Phút 73 trận đấu giữa Brentford vs Man United, khi đội nhà đã có lợi thế dẫn trước 2-0, HLV Rangnick quyết định rút siêu sao Ronaldo khỏi sân nhường chỗ cho đội trưởng Harry Maguire. Không hài lòng với việc bị thay ra, Ronaldo lẩm bẩm trên đường rời sân và sau đó tỏ thái độ vùng vằng khi lên khu kỹ thuật của Man United.

Thái độ của Ronaldo chỉ dừng lại cho tới khi đích thân HLV Rangnick can thiệp bằng một cuộc trò chuyện rất nhanh. Theo tiết lộ của chính chiến lược gia người Đức thì ông nói ngắn gọn: "Nghe này Cristiano, cậu đã 36 tuổi và đang có một phong độ tuyệt vời, nhưng khi cậu là huấn luyện viên trưởng, cậu sẽ nhìn thấy điều đó qua lăng kính của một huấn luyện viên trưởng".

"Công việc của tôi là đưa ra các quyết định vì lợi ích tốt nhất của đội bóng và tôi hy vọng cậu cũng nhìn nhận như vậy", chiến lược gia người Đức nói thêm.

Cựu tuyển thủ Ireland, Andy Townsend bảo vệ quyết định của Rangnick và bày tỏ sự ngạc nhiên trước phản ứng của Ronaldo: "Tôi ngạc nhiên về Ronaldo, thực sự là như vậy. Tôi nghĩ anh ta nên tốt hơn thế".

Huyền thoại của Man United, Rio Ferdinand nhấn mạnh rằng người đồng đội cũ của mình rất thất vọng khi bị thay ra, vì anh muốn có bàn thắng cho riêng mình.

"Anh ấy đang muốn ghi bàn. Anh ấy nhìn thấy những bàn thắng ở đó. Tỷ số đang là 2-0 và anh ấy đang nghĩ: 'Đúng vậy, tôi đã có cơ hội để ghi một vài bàn thắng và vươn lên trên bảng xếp hạng ghi bàn'. Bạn thấy sự thất vọng ở Ronaldo, nhưng tôi nghĩ rằng HLV Rangnick đã xử lý tốt tình huống này", Ferdinand chia sẻ quan điểm.

Trưởng ban bóng đá của BBC, Phil McNulty cũng chỉ trích trò hề của Ronaldo và than thở về phản ứng của ngôi sao người Bồ Đào Nha.

"Đó là một hành động không cần thiết của Ronaldo, người với tất cả hào quang sự nghiệp vẫn tỏa ra khí chất của một cầu thủ hàng đầu và rất cá tính, người gần như nghĩ rằng mình lớn hơn Manchester United.

Đây không phải là lần đầu tiên trong mùa giải này, cái tôi của Ronaldo xuất hiện lấn át sự yên bình của đội bóng. Việc Rangnick giải thích rằng anh ấy bảo vệ cầu thủ 36 tuổi cho các trận đấu phía trước là dễ chấp nhận hơn nhiều so với hành vi của siêu sao người Bồ Đào Nha", nhà báo Phil McNulty cho hay.

Phản ứng thái quá của Ronaldo cũng khiến cộng đồng mạng được một phen dậy sóng, khi có rất nhiều ý kiến khen chê về hành động của siêu sao người Bồ Đào Nha.

"Ronaldo cần phải trưởng thành. Anh ta đã 36 tuổi còn đội nhà đang dẫn trước với tỷ số 2-0. Chỉ là nghỉ ngơi thôi mà. Đây là Manchester United FC chứ đâu phải Ronaldo FC. Anh ta không nên tiếp tục coi bản thân là trung tâm của mọi sự chú ý".

"Từ bao giờ huấn luyện viên trưởng lại phải giải thích khi ông ta thay một cầu thủ nào đó ra khỏi sân nhỉ? Ronaldo nên bớt cái tôi của mình lại. Anh ta chơi tệ nên bị cho rời sân là đúng rồi!".

"Về trình độ chuyên môn, Ronaldo rất giỏi. Nhưng anh ta đang gây ra sự chia rẽ trong phòng thay đồ của Man United".

"Truyền thông cho rằng Ronaldo là kẻ ích kỷ và kiêu ngạo trong khi Messi từ chối bắt tay huấn luyện viên trưởng rồi không ăn mừng khi đồng đội ghi bàn. Đúng là tiêu chuẩn kép".