Mùa trước, không ai không thấy một Liverpool đã hay đến mức không thể hay hơn. Rút cuộc, Liverpool vẫn phải chào thua ĐKVĐ Man City, đành chấp nhận là đội á quân vĩ đại nhất lịch sử. Nhắc lại chuyện ấy để thấy tình trạng hiện thời của Leicester là không có gì vô lý. Leicester hiện không phải là ứng cử viên vô địch, nhưng điều này không thể phủ nhận: Leicester hiện thời còn hay hơn cả cái đội "Leicester hay nhất lịch sử" - khi họ bất ngờ vô địch Premier League 2016!
Tuy đá sớm hơn Liverpool và Man City, nhưng bất chấp mọi kết quả khi vòng đấu khép lại, Leicester vẫn chắc chắn có một trong những chi tiết tuyệt vời như sau, ở thời điểm Premier League tạm ngưng vì các loạt trận quốc tế trong tháng 11. Họ chỉ còn kém Liverpool 5 điểm (điều mà Man City cũng không có được sau 11 vòng); hoặc họ đồng điểm với ĐKVĐ Man City sau 12 vòng và chia nhau vị trí nhì bảng; hoặc họ thậm chí còn đứng cao hơn Man City sau 12 vòng!
Leicester hiện là đội bóng thủng lưới ít nhất tại Premier League. Số bàn thắng của họ thì chỉ thua mỗi Man City. Từ trước khi Leicester thắng Arsenal 2-0 trong vòng đấu vừa qua, giới quan sát đã nhận định: đấy có thể là một trong những kết quả quan trọng nhất ở Premier League mùa này. Quan trọng ở chỗ, nếu Leicester thắng thì đấy nhiều khả năng sẽ là kết quả mang tính phân định rõ ràng Top 4 và phần còn lại của giải.
Leicester thắng thật, như mọi người đã biết. Nhưng điều đáng nói ở đây: diễn tiến trận đấu cho thấy đấy không hề là chữ "nếu" đầy vẻ hồi hộp như vẫn thường thấy trong trò chơi bóng đá. Leicester thắng như một lẽ đương nhiên. Họ chơi thuyết phục, áp đảo, và đáng lẽ còn phải thắng đậm hơn nữa!
Giờ thì vị trí số 5 trong bảng xếp hạng đã bị bỏ xa, Leicester (và cả Chelsea) chỉ còn nhiệm vụ đơn giản: bảo vệ khoảng cách an toàn ấy trong khoảng thời gian còn lại của mùa giải. Trước khi mùa bóng khai diễn, ít ai cho rằng Leicester - trong mùa đầu tiên do Brendan Rodgers huấn luyện - đủ sức hướng đến mục tiêu Top 4. Bây giờ, chẳng những suất dự Champions League đã nằm trong tầm tay, còn phải nhấn mạnh: Leicester chưa thể nhắm đến ngôi cao chẳng qua vì Premier League đang có hai ứng cử viên vô địch quá siêu việt trong mùa bóng này. Chứ Leicester bây giờ xem ra còn hay hơn chính họ lúc vô địch Premier League 2016.
Leicester bây giờ có nhiều điểm hơn, ghi bàn nhiều hơn, thủng lưới ít hơn so với chính họ sau 12 vòng ở mùa bóng 2015/16. Trong một cuộc thăm dò mang tính giải trí trên trang Skysports, về một trận đấu giả định giữa Leicester hiện thời với Leicester cách đây 4 mùa, có đến 74% số người tham gia cho rằng Leicester hiện thời sẽ thắng!
Cách đây 4 mùa, Leicester của Claudio Ranieri luôn siết chặt hàng thủ, và phát huy triệt để vũ khí phản công (hơn 20% tổng số đường chuyền của Leicester trong mùa ấy là chuyền dài). Leicester bây giờ giữ bóng và tấn công nhiều hơn, chuyền bóng và chuyền chính xác nhiều hơn, chiến thuật đa dạng hơn. Đáng nói là cái phong thái mà Leicester thể hiện ở mùa này (như trong trận gặp Arsenal vừa qua) đã hơn xa chính họ cách đây 4 mùa. Đáng nói nữa: trên lý thuyết thì Leicester sắp tới có thể còn xuất sắc hơn, khi cách huấn luyện của Rodgers được vận hành trơn tru.
| "Lối chơi tân tiến, hấp dẫn..." Giám đốc điều hành Ivan Gazidis phát biểu khi giới thiệu tân HLV Unai Emery ở Arsenal cách đây 18 tháng: "Đây là HLV sẽ truyền đạt lối chơi tân tiến, hấp dẫn, trùng khớp hoàn toàn với đặc điểm trong lối chơi của Arsenal". Người xem quả đã chứng kiến lối chơi tuyệt vời ấy, đi kèm với hiệu quả thiết thực, trong trận Leicester – Arsenal đêm thứ Bảy vừa qua. Chỉ có điều, đấy là lối chơi của Leicester, dưới sự dẫn dắt của HLV Brendan Rodgers. |
* Đăng nhập hoặc Đăng ký tài khoản để
bình luận và chia sẻ nhanh hơn