Chelsea rời sân Ánh Sáng với thất bại 0-1 trước Sunderland, nhưng điều được nhắc đến nhiều nhất sau trận đấu không phải bàn thắng của Enzo Le Fee. Đó là hai tình huống phạt đền diễn ra ở hai đầu sân, cách nhau chỉ hơn 10 phút, với những quyết định khiến The Blues không khỏi ấm ức.
Phút 24, Cole Palmer đi bóng vào sát vòng cấm và bị Luke O’Nien truy cản từ bên cạnh. Tiền vệ người Anh ngã xuống, các cầu thủ Chelsea lập tức phản ứng, nhưng trọng tài Jarred Gillett không thổi phạt đền. VAR sau đó giữ nguyên quyết định trên sân với lời giải thích rằng mọi tiếp xúc giữa O’Nien và Palmer đều xảy ra bên ngoài vòng cấm. Palmer ngã vào trong khu vực 16,50 m, song vị trí anh tiếp đất không phải căn cứ để xác định nơi phạm lỗi.
Dẫu vậy, quyết định ấy vẫn để lại tranh luận. Cựu danh thủ Jamie Carragher gọi pha truy cản của O’Nien là một tình huống rất tệ và đặt câu hỏi vì sao trọng tài không thổi phạt. Chelsea có thể không được hưởng 11 m, nhưng điều đó chưa xóa đi tranh cãi về việc liệu Palmer có bị phạm lỗi ngay từ đầu hay không.
Trớ trêu nằm ở chỗ, chỉ khoảng 12 phút sau, Sunderland lại được hưởng phạt đền từ một tình huống có phần tương tự về bối cảnh tranh chấp. Brian Brobbey dùng sức mạnh vượt qua Levi Colwill, trong khi cả hai cầu thủ đều có động tác kéo áo đối phương. Tuy nhiên, pha tiếp xúc vẫn tiếp diễn khi họ tiến vào vòng cấm và có va chạm ở phần chân khiến tiền đạo phía Sunderland ngã xuống. Gillett chỉ tay vào chấm penalty, còn Enzo Le Fee thực hiện thành công để mở tỷ số.
Cựu trọng tài Premier League, Darren Cann, đánh giá Gillett đã đưa ra quyết định chính xác. Theo ông, Brobbey và Colwill đã tranh chấp bên ngoài vòng cấm trước khi xuất hiện va chạm ở phần chân trong khu vực cấm địa. Vì vậy, không thể chỉ nhìn vào việc cả hai cùng kéo áo để kết luận hai tình huống phải được xử lý giống nhau. Dù vậy, đặt cạnh pha bóng của Palmer, quả phạt đền này vẫn đủ khiến người hâm mộ Chelsea cảm thấy khó chấp nhận.
Nhưng nếu chỉ tập trung vào trọng tài, Chelsea sẽ bỏ qua vấn đề lớn hơn của chính mình. Sunderland chơi quyết liệt, tranh chấp mạnh mẽ và khiến đội khách gặp rất nhiều khó khăn. Trong khi ấy, Chelsea gần như bế tắc trước hàng thủ lùi sâu của đối phương. Cơ hội đáng kể trong hiệp hai không nhiều, còn pha đánh đầu đưa bóng đi vọt xà của Danny Welbeck ở phút bù giờ là một trong số ít lần họ thực sự tiến gần bàn gỡ.
Đáng chú ý, HLV Xabi Alonso cũng không tìm cách đổ lỗi cho trọng tài. Nhà cầm quân người Tây Ban Nha thừa nhận Chelsea thiếu kiên nhẫn, chất lượng và sự sáng tạo ở một phần ba cuối sân. Ông cho rằng đội bóng không tạo ra đủ cơ hội để xứng đáng giành chiến thắng. Đó là lời thừa nhận thẳng thắn, dám nhìn nhận đúng vấn đề thay vì cố bao biện để cứu vãn tình thế.
Thất bại này là trận thua thứ tư của Chelsea sau 8 vòng Premier League, trong khi Sunderland chấm dứt chuỗi 8 trận không thắng để thoát khỏi đáy bảng. Hai quyết định gây tranh cãi chắc chắn sẽ còn được nhắc đến, song Chelsea cần tự hỏi vì sao họ lại để một Sunderland đang khủng hoảng kiểm soát thế trận và giành trọn 3 điểm. Trọng tài có thể là chủ đề của những cuộc tranh luận sau trận, còn sự yếu kém trong cách chơi mới là điều Chelsea phải tự giải quyết.
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
