Sterling sẽ là cầu thủ thứ hai trong mùa Hè này rời Man City để đến một trong những đối thủ trong nhóm Big Six của họ. Sau khi bán Gabriel Jesus cho Arsenal, Sterling sang Chelsea và ký hợp đồng với Erling Haaland từ Borussia Dortmund, Man City sẽ có một diện mạo khác ở mùa giải sắp khởi tranh.

Chelsea cũng sẽ có một diện mạo mới khi Sterling xuất hiện để thay thế Romelu Lukaku đã trở lại Inter Milan theo dạng cho mượn có thời hạn 1 năm.

Vậy di sản của Sterling tại Man City là gì, tại sao anh lại ra đi và anh sẽ mang lại điều gì cho đội bóng của Thomas Tuchel?

Di sản của Sterling tại Man City

Man City đã giành được 29 danh hiệu lớn trong lịch sử của họ, 12 trong số đó có sự góp mặt của Sterling, bao gồm 4 trong 8 chức vô địch nước Anh, 5 trong 8 cúp Liên đoàn và 1 FA Cup.

Anh ra đi với 131 bàn thắng và 74 đường kiến ​​tạo sau 339 trận trong 7 mùa giải sau khi chuyển đến từ Liverpool vào năm 2015.

Sterling cũng chính là cầu thủ có số lần ra sân nhiều nhất dưới sự huấn luyện của Pep Guardiola với 292 trận, nhiều hơn cả những "học trò cưng" như Lionel Messi (219 lần ra sân) hay Kevin De Bruyne (266 lần ra sân).

Chỉ Lionel Messi (211) và Sergio Aguero (124) là ghi được nhiều bàn thắng hơn cho Guardiola so với 120 bàn của Sterling. Anh cũng đứng thứ 3 về số pha kiến ​​tạo (66 lần), chỉ sau Kevin de Bruyne (105) và Messi (80).

"Cậu ấy đã là một cầu thủ cực kỳ quan trọng trong tất cả các mùa giải của Man City, với những bàn thắng và các pha kiến ​​tạo. Khi có được sự tự tin, cậu ấy là một cầu thủ thực sự, thực sự quan trọng", Guardiola nói ở mùa giải trước.

Nhưng bất chấp điều đó, Sterling chưa bao giờ thực sự khẳng định mình là huyền thoại trong mắt người hâm mộ Man City.

Nhà báo Simon Stone của BBC Sport cho biết: "Sterling chưa bao giờ là cầu thủ được các CĐV yêu thích. Điều này rất khó giải thích khi anh ấy đã giành được nhiều chức vô địch Premier League hơn bất kỳ cầu thủ nào không phải của Man United, ngoài John Terry và Fernandinho".

"Phong độ của Sterling khá bất ổn. Đôi khi anh ấy trông thực sự hiệu quả nhưng trong những trường hợp khác, anh ấy có thể khá lãng phí và vẫn bỏ lỡ các cơ hội trước khung thành. Tuy nhiên, anh ấy vẫn là một mối nguy hiểm với bóng trong chân và những ngày tốt nhất của anh ấy có thể vẫn còn ở phía trước".

Tại sao Man City lại để Sterling ra đi?

Với những thành công và dấu ấn của Sterling tại Man City, nhiều người sẽ đặt câu hỏi tại sao họ lại để anh ra đi và đến một đối thủ đáng gờm tại Premier League?

Có 2 lý do chính ở đây. Một là, Sterling sẽ hết hợp đồng vào mùa Hè tới nên đây là cơ hội cuối cùng để kiếm tiền. Và điều thứ 2 là việc ký hợp đồng với Haaland.

Man City thường chơi mà không có một tiền đạo chính thống trong vài mùa giải vừa qua với việc Aguero bị chấn thương rất nhiều, và sau đó rời sang Barcelona.

Nhưng bản hợp đồng trị giá 51 triệu bảng của tiền đạo Haaland từ Borussia Dortmund, người đã ghi hơn 150 bàn ở tuổi 21, chắc chắn sẽ thay đổi tất cả.

Chỉ 9 trong số 47 trận mùa trước của Sterling là đá ở vị trí tiền đạo trung tâm trong khi Phil Foden có tới 19 lần đá ở vị trí này. Sterling cũng chỉ đá chính 23 trận ở Premier League mùa trước - và đó là khi không có Haaland ở câu lạc bộ.

