De Gea vừa có màn trình diễn thảm họa trong thất bại 0-4 trên sân Brentford. Thủ môn 31 tuổi mắc lỗi trực tiếp vào hai bàn thua đầu tiên, một là quả bắt bóng hụt từ cú dứt điểm của Josh Dasilva, hai là đường chuyền bất cẩn cho Christian Eriksen khiến đối phương cướp được bóng và ghi bàn.

“Hôm nay là một ngày kinh hoàng. Tôi nghĩ mình đã góp phần gây ra thất bại này. Tôi xin nhận trách nhiệm, đây là màn trình diễn kém cỏi của tôi. Sau hai sai lầm của tôi, thật khó để MU đứng dậy”, De Gea lên tiếng nhận lỗi trên Sky Sports. Sự yếu kém từ vị trí thủ môn khiến MU thua liền 2 bàn trong 18 phút đầu, trước khi bị dẫn 0-4 chỉ sau 35 phút.

Những sai lầm của De Gea không phải là lỗi tình huống, nó bắt nguồn từ chính những hạn chế cố hữu trong lối chơi của thủ môn này. De Gea vốn không giỏi bắt những quả bóng căng và sệt (như bàn thua đầu tiên), ngoài ra thủ thành sinh năm 1990 không có điểm mạnh chơi chân, một yêu cầu quan trọng với thủ môn hiện đại ngày nay.

Trong tình huống De Gea chuyền cho Eriksen ngay rìa vòng cấm, đó vốn dĩ đã là một quyết định sai lầm, một tư duy thiếu nhạy bén của “người gác đền”. Eriksen đang bị đối phương quây rát và sự thiếu an toàn là rất cao. Chuyền cho tiền vệ người Đan Mạch đồng nghĩa đặt khung thành vào mối nguy hiểm. Rõ ràng, De Gea không biết chơi chân như một hậu vệ có thể đọc tình huống và tìm ra giải pháp chuyền bóng hiệu quả.

De Gea đã có một thập kỷ thành công trong màu áo MU. Một vài sai lầm không thể phủ nhận sự nghiệp của thủ môn trong màu áo Quỷ đỏ. Song những hạn chế thì ngày càng lộ rõ. Tại Premier League mùa trước, De Gea chỉ có trung bình 3,3 pha cứu thua mỗi trận, ít hơn 11 thủ môn khác. Thông số này mới đáng chú ý: De Gea chỉ có trung bình 20,7 đường chuyền/trận tại Premier League 2021/22, xếp thứ 40/41 thủ môn được ra sân. Rõ ràng các cầu thủ MU hiểu rõ hạn chế chơi chân của thủ môn người Tây Ban Nha nên rất ít chuyền về cho đồng đội.

Nhưng Ten Hag lại có đòi hỏi rất cao về việc thủ môn phải chơi chân giỏi. Triết lý chơi bóng của vị HLV người Hà Lan nằm ở việc phát triển bóng tuần tự từ dưới lên trên, trong đó thủ môn chính là nhà kiến tạo đầu tiên. De Gea hoàn toàn không phải mẫu thủ môn như vậy mà phải là Ederson (Man City), Alisson (Liverpool) hay Manuel Neuer (Bayern), những người ban bật giỏi, chân ngoan và quét được phía sau hàng thủ như một trung vệ thực thụ.

Ten Hag giờ đã nhận ra điều đó, nhưng đã muộn. MU không kịp ứng biến trong phần còn lại của kỳ chuyển nhượng mùa hè. Theo nguồn tin từ Fabrizio Romano, MU sẽ tiếp tục đặt niềm tin vào De Gea. Lý do bởi việc tậu một thủ môn tầm cỡ vào thời điểm này là gần như bất khả thỉ, MU sẽ phải đợi đến mùa hè năm sau để mang về một thủ thành đẳng cấp và chơi chân giỏi.

Còn hiện tại, De Gea vẫn sẽ là “người gác đền” số một, đồng nghĩa với việc rủi ro luôn tiềm ẩn ở vị trí sau cùng. De Gea có thể bắt bóng giỏi, phản xạ nhanh, giàu kinh nghiệm nhưng thủ môn 31 tuổi đang trở nên lỗi thời trong thế giới của những thủ môn đang tiến hóa thành trung vệ. Thứ bóng đá pressing ngộp thở ở Premier League dần dần sẽ đào thải những thủ môn chơi chân kém.