Old Trafford đã trải qua một đêm đáng nhớ, nhưng không phải vì những gì MU thể hiện trong hiệp một. Đội bóng của Michael Carrick bị Roma dẫn trước 2-0 chỉ sau 17 phút, hàng phòng ngự liên tục bị xuyên phá, còn các cầu thủ gần như không tìm được cách chống đỡ những đợt tấn công của đối thủ. Nếu không có màn vùng lên ngoạn mục sau giờ nghỉ, có lẽ Carrick đã phải đối diện với một thất bại nữa và tương lai của ông sẽ càng trở nên u ám.
Cách MU để thủng lưới mới là điều đáng lo. Ở bàn mở tỷ số, Diogo Dalot dâng quá cao, để Matias Soule thoải mái nhận đường chuyền đảo cánh của Rodrigo Mora trước khi dứt điểm hạ gục Senne Lammens. Sáu phút sau, Harry Maguire xử lý bóng lỗi ngay trước vòng cấm, tạo cơ hội cho Soule dứt điểm và bóng chạm tay Ayden Heaven. Donyell Malen không bỏ lỡ cơ hội trên chấm phạt đền. Roma thậm chí còn có thể ghi thêm bàn nếu tận dụng tốt những khoảng trống mà hàng thủ MU liên tục để lộ.
Theo thống kê của Opta, MU chỉ tạo ra 0,24 bàn thắng kỳ vọng trong hiệp một, với 5 cú sút và tất cả đều đến từ ngoài vòng cấm. Đó là hình ảnh của một đội bóng thiếu ý tưởng, thiếu sự kết nối và quá dễ bị đối thủ áp đặt. Những vấn đề ấy không thể biến mất chỉ vì một màn ngược dòng ngoạn mục sau đó.
Dù vậy, cũng phải dành lời khen cho phản ứng của MU. Sau giờ nghỉ, họ đẩy cao đội hình, pressing quyết liệt hơn và liên tục gây sức ép lên phần sân Roma. Bruno Fernandes thực hiện thành công quả phạt đền sau tình huống phải đá lại ở phút 58, Bryan Mbeumo suýt gỡ hòa khi cú sút của anh dội cả hai cột dọc, trước khi Matheus Cunha ghi liên tiếp 2 bàn ở các phút 83 và 86. Đáng chú ý, Shea Lacey là người thực hiện đường chuyền quyết định cho bàn thắng thứ hai của tiền đạo Brazil, sau pha đột phá tích cực của Kobbie Mainoo.
Sự xuất hiện của Mainoo và Lacey là những tín hiệu đáng mừng. Mainoo mang đến khả năng kéo bóng và kết nối tuyến giữa, còn Lacey cho thấy sự tự tin dù tuổi đời lẫn kinh nghiệm còn hạn chế. Những cầu thủ trẻ này đem lại nguồn năng lượng mà MU rất cần, song cũng không nên vội xem họ là lời giải cho mọi vấn đề. Họ cần được trao cơ hội để trưởng thành, chứ không phải gánh trên vai trách nhiệm cứu vãn cả một đội bóng.
Thống kê hiệp hai cho thấy MU có 10 cú sút, 5 lần trúng đích và tạo ra tới 2,48 xG, trong khi Roma không có cú sút nào sau giờ nghỉ. Rõ ràng, đây không chỉ là một cuộc ngược dòng nhờ may mắn. Các cầu thủ đã chơi với cường độ, sự quyết liệt và tinh thần hoàn toàn khác. Tuy nhiên, cần nhớ Roma cũng chủ động lùi sâu để bảo vệ lợi thế, khiến MU có nhiều không gian hơn để tổ chức sức ép. Đó là sự thay đổi tích cực, song chưa đủ chứng minh Carrick đã tìm ra công thức vận hành ổn định.
Thậm chí, Cunha còn khép lại đêm thăng hoa bằng chiếc thẻ đỏ ở phút bù giờ sau khi nhận thẻ vàng thứ hai vì pha vào bóng rất không đáng có. Chi tiết ấy càng cho thấy sự hỗn loạn trong một trận đấu mà MU đã phải trả giá vì quá nhiều sai lầm, dù cuối cùng vẫn giành chiến thắng. Carrick có lý do để tự hào về tinh thần của học trò, nhưng ông cũng hiểu rằng không thể chờ đợi những cuộc ngược dòng như thế này để cứu lấy mùa giải.
MU đã chấm dứt chuỗi 9 trận không thắng, và đấy là thành quả rất đáng trân trọng. Dù vậy, một chiến thắng kỳ diệu không thể thay thế cho một hệ thống bóng đá hoàn chỉnh. Carrick cần giúp Quỷ đỏ nhập cuộc chủ động hơn, phòng ngự có tổ chức hơn và duy trì cường độ trong suốt 90 phút. Old Trafford đã có một đêm để ăn mừng, nhưng những vấn đề cũ vẫn còn đó để chờ ông giải quyết.
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
