Barca khép lại mùa giải 2020/21 mà không có bất kỳ danh hiệu đáng kể nào. Cứ mỗi sáng thức dậy, Ronald Koeman lại nhìn thấy mặt mình “chềnh ễnh” trên trang bìa các tờ báo thể thao hàng đầu Tây Ban Nha kèm các dòng tít đầy màu sắc u ám. Khi đó, Barca đang trong quá trình chuyển giao thế hệ, từ lực lượng lãnh đạo tới nhân sự chuyên môn phục vụ công việc hàng ngày tập thể. 

“Tôi đã sống 15 ngày trong trạng thái chờ đợi Laporta gọi điện lên ký giấy thanh lý hợp đồng. Ông ấy không nói chuyện trực tiếp với tôi nhưng đã thông tin trên báo đài rằng Barca sẽ tìm kiếm HLV mới cho mùa giải mới. Barca cần HLV mới là những gì tôi nắm được”, Koeman kể lại quãng thời gian khó khăn. 

Rồi tới ngày 3/6, Laporta biết rằng không HLV nào muốn làm việc với Barca. Ai trên thế giới cũng hiểu Barca đang lâm vào tình trạng tài chính kiệt quệ. Những cầu thủ giỏi nhất, HLV xuất sắc nhất đều lắc đầu khi nhận được thư mời cộng tác của Laporta. Ngày 3/6 là ngày đầu tiên, Laporta giao tiếp với Koeman và báo: “Ông sẽ tiếp tục làm công việc của mình”. 3 tháng sau, Laporta muốn Koeman gia hạn hợp đồng. 

“Đó là mối quan hệ lạnh nhạt. Tôi nghĩ rằng Laporta không khôn ngoan khi nói quá nhiều trên phương tiện truyền thông. Tôi cho rằng nên tạo ra sự rõ ràng. Khi bạn để mọi thứ trở mập mờ thì tương lai của CLB không được đảm bảo.

Tôi không có thực quyền nên mới chịu cảnh ngóng tin tương lai qua báo chí thay vì được nói chuyện trực tiếp với lãnh đạo. Các HLV khác nhìn vào tôi và lờ mờ đoán ra họ sẽ đối mặt với cái gì nếu nhận việc”, Koeman giải thích kỹ hơn về quan hệ với Laporta. 

Theo Koeman, không phải là ông không thấu hiểu cho khó khăn của Laporta nhưng “nguyên tắc là nguyên tắc, cần có sự đồng nhất từ trên xuống dưới. Báo chí được quyền biết nhưng không có nghĩa là họ biết trước người đang trực tiếp làm việc hàng ngày là tôi”. 

Bây giờ, Koeman cảm thấy hạnh phúc. Nhưng ông nhấn mạnh thêm: “Hôm nay là chuyện của hôm nay còn ngày mai là một điều hoàn toàn khác. Kết quả trên sân vẫn là yếu tố quyết định tới cơ hội nghề nghiệp của những ai làm công tác huấn luyện. Barca đang ổn và vì thế, họ mới mời tôi gia hạn hợp đồng”. 

Koeman khẳng định ông được gia hạn không phải vì chiếm được lòng tin của giới chủ. “Thay vào đó, họ gia hạn với tôi vì thừa biết nếu không có tôi, Barca sẽ không có tương lai”, Koeman chỉ ra vấn đề. 

“Barca sẽ không còn là đội bóng có tiềm lực hàng đầu thế giới, ít nhất là trong 2 năm tới cho tới khi các khoản nợ được giải quyết. Các cule cần làm quen với trạng thái bình thường mới là không có tiền đạo nào sở hữu hiệu suất 35 bàn/mùa muốn chơi bóng tại đây. Chúng ta cần phải nhìn thẳng vào thực tế và tìm cách tận dụng các tài nguyên có sẵn của học viện.

Thật may là nhiều năm qua, văn hoá đào tạo ở đây rất tốt nên không khó để tìm ra lứa kế cận. Sẽ còn nhiều nhân tố mới như Pedri xuất hiện trong những năm tới. Không HLV ở đẳng cấp cao nào muốn mạo hiểm sự nghiệp với dự án này, ngoại trừ tôi. Tôi là sự đảm bảo cho tương lai của Barca”, Koeman tiếp tục giải thích. 

Đó là hiện thực Koeman muốn tất cả những ai quan tâm và yên mến Barca đối diện và chấp nhận. Barca sẽ không còn là ứng viên hàng đầu cho các danh hiệu trong lộ trình ngắn hạn nhưng cơ bản là, sức cạnh tranh của đội bóng vẫn được duy trì để xuất hiện trong tốp đầu những giải đấu họ tham dự. 

Một khía cạnh khác Koeman muốn làm sáng tỏ thông qua buổi phỏng vấn này là ông không phải mẫu HLV cục bộ, kéo đàn kéo lũ tới làm việc. “Đừng quan tâm tới quốc tịch của họ”, Koeman nói về những đồng hương Hà Lan ông đưa về Camp Nou.