Đúng 1 năm trước, ngày 08/10/2015, Liverpool công bố Juergen Klopp sẽ tiếp quản Liverpool, thay cho Brendan Rodgers vừa bị sa thải 4 ngày trước đó. Phản ứng đầu tiên của các CĐV thành phố cảng là bất ngờ. Dĩ nhiên là họ vui mừng, nhưng hơi sốc một chút khi thấy đội bóng đã 25 năm không vô địch nước Anh lại có thể thuyết phục được một HLV danh tiếng như Klopp. Và tất cả cùng hy vọng vào một sự chuyển biến lớn lao.

Klopp đã thỏa mãn họ, theo một cách tự nhiên. Từ lúc bước vào và nở nụ cười rạng rỡ dưới tấm biển “This is Anfield”, HLV người Đức giống như sinh ra để thuộc về nơi này. Phong cách cuồng nhiệt đầy lôi cuốn và không ngại bộc lộ cảm xúc của ông nhanh chóng quyến rũ họ. Mỗi dịp cuối tuần, các trận đấu không khác gì những đêm chung kết còn Anfield thì chật kín. Không ai muốn bỏ lỡ những vũ điệu của Klopp, và của Liverpool. 

Có một vài trục trặc trong thời gian đầu, nhưng sang đến mùa này, cỗ máy The Kop đã hoạt động trơn tru với thứ bóng đá cường độ cao. Các cầu thủ chạy và chạy, không ngừng gây áp lực để rồi khi có bóng, trừng phạt đối phương tàn nhẫn và chính xác. Arsenal, Chelsea đều là nạn nhân của họ và ngay cả nhà ĐKVĐ Leicester cũng không thoát khỏi bàn tay Klopp. Phong cách pressing cùng những pha lên bóng với tốc độ điện chớp của Liverpool là không thể đối phó. Sau 7 vòng, đội bóng của Klopp đứng đầu Premier League về số cơ hội tạo ra (112 lần), dứt điểm (135) và bàn thắng (18 bàn, cùng với Man City).

Trên BXH, họ hiện xếp thứ 4 với 16 điểm, trung bình 2,3 điểm/trận. Nếu The Kop duy trì tốc độ này, theo cách tính toán học, họ sẽ kết thúc mùa giải với 87 điểm, nhiều hơn Leicester mùa trước (81) và bằng điểm nhà vô địch mùa 2014/15 Chelsea. Đã lâu lắm Liverpool mới lại có thể chơi như một ứng viên vô địch thực thụ.

Mặc dù vậy, để lần đầu chiến thắng tại giải đấu hàng đầu nước Anh kể từ năm 1990, Liverpool còn phải đi một chặng đường dài. Họ ghi bàn rất nhiều nhưng cũng thủng lưới rất nhiều (10 bàn, chỉ ít hơn 8 đội ở Premier League). Họ có thể đánh bại Arsenal, Chelsea nhưng vào một ngày, Burnley cũng có thể khiến họ ôm hận. Sadio Mane, Roberto Firmino và Philippe Coutinho hợp thành bộ ba tấn công siêu hạng, song Dejan Lovren, Joel Matip và Nathaniel Clyne nhiều lần giống như bộ ba hậu vệ thảm họa. 

Ngoài ra, cũng cần lưu ý đến cảnh báo của Sir Alex Ferguson về việc “không đội bóng nào có thể chơi pressing cả mùa”. Tottenham, đội di chuyển nhiều nhất, chạy nước rút nhiều nhất mùa trước, nhưng rồi vẫn hụt hơi vào thời điểm quyết định là một minh chứng. Liverpool đang rất tốt. Rồi sau đó, liệu họ có đảm bảo lúc nào cũng tràn trề năng lượng và sự nhiệt tình? 

Mặc dù vậy, như Ian Ayre đã nói, “tương lai không thể nói trước” nhưng “rất khó tìm ra ai đó tốt hơn Klopp để dẫn dắt Liverpool”. Rodgers từng 2 lần trở thành HLV xuất sắc nhất tháng trong thời gian tại vị tại Anfield. Klopp thì chưa, nhưng lại 2 lần đưa Liverpool vào chơi ở các trận chung kết. Còn đó những khó khăn song HLV 49 tuổi đang miệt mài sửa chữa các vấn đề ngăn cản sự tiến bộ và không ngừng học hỏi từ các thất bại. 

Mùa trước, đội bóng của ông chơi cực tệ và thúc thủ 0-2 trước Leicester. 6 tháng sau gặp lại, The Kop thắng 4-1. Kể từ sau trận thua Burnley, Liverpool duy trì mạch 7 trận bất bại trên mọi đấu trường, bao gồm 4 chiến thắng liên tiếp ở Premier League - lần đầu kể từ mùa 2014/15. Đó là những dấu hiệu cho thấy Lữ đoàn đỏ đang thay đổi theo chiều tích cực, đủ để thuyết phục các CĐV Liverpool, đây sẽ là một năm đặc biệt.