Vạn sự khởi đầu nan 

Lá thăm may rủi đưa ĐT nữ Việt Nam cùng bảng với Myanmar, Philippines và Malaysia tại môn bóng đá nữ. Ngoại trừ Malaysia thì Myanmar, Việt Nam và Philippines thuộc nhóm 3 trong số 4 đội tuyển nữ mạnh nhất Đông Nam Á. Philippines còn cùng Việt Nam tranh tài ở World Cup nữ 2023. Trong khi đó, Myanmar bao giờ cũng là kẻ thách thức hàng đầu với bất cứ đội tuyển nữ nào muốn xưng hậu ở khu vực. 

Nói thế cũng đủ thấy về khách quan, ĐT nữ Việt Nam đối mặt nguy cơ tiềm tàng về khả năng bị loại ngay từ vòng bảng. Trong khi về chủ quan, ĐT nữ Việt Nam cũng không thể mang sang Campuchia lực lượng mạnh nhất. Chương Thị Kiều, trung vệ số 1 của HLV Mai Đức Chung sau cùng vẫn không thể tham dự đại hội vì quá trình hồi phục sau ca phẫu thuật dây chằng chéo đầu gối chưa đạt đến mức độ cần thiết. 

“Chúng tôi bước vào giải mà không biết có thể giành HCV hay không? Thời gian chuẩn bị của đội cũng không nhiều. Đội hình Việt Nam chấn thương rất nhiều. Tôi phải đôn nhiều cầu thủ trẻ lên đá”, HLV Mai Đức Chung tâm sự. 

Quả thực, nhìn lại hành trình của ĐT nữ Việt Nam ở SEA Games 2023, đây là đại hội duy nhất mà các cô gái của HLV Mai Đức Chung phải chịu một thất bại. Trước đó ở SEA Games 2021, đội toàn thắng cả 4 trận trước khi bước vào chung kết. Tại SEA Games 2017 và 2019, đội thắng 3 và hòa 1 trận rồi giành HCV. 

“Kép phụ” đỡ “kép chính” 

Kịch bản 3 đội tuyển có cùng 9 điểm ở vòng bảng, với Myanmar, Philippines và Việt Nam rốt cuộc cũng xảy ra như lo lắng của NHM. May mắn rằng, chỉ số phụ về hiệu số bàn thắng-bại đủ để ĐT nữ Việt Nam vào bán kết. Thừa thắng xông lên, 2 trận vòng knock-out khi gặp chủ nhà Campuchia và tái đấu Myanmar chứng kiến một ĐT nữ Việt Nam giành thắng lợi tuyệt đối và thuyết phục.

Điều quan trọng là các “kép phụ” của ĐT nữ Việt Nam thi đấu tốt và san sẻ trọng trách cùng các trụ cột. Những Thanh Nhã, Thùy Trang, Vạn Sự sẵn sàng lập công bên cạnh Huỳnh Như hay Hải Yến. “Chúng tôi vẫn giành được chiến thắng vinh quang”, HLV Mai Đức Chung thở phào nhẹ nhõm, khi lực lượng đồng đều trên 3 tuyến đã giúp ĐT nữ Việt Nam có tấm Huy chương vàng thứ 4 liên tiếp và là thứ 8 trong lịch sử SEA Games. “Tôi rất sung sướng khi ĐT nữ Việt Nam tiếp tục bảo vệ thành công tấm HCV. Đây là thành tích không phải nhỏ”, HLV Mai Đức Chung nghẹn ngào.

Sau 1 tuần nghỉ ngơi, ĐT nữ Việt Nam sẽ lại tập trung để sang châu Âu tập huấn. Đội sẽ sang Ba Lan đá giao hữu với U23 Ba Lan ngày 9/6, sau đó sang Đức để đá giao hữu với ĐTQG nữ nước này vào ngày 24/6. Cuối cùng, đội sang New Zealand dự World Cup nữ 2023. “Tới đây, tôi sẽ tiếp tục bổ sung các cầu thủ trẻ vào đội tuyển. Theo tôi, sau các đợt tập huấn tại Đức, Ba Lan và sau khi tham dự World Cup 2023, các cầu thủ nữ Việt Nam sẽ tự tin hơn”, HLV Mai Đức Chung kỳ vọng.