Ratcliffe thích sự yên tĩnh, nhưng MU dưới thời Ten Hag lại tạo ra hỗn loạn. Ông muốn xây dựng một nền tảng vững chắc, nhưng dưới thời Ten Hag, Quỷ đỏ như đang cố tìm sự ổn định trên một chiếc "lâu đài phao".

Mọi thứ hiện tại đều trái ngược với những gì Ratcliffe mong muốn khi ông tìm cách tái cấu trúc đội bóng, và mọi con đường đều dẫn về Ten Hag.

Dù vậy, thông điệp từ bộ phận PR của MU vẫn là tất cả mọi người đều đồng lòng. Nhưng thực tế lại cho thấy khi Quỷ đỏ đang thiếu sự ổn định và nhất quán, Ten Hag giờ chẳng khác nào một "xác chết biết đi".

Ratcliffe và ban lãnh đạo MU đã "kiềm chế" đến 3 lần trong việc sa thải Ten Hag. Lần đầu tiên là hè vừa qua, khi Ratcliffe cùng các cộng sự đã tìm kiếm ứng viên khác cho vị trí HLV trưởng, thể hiện rõ tham vọng của họ song rốt Ten Hag vẫn ở lại.

Lần thứ hai là đợt tập trung ĐTQG tháng trước, sau khi MU phải hứng chịu những trận thua bẽ bàng trước Liverpool và Brighton ở Premier League. Và lần thứ ba là ở đợt FIFA Days lần này, khi Ten Hag tạm giữ được ghế nhờ trận hòa trước Porto tại Europa League và Aston Villa tại Ngoại hạng Anh.

Sắp tới, Ten Hag sẽ có chuỗi 10 trận quan trọng, trong đó chỉ có trận đấu trên sân nhà với Chelsea là thực sự khó khăn. Tuy nhiên, với việc còn thiếu định hình lối chơi và cấu trúc ổn định, không rõ MU có thể vượt qua được bao nhiêu cửa ải.

Trận đấu vào cuối tuần này với Brentford là một thử thách lớn, bởi "Bầy ong" là tất cả những gì mà MU không có. Được xây dựng với ngân sách hạn chế, đội bóng này sở hữu những cầu thủ biết rõ vai trò của mình, chơi hết mình và tuân thủ một phong cách chơi bóng khó chịu với đối thủ.

Ratcliffe vẫn chưa tìm ra ứng viên thích hợp để thay thế Ten Hag, nhưng ông có thể nhìn vào cách HLV Thomas Frank giúp Brentford vượt qua mọi kỳ vọng.

Cuộc họp cấp cao mà Ratcliffe chủ trì một tuần trước được cho là để quyết định tương lai Ten Hag. Thế nhưng, điều đó đã không xảy ra. Đây là dấu hiệu rõ ràng nhất cho thấy Ratcliffe biết bước đi tiếp theo của mình có thể sẽ là quyết định quan trọng nhất kể từ khi ông tiếp quản Old Trafford.

Việc từ chối sa thải Ten Hag đến thời điểm này cũng cho thấy Ratcliffe muốn đảm bảo lựa chọn người kế nhiệm là chính xác. Một thất bại nữa sẽ khiến ông bị gán cho những lỗi lầm tương tự như Ed Woodward, Richard Arnold và John Murtough, những người đã bị chỉ trích vì những thất bại quản lý trước đây tại CLB.