Lịch sử được quyết định bởi những khoảnh khắc. Và chỉ một giây thôi, cú trượt chân của Steven Gerrard tạo nên thất bại 0-2 trước Chelsea năm 2014 khiến chức vô địch vuột khỏi tay Liverpool, kéo dài thời gian chờ đợi ngày đăng quang lên thành 29 năm, thay vì dừng lại ở 24 năm.
Còn Brendan Rodgers, một HLV trẻ nhiều ý tưởng với phong cách tấn công rực lửa, lẽ ra đã trở thành huyền thoại, lại bị sa thải sau đó 17 tháng, rồi mất thêm 7 tháng nữa để có được công việc mới ở Scotland. Gần 3 năm gắn bó với Celtic, gặt hái 7 danh hiệu quốc nội nhưng ít ai đánh giá cao Rodgers. Và ông trở lại Premier League để khôi phục danh tiếng, lần này với Leicester.
Đó là lúc để tất cả phải thừa nhận tài năng của chiến lược gia người Bắc Ireland. Chỉ trong thời gian ngắn, giống như với Liverpool trước đây, triết lý mà ông gọi là “Bóng đá chết” biến đã CLB xếp thứ 9 mùa trước thành một đội ngũ đầy thú vị, thoải mái kiểm soát bóng, linh hoạt và nhiều ham muốn tấn công. Bây giờ với vị trí thứ 3 trên BXH, Leicester là đội bóng tốt nhất trong phần còn lại của Premier League ngoài Man City và Liverpool.
Trong sự phấn khích vì khởi đầu ngoài mong đợi, liệu Rodgers có còn đau đớn khi nhớ về thất bại cách đây 5 năm? Thật ra là ông đã quên từ lâu. “Thời gian trôi đi và khi nhìn lại mọi thứ để thấy rằng Liverpool chơi tốt thế nào trong mùa giải đó, tôi đã không còn mất ngủ vì nó”, HLV 46 tuổi nói với Telegraph.
Thậm chí vào lúc này, Rodgers cũng không cho rằng Gerrard phải chịu trách nhiệm chính cho việc bỏ lỡ danh hiệu vô địch chỉ vì cú trượt chân. “Một chi tiết người ta ít chú ý là sự vắng mặt của Jordan Henderson trong giai đoạn đó, và việc thiếu cậu ấy ở trận đấu với Chelsea là một mất mát lớn khiến tai họa xảy ra”, ông cho biết.
Cũng với cái nhìn bao dung ấy, Rodgers không một chút thù oán nào đối với Liverpool, đội bóng đã sa thải ông và trước khi làm điều đó, hẹn hò với Juergen Klopp trong một văn phòng luật sư tại Manhattan. “Tôi là kiểu người luôn hạnh phúc khi thấy đội bóng cũ thành công”, ông chia sẻ, “Ngày Liverpool vô địch Champions League, tôi đã gửi cho tin nhắn chúc mừng cho tất cả, từ Juergen Klopp tới các cầu thủ”.
Dĩ nhiên, bao gồm cả những người mà ông từng dẫn dắt như Jordan Henderson hay Adam Lallana. Nhân đây cũng phải nói rằng, chính Rodgers đã đặt nền móng cho triều đại của Klopp sau này, từ việc hình thành thói quen pressing hay phản công sắc nét đến những bản hợp đồng giá trị, là James Milner, Joe Gomez và đặc biệt, Roberto Firmino. Thật khó để hình dung Liverpool ngày nay sẽ ra sao nếu không có tiền đạo mà ông mang về với giá 21,3 triệu bảng.
Trong một bài bình luận mới đây, tờ Independent viết rằng, trong một thế giới khác có lẽ Rodgers đã được dựng tượng bên ngoài Anfield. Ở thế giới này, tàn nhẫn hơn, nhưng ít nhất HLV người Bắc Ireland cũng nên nhận được sự nể trọng mà ông xứng đáng từ Liverpool.
Rodgers không có vấn đề gì với Klopp Cũng trong cuộc nói chuyện với Telegraph, Rodgers tiết lộ rằng khi Klopp gặp khó khăn trong việc tìm nhà ở Liverpool, ông đã vô tư trao chìa khóa nhà mình cho người kế nhiệm. Đồng thời, ca ngợi Klopp có “tầm vóc vĩ đại”, “gắn kết và tạo cảm hứng cho cầu thủ, một yếu tố tối quan trọng trong bóng đá hiện đại”. |
* Đăng nhập hoặc Đăng ký tài khoản để bình luận và chia sẻ nhanh hơn