Đường đến Tokyo của 'người không tuổi' Abdirahman

Nghèo như VĐV đỉnh cao

Nghĩ đến hình ảnh một gương mặt thể thao đại diện cho nước Mỹ tham dự đấu trường Olympic, hẳn mọi người sẽ liên tưởng đến cảnh sống đủ đầy, sung túc của VĐV đó. Trên thực tế, mọi thứ luôn khác xa những gì người bình thường có thể hình dung ra. Thật khó tin khi biết phần lớn VĐV Mỹ chỉ đảm bảo mức thu nhập đủ sống, lại còn phải làm nhiều công việc khác để cải thiện.

Chỉ có những VĐV thành tích cao, thi đấu ở một số nội dung tranh chấp huy chương tại Olympic mới thực sự được Mỹ đầu tư mạnh mẽ. Số khác sẽ chọn theo đuổi những môn thể thao nhà nghề như bóng rổ hoặc bóng chày. Với một người ham mê như Abdihakim “Abdi” Abdirahman, anh như kẻ lạc lõng giữa hai làn người chạy theo tiền tài và danh vọng.

Không quá ham mê tiền bạc đã khiến Abdirahman khốn khổ giữa thời đại dịch. Nguồn thu nhập tốt nhất của anh thời gian qua là khoản tài trợ ít ỏi đến từ Nike. Cộng thêm một chút tiền tiết kiệm có sẵn, Abdirahman mới có thể trang trải cho hành trình từ Mỹ sang Nhật Bản dự Olympic Tokyo. Anh cũng chỉ có thể đặt vé đúng 1 tuần trước ngày thi đấu.

Tuy vậy, nếu nhìn vào cuộc sống của Abdirahman so sánh với nhiều vận động viên khác, rõ ràng anh còn may mắn hơn số đông. Một số gương mặt của đội tuyển Mỹ ở những môn thi đấu như cầu lông, judo... chỉ được tài trợ tiền vé máy bay đi cùng đoàn. Họ không được chăm lo như những người khác, mà phải tự chi trả cho bản thân.

Khốn đốn vì tài chính kiệt quệ, nhiều người phải lên mạng xã hội xin cộng đồng góp tiền. Trước đó họ thậm chí đã bán nhà, bán xe để nuôi giấc mơ dự Olympic. Cái giá của tấm vé đến Thế vận hội chưa bao giờ là rẻ, nhất là khi người người, nhà nhà đầu tư để hướng tới ước mơ đó.

Tuổi tác chỉ là con số

Olympic năm nay không có khán giả, không tổ chức hoành tráng, không chào đón truyền thông rầm rộ, nhưng đó không phải điều Abdirahman lo sợ nhất. Với một người ở độ tuổi ngoại tứ tuần như anh, điều khó khăn nhất là vượt qua vòng sơ loại Thế vận hội và cố giữ một thể trạng khỏe mạnh suốt 1 năm vừa qua. Abdirahman làm tất cả để có thể dự Olympic một lần nữa.

4 tháng 10 ngày nữa, Abdirahman sẽ chính thức bước sang tuổi 45. Olympic Tokyo là kỳ Thế vận hội thứ 5 anh góp mặt, và cũng có thể là lần cuối cùng. Hồi tưởng về 1 năm trì trệ vì Covid-19, người đàn ông này chỉ nói có khó khăn, nhưng anh sẽ cố gắng vượt qua và chứng tỏ bản thân.

Với Abdirahman, anh không sợ những biến cố sẽ xảy đến trong đời. Như lời VĐV này thừa nhận, thứ làm anh lo lắng nhất là những điều anh có thể kiểm soát, nhưng lại không làm được. Chân chạy 44 tuổi sợ một ngày nào đó anh không còn là chính mình, không thể làm những việc thường ngày. Đó mới là lúc những rắc rối thực sự phát sinh.

Tin vào bản thân mình và luôn dự phòng cho những điều bất trắc xảy ra phía trước đã làm nên một Abdirahman phi thường. Ở vòng loại Olympic môn marathon tại Mỹ, vận động viên này chỉ được xếp hạt giống số 12. Sau 2 giờ 10 phút 3 giây, anh cán đích và trở thành người nhanh thứ ba tại vòng loại, qua đó giành 1 vé đi thẳng đến Tokyo.

“Tôi biết mình lớn tuổi, nhưng tôi không muốn mọi người cứ nhìn vào tuổi tác rồi chê bai nói tôi sẽ gặp thất bại”, Abdirahman chia sẻ. Với chân chạy có 5 lần tham dự các kỳ Olympic, tuổi tác chỉ là những con số. Quan trọng là mọi người phải tin vào chính mình và đặt ra những mục tiêu khó tin theo kiểu “tại sao không?”.

Càng lâm vào thế khó, Abdirahman càng bứt phá để chạm đến những giới hạn mới. Bất chấp tuổi tác và thể trạng không còn như xưa, khao khát tranh tài ở một kỳ Olympic đã giúp anh vượt qua mọi trở ngại. Nếu thấy ai đó chê bai mình, Abdirahman sẽ im lặng và trả lời bằng thành quả. Đó chính là thái độ cần có của một nhà vô địch thực thụ.