De Jong là mục tiêu hàng đầu của Erik ten Hag trong quá trình cải tổ Man United ở Hè 2022, nhưng việc chiêu mộ ngôi sao thuộc biên chế Barcelona đã gặp phải một số trở ngại những ngày gần đây. Có thời điểm báo chí đưa tin đôi bên đã thỏa thuận xong xuôi và phía MU chỉ còn đàm phán các điều khoản cá nhân với De Jong là xong. Thế nhưng hiện tại, chủ tịch Laporta lại tuyên bố “tiền vệ này không phải để bán”.
Tờ Sport của Tây Ban Nha thì tiết lộ, Barcelona chưa dám bán Frenkie De Jong cho MU là vì… vẫn đang nợ lương cầu thủ này. Do ảnh hưởng của đại dịch Covid-19, De Jong đồng ý giảm 2,6 triệu bảng tiền lương nên chỉ nhận về 12 triệu bảng vào năm 2020 (và tương đương như vậy trong mùa giải 2020/21). Sau đó, De Jong lại chấp nhận chỉ nhận về 4,3 triệu bảng
Điều này đồng nghĩa với việc anh bị Barca nợ 13,7 triệu bảng tiền lương nhưng khi nào trả được thì vẫn chưa biết. Có thông tin cho rằng De Jogn còn bị nợ thêm 3,4 triệu bảng tiền thưởng từ việc đã chơi hơn 60% số trận cho Barca trong hai mùa giải qua.
Và chưa hết, đội chủ sân Nou Camp còn phải thanh toán 5 triệu bảng tiền phí trung thành sau 2 năm thi đấu của De Jong. Như vậy, đội bóng xứ Catalan đang nợ riêng Frenkie De Jong tổng số tiền lên tới hơn 22,1 triệu bảng. Họ sẽ phải thanh toán cho tiền vệ người Hà Lan ngay lập tức nếu để cầu thủ này chuyển sang MU. Đó là lý do Laporta vẫn cố tình làm khó Man United ở thương vụ này.
Nếu De Jong ở lại, Barcelona sẽ bắt đầu "trả nợ" từ mùa giải này. Theo hứa hẹn, tiền vệ này sẽ nhận được hơn 15,37 triệu bảng trong mùa giải này và số tiền nợ còn lại trong mùa giải 2023/24. Có lẽ bởi vậy, Joan Laporta đang ép De Jong tiếp tục giảm lương nếu muốn ở lại Barcelona như tuyên bố gần đây. Hoặc như một nguồn tin cho hay, nếu anh muốn sang MU thì "tặng" lại Barca khoản tiền trung thành - một cách để xử lý thương vụ này nhanh hơn.