Chuyện về huyền thoại Super Bowi

Vị HLV xuất chúng

Super Bowl là trận đấu thường niên, tranh Siêu cúp bóng bầu dục Mỹ (hay còn gọi là bóng đá kiểu Mỹ), được tổ chức vào ngày Chủ nhật đầu tiên của tháng 2 mỗi năm. Super Bowl chính là một trong những sự kiện thể thao danh giá và “nặng đô” nhất thế giới. Chiếc cúp vô địch Super Bowl có tên Vince Lombardi Trophy. Vince Lombardi là ai và có gì đặc biệt mà được gắn tên cho chiến lợi phẩm danh giá này?

Lombardi sinh ngày 11/6/1913 tại New York, trong một gia đình Italia nhập cư. Hồi trẻ, Lombardi từng học ngành tư tế (làm việc trong các nhà thờ). Ông còn được trao cơ hội học luật và tài chính. Tuy nhiên, tất cả đều không phù hợp với Lombardi. Ông sinh ra không phải để theo những ngành ấy.

Lombardi sinh ra là để dành cho môn bóng đá kiểu Mỹ. Năm 1939, ông được một đồng đội cũ mời về làm trợ lý HLV cho đội bóng đá kiểu Mỹ ở trường trung học St Cecilia. Quá hào hứng với lời mời này, Lombardi chủ động cắt ngắn kỳ trăng mật của mình để nhận công việc mới.

Thời còn huấn luyện ở trường St Cecilia, Lombardi kiêm nhiệm cả việc dẫn dắt đội bóng rổ của trường này. Dù không am tường về bóng rổ, ông vẫn giúp đội bóng rổ của trường St Cecilia trải qua chuỗi 32 trận bất bại. Kỳ tích đó càng cho thấy biệt tài cầm quân của Lombardi.

Bước ngoặt trong sự nghiệp Lombardi đến vào năm 1959. Ông được bổ nhiệm làm HLV của đội Green Bay Packers tại giải bóng đá nhà nghề kiểu Mỹ (NFL). Thời điểm đó, Green Bay Packers vừa trải qua mùa giải tồi tệ nhất trong lịch sử của mình và suýt chút nữa phá sản. Ngay mùa đầu tiên dẫn dắt Green Bay Packers, Lombardi đã được nhận danh hiệu HLV xuất sắc nhất năm ở NFL.

Các năm 1961, 1962 và 1965, Lombardi đưa Green Bay Packer 3 lần vô địch NFL. Năm 1966, Lombardi cùng Green Bay Packer giành chiến thắng trong trận Super Bowl đầu tiên trong lịch sử. Năm tiếp theo, thầy trò Lombardi tiếp tục được ăn mừng chiến thắng ở Super Bowl.

Bí kíp chiến thắng của Lombardi là chủ nghĩa hoàn hảo và khả năng phát huy sức mạnh sở trường của học trò. Học trò cũ Henry Jordan của Lombardi cho biết: “Lombardi luôn đối xử rất công tâm với tất cả học trò. Và ông ấy luôn biết cách kích hoạt thế mạnh của từng học trò”.

Một học trò cũ khác của Lombardi, Jerry Kramer kể: “Có lần tôi mắc lỗi, Lombardi quát vào mặt tôi: “Này cậu, thời gian tập trung của sinh viên là 5 phút, của học sinh trung học là 3 phút, của trẻ mẫu giáo là 30 giây. Còn sự tập trung của cậu đi đâu rồi?”. Sau đó trong phòng thay đồ, ông xoa đầu tôi và bảo nếu biết cách duy trì sự tập trung, tôi sẽ trở thành một trong những cầu thủ xuất sắc nhất. Từ thời điểm ấy, tôi tự tin lên hẳn”.

Người thầy tiến bộ

Sinh thời, Lombardi nổi tiếng với quan điểm ông giống một thầy giáo dạy dỗ học sinh hơn là một HLV dẫn dắt cầu thủ thi đấu. Quan điểm này không chỉ được thể hiện qua các khía cạnh chuyên môn. 

Lombardi vốn nghiện thuốc lá. Ông rít thuốc liên tục ở đường biên. Nhưng năm 1963, ông nhận được bức thư từ thân mẫu phàn nàn chuyện ông làm gương xấu cho mọi người với hình ảnh “ống khói” bên sân đấu. Lombardi liền cai thuốc.

Quý tử Lombardi Jr của Lombardi cho biết cai thuốc là nỗ lực phi thường của Lombardi. Bởi sống cùng Lombardi là bà vợ còn nghiện thuốc hơn cả chồng. 

Lombardi cũng là người tiên phong trong việc loại bỏ chủ nghĩa phân biệt chủng tộc trong NFL. Ông luôn đối xử rất công bằng giữa các cầu thủ da trắng với những đồng nghiệp da màu của họ. Lombardi quán triệt với học trò: hễ ai có hành vi phân biệt chủng tộc sẽ bị loại ngay khỏi đội bóng của ông. Lombardi còn quán triệt cả đội tẩy chay những khách sạn, nhà hàng phân biệt chủng tộc. Ngoài ra, Lombardi còn chống lại tư tưởng kỳ thị với cầu thủ đồng tính. 

Tiếc rằng Lombardi ra đi vĩnh viễn vào năm 1970 vì bệnh ung thư ruột già. Để vinh danh ông, chiếc cúp Super Bowl được gắn tên Vince Lombardi Trophy.