"Man City không chủ động muốn Sterling ra đi và sẽ rất vui khi anh ấy ở lại", Stone nói thêm. "Nhưng anh ấy muốn trở thành một phần không thể thiếu của một đội bóng đang thi đấu ở đẳng cấp cao nhất. Pep sẽ không bao giờ đảm bảo điều đó".

"Lý tưởng nhất là họ bán cho một câu lạc bộ không thuộc Premier League. Tuy nhiên, nếu Chelsea sẵn sàng trả nhiều hơn bất kỳ ai khác cho một cầu thủ nhiều khả năng sẽ ra đi trong 12 tháng tới, về mặt tài chính, đó là một quyết định đúng".

Sterling sẽ phù hợp với vị trí nào ở Chelsea?

Một thứ mà Chelsea sẽ nhận được khi có Sterling là các bàn thắng và những pha kiến ​​tạo, thứ mà họ còn thiếu bất chấp thành công gần đây.

Lần cuối cùng một cầu thủ Chelsea ghi được nhiều bàn thắng hơn Sterling trong một mùa giải - cả ở Premier League và trên mọi đấu trường - là Diego Costa ở mùa 2016/17.

Nhà báo Alistair Magowan của BBC Sport cho biết: "Với khả năng ghi bàn của mình, Sterling có thể sẽ là một sự nâng cấp so với những người đã có sẵn và bù đắp cho sự thiếu hụt mà Lukaku để lại".

"Anh ấy cũng đại diện cho một tuyên bố về ý định từ các chủ sở hữu mới, những người được hiểu là có kế hoạch đầy tham vọng trên thị trường chuyển nhượng".

"Điều quan trọng, anh ấy là bản hợp đồng đầu tiên của Tuchel kể từ khi ông được trao quyền nhiều hơn dưới thời đồng sở hữu và giám đốc thể thao tạm thời Todd Boehly, sau sự ra đi của cố vấn kỹ thuật và hiệu suất Petr Cech cùng giám đốc Marina Granovskaia, người chuyên xử lý các cuộc đàm phán".

Kể từ mùa giải 2017/18, Sterling đã ghi 110 bàn và kiến ​​tạo 51 bàn khác cho Man City. Olivier Giroud (39 bàn, hiện đang khoác áo AC Milan) và Eden Hazard (38 bàn) vẫn là những chân sút hàng đầu của Chelsea trong khoảng thời gian đó. Hazard rời Real Madrid cách đây 3 năm. Willian, người đã ra đi cách đây 2 năm, là chân kiến tạo số 1 của Chelsea với 31 lần.

Sterling có thể thi đấu như một số 9 ảo, một hệ thống mà HLV Tuchel của Chelsea có vẻ ưa thích. Thậm chí nhiều khả năng Chelsea sẽ thi đấu mà không có một tiền đạo cắm đúng nghĩa nào sau khi đưa chân sút số 1 mùa trước là Lukaku được cho Inter Milan mượn.

Mùa trước, Sterling có nhiều pha chạm bóng trong vòng cấm (8,93 lần) mỗi 90 phút nhiều hơn bất kỳ tiền đạo nào của Chelsea còn ở lại câu lạc bộ.

Anh cũng cố gắng và hoàn thành nhiều pha lừa bóng hơn bất kỳ tiền đạo nào của The Blues. Hakim Ziyech và Mason Mount thực hiện nhiều đường chuyền hơn Sterling và - mặc dù ghi nhiều bàn thắng hơn - Sterling thực hiện ít cú sút hơn Ziyech, Timo Werner, Mount và Kai Havertz mỗi 90 phút.

Chelsea đã có rất nhiều phương án trên hàng công, nhưng cần một người vừa kiến ​​tạo vừa ghi bàn thường xuyên.

"Sự xuất hiện của Sterling sẽ dẫn đến những câu hỏi về tương lai của các tiền đạo rộng như Werner, Christian Pulisic và Ziyech," Magowan nói. "Tất cả đều là những bản hợp đồng được thực hiện trước khi Tuchel được bổ nhiệm vào giữa mùa giải 2020/21".

"Với Sterling, áp lực sẽ đè lên Tuchel. Ông sẽ cần Sterling ghi thật nhiều bàn thắng. Nhưng thành công của anh cũng có thể phụ thuộc vào việc Werner, Pulisic hoặc Ziyech cũng rời câu lạc bộ. Điều này sẽ tránh việc thất vọng về thời gian thi đấu và giúp cân bằng ngân sách thuộc sở hữu đa số vốn cổ phần tư nhân".

Như vậy, việc Man City bán Sterling và Chelsea thu nạp cầu thủ này có thể là điều tốt cho cả 3 phía.