SEA Games 20-1999 lần đầu tiên đại hội được tổ chức ở vương quốc Brunei. Vì diện tích đất nước nhỏ, nên chủ nhà Brunei tổ chức số môn rất hạn chế: 21 môn. Bởi thế, số lượng VĐV của các đoàn và số bộ huy chương cũng giảm đáng kể.
Kỳ đại hội năm 1999, đoàn thể thao Việt Nam tham dự với 230 thành viên, trong đó có 170 tuyển thủ thi tài ở 14 môn, và đoạt được 17 HCV, trong đó võ thuật chiếm đến 14 HCV (3 HCV còn lại là 2 của điền kinh và 1 của xe đạp). Đặc biệt, môn pencak silat đoạt đến 7 HCV ở kỳ đại hội năm ấy và vươn lên đứng đầu Đông Nam Á, hơn cả Indonesia - nơi khởi thủy của môn võ này.
Ở đại hội đó, lần đầu tiên Việt Nam đoạt HCV ở nội dung chạy 800m cả nam lẫn nữ (Phan Văn Hóa và Phạm Đình Khánh Đoan), mở đầu cho việc độc bá các cự ly trung bình của điền kinh Việt Nam ở Đông Nam Á kéo dài cho đến ngày hôm nay. Đây là đại hội thành công nhất của điền kinh Việt Nam, kể từ ngày tham dự SEA Games, với 2 HCV, 4 HCB và 8 HCĐ.
Tuy nhiên, cũng ở kỳ SEA Games 20, các xạ thủ môn bắn súng lần đầu tiên không có huy chương vì năm ấy nước chủ nhà chỉ tổ chức môn bắn súng đĩa bay, không phải là thế mạnh của Việt Nam.
*Chuyên trang SEA Games 27 của Bongdaplus
