Khi Lisandro Martinez mới cập bến MU hồi hè năm ngoái, rất nhiều người đã cười nhạo Ten Hag vì chiều cao hạn chế của trung vệ người Argentina. Tuy nhiên, ở thời điểm hiện tại, những người chỉ trích đã phải quay sang xin lỗi Ten Hag và Lisandro.
Trung vệ người Argentina đã đóng vai trò rất quan trọng trong một mùa giải thành công của MU. Anh cùng Raphael Varane đã tạo nên "bức tường thép" trước mặt De Gea, giúp HLV Ten Hag giành được những thành công trong mùa giải đầu tiên ở Anh.
Với 17 trận giữ sạch lưới, David de Gea đã nhận giải thưởng "Găng tay vàng" khi còn 2 trận chưa ra sân. Mùa này, cũng chỉ có hai đội thủng lưới ít hơn MU (41 bàn thua) ở Premier League. Đó là, Man City (31 bàn thua) và Newcastle (32 bàn thua).
Rõ ràng đã có sự cải thiện rõ rệt về khả năng phòng ngự của MU. Quỷ đỏ đã để thủng lưới 57 bàn ở Premier League mùa trước, bằng đúng số bàn thắng họ ghi được.
Sự bổ sung của Lisandro ở hàng thủ và Casemiro ở hàng tiền vệ chính là chìa khóa cho sự chắc chắn của MU. Với bộ đôi này, triết lý của Ten Hag đã được thể hiện rõ ràng trong lối chơi của MU. Với một cấu trúc mạnh mẽ hơn, Quỷ đỏ đang phải nhận ít cú sút mỗi trận hơn ở mùa giải này (12,7) so với mùa trước (13,4).
Mikael Silvestre, người giành được 4 chức vô địch Premier League cùng MU, đã ghi nhận một tư duy mới trong đội. "Trong tình huống một đối một, các hậu vệ của MU chắc chắn và năng nổ hơn nhiều", cựu cầu thủ người Pháp bình luận hồi đầu mùa giải này. Điều đó là không có gì ngạc nhiên khi họ đã mang về một trung vệ có biệt danh "Gã đồ tể".
Các số liệu thống kê ủng hộ nhận định của Silvestre. MU đang thực hiện 17,2 pha tắc bóng mỗi trận mùa này, so với 15,4 của năm ngoái. Và họ cũng phạm nhiều lỗi hơn, tăng từ 10,4 mỗi trận lên 11,1. Điều này xảy ra bất chấp thực tế MU đang kiểm soát bóng nhiều hơn ở mùa này (54,2%) so với mùa giải trước (52,1%). Đó là kết quả của việc giữ bóng lâu hơn và khi đánh mất bóng họ thể hiện sự sẵn sàng săn lùng đối thủ và giành lại bóng nhiều hơn.
Quyết định thay đổi hàng tiền vệ đã cho thấy sự lựa chọn đúng đắn. Trong một thời gian dài, MU loay hoay với sự kết hợp giữa Fred và Scott McTominay ở vị trí tiền vệ trung tâm, bất chấp cả hai đều không có kỷ luật về vị trí và ý thức chiến thuật để trấn giữ hàng tiền vệ.
Để so sánh, Casemiro đã cho thấy lý do tại sao anh vẫn là một trong những người giỏi nhất ở vị trí của mình. Con số 3,8 lần tắc bóng mỗi 90 phút của Casemiro là thành tích tốt thứ hai tại Premier League mùa này, sau tiền vệ Joao Palhinha của Fulham (4,3 lần).
MU đã cho thấy một bộ khác khi vắng Casemiro. Khi anh góp mặt, MU thủng lưới 0,91 bàn mỗi trận tại Premier League, còn khi anh vắng mặt, con số đó tăng lên 1,5. Với một kế hoạch hợp lý, MU đã tận hưởng một mùa giải tiến bộ dưới thời Ten Hag. Câu hỏi bây giờ là cách họ xây dựng cho mùa giải tới.
Ở hàng thủ, Kim Min-jae đang là mục tiêu săn đón hàng đầu. Cầu thủ người Hàn Quốc là một trụ cột giúp Napoli giành chức vô địch Serie A lần đầu tiên sau 33 năm. Với vấn đề thể lực của Varane và sự thiếu ổn định của Harry Maguire, một trung vệ đẳng cấp thế giới là điều cần thiết cho một đội bóng sẽ phải cạnh tranh trên 4 mặt trận ở mùa giải tới.
MU cũng nên xem xét việc ký hợp đồng với một hậu vệ phải thiên về tấn công hơn để chơi trong hệ thống 4-2-3-1 ưa thích của Ten Hag. Với Luke Shaw và Tyrell Malacia, Man United có một cặp hậu vệ trái có thể kéo giãn hàng phòng ngự đối phương. Do đó, không có gì ngạc nhiên khi 41% các cuộc tấn công của Man United đến từ cánh trái - cao nhất ở Premier League. Trong khi đó, chỉ 33% các cuộc tấn công của họ đến từ cánh phải - thấp nhất giải đấu hàng đầu nước Anh.
MU đã liên hệ với Denzel Dumfries của Inter và Jeremie Frimpong của Leverkusen. Bộ đôi này có thể mang tới sức sống cho những pha tấn công, giống như những gì Shaw và Malacia làm ở cánh bên kia. Frimpong đã có một mùa giải ấn tượng với 85 lần qua người thành công, thành tích tốt thứ hai tại Bundesliga 2022/23. Trong khi đó, Dumfries là trụ cột giúp Inter giành chức vô địch Coppa Italia và vào đến chung kết Champions League mùa này.
Mang về một hậu vệ cánh mới vào mùa Hè này có nghĩa là một trong số Diogo Dalot hoặc Aaron Wan-Bissaka sẽ rời câu lạc bộ. Nếu như cách đây nửa năm, Wan-Bissaka sẽ dễ dàng bị điểm mặt, nhưng gần đây, cầu thủ người Anh đã có tiến bộ rõ rệt và khiến Ten Hag phải đắn đo.
Ở hàng tiền vệ, một người dự phòng cho Casemiro cũng vô cùng quan trọng. MU từng rất mong manh trong thời gian anh bị treo giò ở mùa này. Vì vậy không có gì ngạc nhiên khi Quỷ đỏ đang có một động thái tương tự với Adrien Rabiot. Tuyển thủ Pháp sẽ hết hợp đồng với Juventus vào tháng tới. Anh từng được MU liên hệ hồi hè năm ngoái nhưng không thành công. Đó sẽ là phương án phù hợp để giảm bớt gánh nặng cho Casemiro.
Một lựa chọn khác là Romeo Lavia của Southampton. Tuy nhiên, MU sẽ phải đối mặt với nhiều cạnh tranh trong cuộc chiến giành cầu thủ người Bỉ với một số đội bóng ở Premier League. Ngoài ra, còn có một vài phương án dự phòng khác như Palhinha của Fulham, Edson Alvarez của Ajax và cả Marcel Sabitzer, người đã thi đấu cho MU theo dạng cho mượn trong nửa cuối mùa giải 2022/23.
Nhìn chung, mùa giải đầu tiên của Ten Hag với MU đã kết thúc với nhiều điều tích cực. Khả năng phòng thủ đã được cải thiện nhưng Ten Hag vẫn chưa hoàn toàn hài lòng. Thách thức tiếp theo là tiếp tục xây dựng và sau đó tăng cường hơn nữa ở mọi tuyến để đưa Quỷ đỏ trở lại thành một thế lực.
* Đăng nhập hoặc Đăng ký tài khoản để
bình luận và chia sẻ nhanh hơn