"Chiến thắng trước đối thủ mạnh luôn khiến tôi rất phấn khích", tay vợt 30 tuổi nói sau trận. "Lần đầu tôi đánh bại Djokovic, tôi thấy đối thủ chơi không tốt. Nhưng lần này thì khác, Casper chơi ở đẳng cấp cao. Một trận chiến khó khăn nhưng cuối cùng tôi đã thắng".

Djokovic từng thua Taro Daniel ở Indian Wells năm 2018, lúc đang xếp số 13 thế giới. Trận thắng trước Casper Ruud ở Acapulco cũng là chiến thắng đầu tiên của tay vợt Nhật Bản sau tám trận toàn thua trước các đối thủ top 10 thế giới.

VIDEO: Daniel vs Ruud (vòng hai Acapulco 2023)

Ruud, người chưa chơi trận nào kể từ khi bị loại ở vòng hai Australian Open tháng trước, áp đảo khi giao bóng nhưng mắc nhiều sai lầm. Chủ nhân chín danh hiệu ATP ghi 38 điểm winner, gồm bảy lần giao bóng ăn điểm trực tiếp, nhưng mắc 46 lỗi tự đánh hỏng cả trận.

Ruud kiếm được hai match-point, lúc đang dẫn 6-5 ở set quyết định, nhưng bỏ lỡ và bị đối thủ kéo vào loạt tie-break. Tại đó, Daniel thắng hai điểm liên tiếp cuối trận, để giành vé đi tiếp vào tứ kết.

Ở trận tiếp theo, Daniel sẽ tái ngộ Alex de Minaur, người thắng anh trong lần đầu gặp nhau ở US Open 2018. Hạt giống số tám De Minaur chỉ tốn 62 phút để hạ Jacopo Berrettini - em trai của Matteo Berrettini, với tỷ số cách biệt 6-1, 6-0.

Giải đất nện Mexican Open diễn ra từ ngày 27/2 đến 5/3. Chấn thương chưa bình phục khiến Rafael Nadal không thể đến Acapulco để bảo vệ chức vô địch mùa trước.