Khi Fikayo Tomori bước vào sân Fadil Vokrri ở trận gặp Kosovo hôm Chủ nhật vừa qua, nó đã đánh dấu một bước tiến xa hơn trong cuộc cách mạng trẻ trung của HLV Gareth Southgate. 

Ở cuộc so tài với Montenegro, nhà cầm quân 49 tuổi đã sử dụng đội hình ra sân trẻ nhất lịch sử đội tuyển trong 6 thập kỷ. Và rồi sau đó ít ngày, Southgate cho trình làng thêm một "măng non" mới toanh lên đội tuyển quốc gia. "Một màu xanh xanh" quả thực đang là xu hướng của Tam sư lúc này.

Với việc được tung vào sân ở những phút cuối trong chiến thắng 4-0 của Anh trước Kosovo, Tomori trở thành cầu thủ thứ 1.246 khoác trên mình chiếc áo của Tam sư, và là tuyển thủ thứ 30 được Southgate sử dụng từ khi ông ngồi lên chiếc ghế nóng cách đây 3 năm. 

Đi sâu vào hơn một chút, trong số 21 cầu thủ gần nhất mới được Southgate gọi lên tuyển Anh, có tới 9 người đến từ học viện trẻ Chelsea. Nên nhớ rằng, không có bất kỳ đội bóng nào sở hữu quá hai cầu thủ từ học viện góp sức cho Tam sư. Điều này rõ ràng cho thấy Chelsea đang sở hữu tầm ảnh hưởng sâu rộng trong sự phát triển của tuyển Anh hiện tại.

Phần lớn trong số 9 cái tên nêu trên hiện là trụ cột của Chelsea dưới thời HLV Frank Lampard. Ngoài Tomori, Mason Mount, Tammy Abraham đều đã được thi đấu cho tuyển Anh dưới thời Southgate. Cộng thêm Hudson-Odoi, người đã đá chính trước Kosovo và Ruben Loftus-Cheek, người đang trở lại từ chấn thương.

Trong khi đó, nhiều cầu thủ khác của Tam sư hiện tại lẫn quá khứ cũng trưởng thành từ lò đào tạo trẻ Chelsea. Tiền vệ Declan Rice của West Ham rời Chelsea ở tuổi 14 sau 7 năm gắn bó với câu lạc bộ. Tiền vệ Nathaniel Chalobah của Watford chia tay The Blues năm 2017 sau 6 lần bị đem cho mượn trong 7 mùa giải. Tiền vệ Jack Cork của Burnley, người từng nằm trong "chiến lược cho mượn" của Chelsea, rời đội bóng năm 2011.

Nhìn vào đội hình của tuyển Anh qua các thời kỳ, chúng ta đều thấy sự góp sức của cầu thủ Chelsea, không nhiều thì ít. Khi Southgate kế nhiệm Roy Hodgson năm 2016, Steve Holland ngay lập tức được bổ nhiệm làm trợ lý. Holland đã làm việc với Southgate trong 3 năm ở cấp độ U21, cũng như đóng vai trò trợ lý tại đội một Chelsea. Với Holland, ông nhận thức rõ về việc các tài năng đang chớm nở, có thể tỏa sáng nếu được trao cơ hội.

Hãy nhìn vào đội hình của đội U18 Anh vô địch Toulon Cup năm 2017. Thời điểm đó, đội tuyển trẻ của Tam sư được dẫn dắt bởi HLV Neil Dewsnip và trợ lý Joe Edwards. Edwards là HLV đội trẻ tại Chelsea. Ông đã được đôn lên đội một vào mùa hè năm ngoái. Đó là tất cả sản phẩm của những khoản chi tiêu khổng lồ từ Roman Abramovich, chủ sở hữu của Chelsea. Vị tỷ phú người Nga muốn có học viện và mạng lưới trinh sát tốt nhất thế giới, khi mua lại The Blues cách đây 16 năm.

Abramovich đã đầu tư 20 triệu bảng vào việc thành lập học viện trẻ, cung cấp cơ sở vật chất tân tiến ở khu tổ hợp của Chelsea tạo Cobham. Năm 2005, Abramovich được cho đã chi từ 8 đến 10 triệu bảng lôi kéo Frank Arnesen rời khỏi Tottenham, để trở thành tuyển trạch viên tài năng của CLB. Arnesen đã kết hợp cùng Piet de Visser, một người bạn đồng thời là cố vấn của Abramovich, để tạo ra một DNA tại Chelsea. Với những nhóm cầu thủ từ 9 tuổi trở lên, Chelsea sẽ thi đấu với một phong cách nhất định. Lối chơi quyến rũ, hiệu quả là mục tiêu được đặt lên hàng đầu.

Trong một thập kỷ sau đó, mục tiêu nêu trên đã được thể hiện rõ khi Chelsea thống trị FA Youth Cup. Kể từ năm 2010, The Blues đã có 7 lần đăng quang ở sân chơi này. Jody Morris, người hiện là "cánh tay phải" của HLV Lampard, là thuyền trưởng của đội trẻ Chelsea đó. Đội hình này bao gồm một nhóm cầu thủ bắt đầu nổi lên ở Chelsea, xa hơn là ở đội U21 Anh.

Ngoài ra, 1/3 đội hình của U21 Anh đánh bại Albania ở vòng loại giải U21 châu Âu 2021 hôm thứ Sáu vừa qua, đến từ Chelsea. Đó là Reece James, một hậu vệ trẻ đầy hứa hẹn của The Blues thời điểm hiện tại. Đó là Marc Guehi, người đã được HLV Lampard cho ra sân tại Cúp Liên Đoàn mùa này; là Conor Gallagher, người đang thi đấu rất hay trong màu áo Charlton Athletic theo dạng mượn. Tiền đạo trẻ Rhian Brewster của Liverpool cũng xuất thân từ học viện Chelsea, còn Jonathan Panzo phía Monaco đã có 9 năm trui rèn tại học viện của The Blues.

Rõ ràng, màu xanh của Chelsea đang giúp định hình bóng đá xứ sương mù, và sự phát triển cũng như thành bại của Tam sư giờ phụ thuộc rất lớn vào The Blues.