Tây Ban Nha đừng vội ảo tưởng

Đội bóng của Luis de la Fuente chỉ vượt qua Croatia ở trận chung kết nhờ màn trình diễn xuất thần của Unai Simon. Trên hành trình vô địch đầy chông gai, Tây Ban Nha thể hiện được sự chắc chắn trong lối chơi, bền bỉ về tâm lý và khả năng vượt qua những thời khắc nguy hiểm, như màn lội ngược vào cuối trận bán kết hay thần may mắn song hành ở loạt luân lưu chung kết.

Nhưng cần nhấn mạnh đây là UEFA Nations League chứ không phải World Cup hay EURO. Đây không phải sân chơi mà các đội tuyển quy tụ hết tinh hoa và dồn hết tâm sức. Điều quan trọng, những gì Tây Ban Nha thể hiện dưới thời tân HLV Luis de la Fuente chưa thể gọi là ấn tượng. Họ khởi đầu với chiến thắng 3-0 trước Na Uy vào tháng 3, sau đó thua tâm phục khẩu phục Scotland 0-2. Tới vòng chung kết UEFA Nations League, các học trò của Luis de la Fuente phải cực khổ mới vượt qua Italia và Croatia để nâng cúp vô địch. 

Điều mà Luis de la Fuente làm tốt hơn hẳn người tiền nhiệm Luis Enrique là sự thực dụng. De la Fuente không gọi ào ào các cầu thủ Barcelona, không triệu tập những cầu thủ ngồi dự bị ở CLB như Luis Enrique. Ông tìm kiếm những mắt xích phù hợp nhất ở giai đoạn này, kể cả việc sử dụng đôi cánh có tổng số tuổi lên đến 71 với Jordi Alba và Jesus Navas.

Luis de la Fuente chọn lối chơi không phụ thuộc vào các ngôi sao. Sự vắng mặt của Pedri trong cả 4 trận dưới thời Luis de la Fuente chứng minh điều đó. Nhưng đặt lên bàn cân, Tây Ban Nha của Luis de la Fuente thiếu sự bùng nổ trong lối chơi và chất điên của thời Luis Enrique. Tất nhiên, họ đã vô địch UEFA Nations League. Nhưng để làm điều tương tự tại World Cup hay EURO là một câu chuyện khác hoàn toàn.

Hơn một thập kỷ trước, Tây Ban Nha đã thống trị thế giới bằng thứ bóng đá siêu đẳng “tiqui-taca” của thế hệ vàng Xavi, Iniesta, Sergio Busquets. Có thể nói Tây Ban Nha giai đoạn đó đã xác lập một đẳng cấp cao chưa từng có trong lịch sử bóng đá khi họ vô địch EURO 2008, 2012 và World Cup 2010.

Chính thành công vĩ đại đó đã đè nặng lên các HLV trưởng sau này. Họ đều cố gắng tái hiện thứ bóng đá đỉnh cao đó bằng niềm tin tuyệt đối vào phẩm chất kỹ thuật hàng đầu của các cầu thủ Tây Ban Nha. Người Tây Ban Nha đã sống quá lâu trong ảo ảnh và Luis Enrique cũng không phải ngoại lệ, khi từng mang tới thứ bóng đá tấn công ấn tượng nhưng mong manh tại EURO 2020.

Chính Luis de la Fuente đã phá vỡ những mộng tưởng của người Tây Ban Nha, bằng cách xây dựng một đội bóng tầm thường nhưng đoàn kết và biết cách thắng những trận quan trọng. Luis de la Fuente không bị chìm đắm trong niềm tự tôn của một nền bóng đá. Ông nhìn bóng đá dưới con mắt của một chuyên gia tập gym khắt khe và kỷ luật, như cách ông tập luyện và ăn kiêng để có thân hình vạm vỡ ở tuổi 61.

Nhưng hãy cẩn thận, có thể chính Luis de la Fuente lại mang tới một ảo tưởng khác cho người Tây Ban Nha nếu họ tổ chức diễu hành chỉ vì chức vô địch UEFA Nations League.