Khi Salah rời sân ở phút 77, may thay anh không phải chủ đề chính của những tiếng chế giễu vang vọng khắp Etihad. Sự hả hê của fan City nhắm vào Arne Slot, khi tất cả đồng thanh: "Ông sẽ bị sa thải vào sáng mai".
Slot có phải nguyên nhân cho mọi vấn đề của Liverpool không? Cái này cần thời gian trả lời, nhưng chí ít thì Slot phủ nhận. Thậm chí, mới đây, chiến lược gia người Hà Lan còn tự tin nói rằng ông không hề hối hận với những gì đã đối xử với Salah - bất chấp việc bị cáo buộc là một trong những nguyên nhân khiến siêu sao người Ai Cập quyết định ra đi.
Trong đại chiến với Man City, Salah được đá chính. Nhưng thay vì một màn trình diễn để đời góp phần tôn vinh những kỷ niệm đẹp về nhau, Salah lại trở thành "tấm khiên" tạm thời cho Slot, đồng thời là sự tương phản hoàn toàn với Haaland.
Cùng là những cái chân trái, cùng là tiền đạo chủ công, cùng là biểu tượng của đội bóng chủ quản, nhưng ngã rẽ của cả hai vào lúc này quá khác nhau. Đương nhiên, kể cả khi quả penalty ở phút 64 thành công, nó nhiều khả năng cũng chỉ trở thành bàn danh dự cho Liverpool mà thôi. Nhưng Salah lại sút hỏng, và trở thành đòn bẩy hoàn hảo cho sự khủng khiếp của Haaland.
Không chỉ thành công ở khoảng cách 11m, Haaland còn ghi thêm 2 bàn nữa để hoàn thành cú hat-trick chỉ trong 57 phút. Trong mùa giải được xem là đại chuyển giao ở Man City, Haaland đã trưởng thành vượt bậc, vừa tiếp tục đóng vai đầu tàu tấn công, vừa là chỗ dựa cho đồng đội.
Khi Man City cần nhất, Haaland lên tiếng với những pha xử lý đặc trưng được thực hiện một cách mượt mà. Trong một tập thể đang có dấu hiệu trở lại, Haaland chỉ cần làm đúng những gì được yêu cầu đã là điểm 10. Nhưng anh còn làm được hơn thế, và tự nâng tầm tiêu chuẩn vốn đã rất cao của mình.
Thật bất ngờ, dù bị loại từ sớm tại Champions League nhưng Man City vẫn còn nguyên cơ hội giành "cú ăn ba" danh hiệu trong mùa này. Họ đã hoàn thành xong 1/3 mục tiêu với Cúp Liên đoàn, và tiếp tục bay cao ở FA Cup. Nhìn cách Haaland liên tục tỏa sáng, City thậm chí còn có thể làm được những điều phi thường hơn nữa.
Nếu có thể ghi dấu ấn đậm nét trong phần còn lại của mùa giải, Haaland và Man City sẽ dạy một bài học rất lớn cho Liverpool về cách phải làm thế nào trong một năm chuyển giao lực lượng!
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
