Naomi Osaka & Jennifer Brady: Trận chung kết của hai cô gái không biết sợ

Cô ấy đã nói về tình trạng ăn uống vô tội vạ trong 14 ngày cách ly bắt buộc khi đến với giải Úc mở rộng, về khoảnh khắc đối mặt với thần tượng thời thơ ấu Serena Williams và thừa nhận vẫn còn sợ hãi khi thực hiện quả giao bóng đầu tiên trong trận bán kết. 

Cô ấy là Naomi Osaka, người 3 lần vào chung kết Grand Slam và vô địch cả 3 lần. Bây giờ, Osaka đứng trước cơ hội đăng quang lần thứ 4, trở thành tay vợt đầu tiên làm được điều đó kể từ Maria Sharapova tại giải Pháp mở rộng 2012. 

Đối thủ của Osaka trong trận chung kết đơn nữ năm nay là Jennifer Brady, người thừa nhận đã mất tập trung khi nghĩ về màn ăn mừng trước khi giành chiến thắng trong trận bán kết. 

Brady đã phải nhốt mình trong phòng khách sạn suốt 14 ngày vì một người trên cùng chuyến bay tới Australia dương tính với virus SAR CoV-2. Nhưng rồi khi trở lại sân đấu, cô vẫn thể hiện phong độ tốt để đi một mạch tới trận chung kết. Thú vị hơn, Brady là tay vợt nữ đầu tiên trưởng thành từ tennis học đường chơi một trận chung kết Grand Slam kể từ trường hợp của Kathy Jordan năm 1983. 

Không nghi ngờ gì, Osaka và Brady thuộc thế hệ các ngôi sao quần vợt mới. Dĩ nhiên, họ đã rất xuất sắc trong suốt hành trình ở giải Úc mở rộng. Nhưng cả hai còn quá trẻ. Brady mới 25 tuổi còn Osaka là 23. Họ không giấu, và cũng không cố gắng để che giấu, sự hồn nhiên hay ngây thơ trong từng pha bóng. Cả hai đều không giả vờ rằng mình không phải chịu áp lực, hoặc làm như thể họ biết cách đối phó với chúng. Dường như Brady và Osaka đều hành động theo bản năng.

Osaka đối mặt 2 match-point ở vòng 4 trước Garbine Muguruza, thua Serena Williams với tỷ số 0-2 trong set đầu tiên của trận bán kết. Trong tình thế bất lợi, cô đã nói chuyện với HLV Wim Fissette để tìm kiếm giải pháp. Như Osaka nói: “Tôi phải bày tỏ sự lo lắng thay vì giữ chúng trong tâm trí và cố gắng giải quyết nó một mình”. Cuối cùng như đã biết, cô giành chiến thắng sau trận đấu được mô tả là “một trong những trận đáng nhớ nhất với chất lượng siêu cao”.

Còn Brady, cô đã phung phí 4 điểm ở trận bán kết trước khi hạ Karolina Muchova trong set 3. “Tôi rất lo”, Brady nói, “tôi hầu như không thể cảm nhận chân của mình trong khi cánh tay thì run bần bật. Tôi chỉ hy vọng Muchova sẽ đánh trượt, nhưng cô ấy không”. 

Nhưng đến một lúc nào đó, tay vợt người Mỹ nhận ra niềm vui trong trận đấu. “Tôi không muốn trận đấu này kết thúc. Tôi đang chơi với sự vui thích”, cô chia sẻ. 

Khi còn nhỏ, Brady đã không nghĩ rằng quần vợt sẽ vui đến vậy. Thành thực mà nói, cô không thích quần vợt lắm. “Tôi chơi vì tôi phải chơi”, Brady cho biết, “Lý do là tôi không biết làm gì khác ngoài quần vợt, và cũng không hình dung ra một cuộc sống khác nếu không đi, tập luyện 5 tiếng mỗi ngày rồi thức dậy vào sáng hôm sau và lặp lại chu trình đó”.

“Những chiến thắng liên tiếp cũng không làm tôi thích quần vợt nhiều hơn. Có lẽ vì tôi không yêu nó đủ nhiều, cũng không đủ giỏi. Tôi muốn hoàn thành 4 năm đại Học và tìm một công việc ổn định”.

Giờ thì Brady đã tạm gác lại kế hoạch đó. “Tôi sẽ sống cuộc sống của mình, nhưng là sau này. Còn hiện tại, tôi biết phải làm gì để trở thành tay vợt xuất sắc nhất”. Osaka cũng chia sẻ mục tiêu đó. Bởi cô biết, bởi đó không phải là mục tiêu của riêng mình, mà còn của những người thân xung quanh. Tuy nhiên, như trong một lần tâm sự với tạp chí Vogue, Osaka hiểu vẫn có những thứ quan trọng hơn cả các chiến thắng. 

“Các tay vợt như tôi thường quá tập trung vào những gì diễn ra trên sân và nghĩ rằng cuộc sống được quyết định bởi việc thắng hay thua một trận đấu. Nhưng nó không hoàn toàn như vậy”, cô nói, “Tôi muốn thách thức mọi cấp độ, nhưng cũng muốn trở nên thông thái, hiểu biết về mọi thứ và trở thành một người tốt”.

Quan điểm này, chắc chắn nhận được cái gật đầu từ Brady.