Sau lượt trận thứ 3 bảng B môn bóng đá nam SEA Games 2023, U22 Thái Lan và U22 Việt Nam có cùng 6 điểm sau 2 trận. Cũng với 2 trận nhưng U22 Malaysia chỉ có 3 điểm. Thất bai trước U22 Thái Lan với tỷ số 0-2 khiến U22 Malaysia bất lợi hơn trong việc tranh vé vào bán kết với 2 đối thủ kể trên. Trong khi đó, U22 Singapore và U22 Lào sớm bị loại.

Theo lịch thi đấu, U22 Việt Nam sẽ gặp U22 Malaysia vào ngày 8/5. Cùng ngày, U22 Thái Lan đấu trận thứ 3 gặp U22 Lào. Nếu giành chiến thắng trước U22 Malaysia, U22 Việt Nam nghiễm nhiên vào bán kết trước khi lượt đấu cuối cùng với U22 Thái Lan diễn ra. Khi đó, màn so tài giữa Việt Nam và Thái Lan nghiêng về chuyện phân định ngôi nhất, nhì bảng để chọn cặp đấu bán kết với các đội ở bảng A.

Trong trường hợp U22 Việt Nam hòa U22 Malaysia, U22 Việt Nam vẫn có quyền tự quyết. Cụ thể, U22 Việt Nam không thua U22 Thái Lan ở lượt cuối là chắc chắn vào bán kết. Ở trường hợp U22 Việt Nam thua U22 Malaysia, cơ hội đi tiếp của chúng ta vẫn còn nhưng mong manh và tính khả thi rất thấp.

Quả thực, việc U22 Thái Lan và U22 Malaysia thắng đậm 2 đối thủ U22 Singapore (với U22 Malaysia) và U22 Lào (với U22 Thái Lan) là chuyện rất dễ xảy ra. Nhờ vậy, hiệu số bàn thắng bại của 2 đội này cũng sẽ tăng lên đáng kể. Vì thế, U22 Việt Nam chỉ có thể đi tiếp nếu thắng rất đậm U22 Thái Lan.

Khi đó, cả 3 đội U22 Việt Nam, U22 Malaysia và U22 Thái Lan sẽ có cùng 9 điểm sau 3 lượt trận. Lúc bấy giờ, hiệu số bàn thắng bại của 3 đội sẽ được đưa ra làm căn cứ phân hạng. Nếu U22 Việt Nam không có hiệu số hơn ít nhất 1 trong 2 đội U22 Malaysia và U22 Thái Lan thì thầy trò HLV Philippe Troussier sẽ không đủ điều kiện vào bán kết.

Rõ ràng, trường hợp thua U22 Malaysia sẽ đẩy U22 Việt Nam vào thế khó. Ngay cả khi U22 Việt Nam sẽ thi đấu với U22 Thái Lan ở lượt cuối sau trận U22 Malaysia gặp U22 Singapore, qua đó xác định được cơ bản hiệu số bàn thắng bại của đối thủ thì việc thắng đậm U22 Thái Lan cũng chẳng hề dễ.