Ngay phút thứ 7, De Gea đã phải vào lưới nhặt bóng sau tình huống đốt lưới nhà vô duyên của trung vệ Eric Bailly. Tuy nhiên, đây là pha bóng không thể trách De Gea bởi Bailly băng vào phá bóng quá nhanh khiến anh bất lực trong việc phản xạ.

Ở quãng thời gian sau đó, De Gea trở thành nhân vật tội nghiệp nhất của MU khi liên tục phải oằn mình cứu thua cho đội nhà do các đồng đội xung quanh thi đấu tồi tệ.

Đầu tiên là phút 29, Aaron Wan-Bissaka phạm sai lầm để Phil Foden xâm nhập vòng cấm. Kevin De Bruyne dứt điểm bất thành, và Gabriel Jesus có mặt xoay người sút bóng ở ly gần. Bằng một cách nào đó, De Gea vẫn bay người cứu thua không tưởng cho MU.

Chỉ 4 phút sau, Cancelo thoát xuống và căng vào trong. Victor Lindelof lùi về phá bóng nhưng lại như một cú đá cận thành. May thay, De Gea bằng phản xạ nhanh nhạy kịp thời cứu thua bằng chân cho Quỷ đỏ. Chưa đầy 1 phút sau, "người gác đền" này lại bay người từ chối Man City sau cú đá hiểm hóc của De Bruyne.

Nếu không có De Gea, MU rõ ràng đã phải lấy rổ đựng bóng trước Man City. Và thực tế là đến cuối hiệp 1, điều gì phải đến cuối cùng cũng đến khi MU nhận bàn thua thứ 2 sau pha dứt điểm của Bernardo Silva. Luke Shaw là người mắc lỗi phía MU khi anh thi đấu hời hợt, đứng nhìn thay vì phá bóng ở cột gần.

Kết thúc 45 phút đầu tiên, MU bị Man City dẫn 2 bàn và nếu không chấn chỉnh, một thảm kịch khác tại Old Trafford giống trận thua Liverpool 0-5 gần đây có thể sẽ lặp lại trong hiệp 2.