Ở tuổi 36, Menzies, hạt giống số 26, bước vào trận đấu với nhiều kỳ vọng, nhưng đã phải nhận thất bại 2-3 trước Manby, tay ném 20 tuổi lần đầu góp mặt tại sân khấu danh giá nhất của làng phi tiêu thế giới. Trận đấu diễn ra vô cùng căng thẳng, kéo dài tới set quyết định với nhiều sai sót ở thời khắc then chốt.
Trong tình huống có cơ hội kết thúc trận đấu, Menzies chỉ cần ghi thêm 3 điểm nhưng lại ném trượt mũi phi tiêu quan trọng và không thể kết thúc ở double. Cánh cửa lập tức mở ra cho Manby, người đã bình tĩnh ghi 4 điểm, 2 điểm và double-one để hoàn tất màn lội ngược dòng ngoạn mục, khiến khán đài Alexandra Palace vỡ òa.
Khi Manby chạy khắp sân khấu ăn mừng chiến thắng lớn nhất sự nghiệp, Menzies đứng chết lặng với hai tay ôm đầu. Ngay sau đó, anh bất ngờ đấm liên tiếp vào mặt dưới của bàn để đồ uống mang logo Paddy Power, khiến bàn tay bị rách toạc và chảy máu. Hành động này khiến khán giả sửng sốt, còn Manby chỉ biết đứng nhìn trong ngỡ ngàng.
Rời sân khấu trong tiếng la ó, Menzies nhanh chóng nhận ra hậu quả khi nhìn xuống đôi tay bê bết máu. Sau trận, anh đã lên tiếng xin lỗi công khai, thừa nhận hành động của mình là sai trái và không thể chấp nhận được. Tay ném người Scotland cho biết anh đang chịu áp lực tâm lý nặng nề sau khi chú ruột Gary qua đời gần đây, điều khiến cảm xúc của anh vượt ngoài tầm kiểm soát.
“Đó không phải là lời biện minh”, Menzies nhấn mạnh. “Tôi đã phản ứng sai. Tôi không muốn hành động của mình làm lu mờ chiến thắng xứng đáng của Charlie”.
Bình luận trên Sky Sports, cựu vô địch Premier League Glen Durrant cho rằng Menzies sẽ “hối hận về khoảnh khắc này suốt phần đời còn lại”, trong khi đồng nghiệp Stuart Pyke thừa nhận đây là phản ứng bộc phát, nhưng không phù hợp với sân khấu lớn như Ally Pally.
Về phần mình, Manby, người đang được xem là ngôi sao trẻ đầy triển vọng của làng phi tiêu, chia sẻ cảm giác “choáng ngợp nhưng tuyệt vời” trong ngày ra mắt World Championship. Chiến thắng này cũng đồng nghĩa với việc Menzies bị loại ngay vòng một năm thứ hai liên tiếp, khép lại một đêm đầy cảm xúc, tiếc nuối và tranh cãi tại Alexandra Palace.
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
