thần tốc bên cánh, thông qua các pha phối hợp đoạn ngắn và  ít chạm tương tự như M’gladbach giai đoạn 2011-2015. Trước Benfica, 2 bàn thắng của Dortmund đều được thực hiện trong vòng 14 giây, nhanh hơn cả pha lập công vào lưới Liverpool cách đây ít lâu (15 giây) mà Giám đốc thể thao Michael Zorc từng hết lời ca ngợi. 

Bóng đều xuất phát từ hành lang trái, rồi được tập kết ở trung lộ với điểm đến Mario Goetze, trước khi di chuyển tới đích cuối cùng: tiền đạo Maximilian Philipp. Bàn đầu tiên được tạo ra sau pha phối hợp một chạm giữa Goetze và Jacob Bruun Larsen. Bàn thứ hai, vẫn là Goetze nhận đường chuyền bổng của Mahmoud Dahoud và vẩy má ngoài, rót bóng qua đầu hai hậu vệ Benfica. Cả hai lần, Philipp đều di chuyển thông minh để có mặt đúng vị trí, đúng thời điểm, rồi kết thúc đợt tấn công bằng pha đệm bóng chính xác và tinh tế. 

Hai trận trước, sân khấu thuộc về Christian Pulisic. Còn sáng qua là của Philipp. Mùa giải trước, cầu thủ 24 tuổi chủ yếu bám cánh và 7/9 bàn mà anh có được cho Dortmund đều đến từ khu vực đó. Nhưng màn trình diễn hoàn hảo trước Benfica đã chứng minh, anh có thể đảm đương vai trò tiền đạo cắm giống như thời gian ở Freiburg, giảm tải nỗi lo của Favre ở vị trí đó.

Trong trường hợp Dortmund không mang về một trung phong tầm cỡ, Philipp sẽ đá cao nhất trong sơ đồ 4-1-4-1. Anh cũng có thể hoán đổi vị trí với Marco Reus, người nhiều khả năng xuất phát bên hành lang trái. Trong mùa giải rực rỡ nhất sự nghiệp (2011/12, dưới sự dẫn dắt của Favre tại M’gladbach) với 8 bàn thắng và 13 kiến tạo, Reus luân chuyển giữa hai vai trò, chạy cánh trái và tiền đạo. 

Ở tour du đấu vừa qua, Reus đã ghi điểm với Favre khi trở lại tập trung sớm hơn dự kiến (ngày 20/07). HLV 60 tuổi không mạo hiểm để anh ra sân tại Mỹ, nhưng chắc chắn dành sẵn cho anh một vị trí trung tâm trong hệ thống chiến thuật. Dĩ nhiên Dortmund của Favre cũng có chỗ cho Goetze, Pulisic, Dahoud, Jadon Sancho cũng như Larsen, cầu thủ trẻ chứng minh sự tiến bộ vượt bậc, ghi 1 bàn và kiến tạo 1 bàn trong 2 trận vừa qua. 

Đội bóng của Favre tuy không có những siêu sao tầm cỡ, nhưng đó là tập hợp các tài năng trẻ trung, khao khát thể hiện mình. Quan trọng là tất cả đều đang phát triển mạnh trong triết lý của HLV 60 tuổi.