'Last Desert', cuộc đua siêu marathon khốc liệt nhất hành tinh

Bạn là một VĐV marathon thôi chưa đủ. Bạn phải là một chiến binh đích thực sẵn sàng đối diện với hiểm nguy sinh tử. “Last Desert” (Sa mạc cuối cùng) được tạp chí TIME gọi là “Bài kiểm tra giới hạn cuối cùng về sức bền của con người”. Chặng đua dài 250km này, tương đương khoảng cách từ London tới Manchester, sẽ chỉ toàn băng tuyết trắng xóa. Nam Cực là nơi khô nhất, nhiều gió nhất và lạnh nhất hành tinh. Hãy tới đó và nuốt hết quãng đường 250km trong vòng 7 ngày. Một thử thách tới hạn cho ý chí con người.

“Last Desert” là cuộc đua cuối cùng của năm trong chuỗi 4 cuộc thi siêu marathon mang tên “4 Desert”, được tổ chức bởi công ty RacingThePlanet của ông trùm marathon Mary K Gadams (Mỹ). Ba cuộc đua siêu marathon còn lại diễn ra trên ba sa mạc Gobi (Trung Quốc), Atacama (Chile) và Sahara (Ai Cập). Một VĐV phải hoàn thành ít nhất hai cuộc thi nói trên mới đủ điều kiện tham dự “Sa mạc cuối cùng” tại Nam Cực.

“Last Desert” chính là chặng đua khốc liệt và nhiều thử thách nhất cả về địa hình, khí hậu, điều kiện môi trường…. Chính vì thế nếu như tại ba cuộc thi trên sa mạc cát, người chiến thắng là người về đích với ít thời gian nhất thì riêng tại sa mạc trắng Nam Cực, nhà vô địch là người hoàn thành cự ly dài nhất. Trong lịch sử của “Last Desert”, chưa nhà vô địch nào hoàn thành trọn vẹn 6 chặng đua với tổng quãng đường 250km trong vòng 7 ngày.

“Sa mạc cuối cùng” được tổ chức tại ba hoặc bốn điểm xung quanh bán đảo Nam Cực. Khác với 3 cuộc thi trên sa mạc cát, cuộc thi marathon trên sa mạc băng có một số khác biệt. VĐV chỉ được mang lượng thiết bị tối thiểu, không phải mọi đồ vật cần thiết hỗ trợ bản thân. Ngoài ra các VĐV sẽ ngủ trên tàu biển vào ban đêm thay vì ngủ lều như các cuộc thi trước.

BTC sử dụng một con tàu thám hiểm làm căn cứ đi đến các địa điểm khác nhau ở Nam Cực. Sẽ có những tàu nhỏ hơn (gọi là Zodiacz) làm nhiệm vụ chuyên chở VĐV. Do thời tiết quá khắc nghiệt, có thể xuống âm 200 C và những cơn bão tuyết luôn rình rập nên độ dài các chặng đua và thời gian xuất phát luôn linh hoạt và không cố định. Đây là khác biệt lớn nhất so với 3 cuộc siêu marathon trên sa mạc cát, đòi hỏi VĐV phải luôn ở trạng thái sẵn sàng kể cả ban đêm.

Các VĐV tham dự “Last Desert” được trang bị một loại yếm đặc biệt có tác dụng cản gió (Nam Cực là gió mạnh nhất trên trái đất). Họ được đón từ cực nam Argentina, với một con tàu đưa họ qua eo biển Drake trong hành trình dài 30 giờ.

Với 7 ngày chia ra 6 chặng, tính ra các VĐV mỗi ngày đều phải hoàn thành một cuộc thi marathon 40km. Nhưng cự ly dài không phải là điều đáng sợ nhất. Chỉ một vết nứt nhỏ trên băng có thể dẫn tới nguy hiểm cho tính mạng các CĐV. Điều đó buộc BTC phải khảo sát và kiểm tra kỹ lưỡng đường chạy.

“Chúng tôi bị dựng dậy vào lúc 3 giờ sáng để bắt đầu chặng tiếp theo. Bạn có rất ít thời gian nghỉ ngơi hồi phục. Vì thế việc ăn uống đúng cách và những giấc ngủ ngắn trở thành quan trọng hàng đầu”, Jax Mariash, nhà vô địch “Last Desert” của nữ năm 2016 cho biết.

Jax kể rằng cô sợ nhất phải chạy dưới cái nắng gay gắt khiến cho mặt băng nổi váng trơn trượt. “Vượt qua địa hình sa mạc cát đã khó, nhưng chạy trên băng tuyết còn khổ sở hơn nhiều”, VĐV được mệnh danh “Nữ hoàng của sa mạc” chia sẻ.

Đường chạy khủng khiếp tại Nam Cực khiến các VĐV đều chấn thương chân. Các ngón chân dễ bị nhiễm bệnh từ ngày thứ hai, khớp đầu gối có vấn đề sau mỗi chặng đua. Ngất xỉu, mất nước do kiệt sức là chuyện thường xuyên xảy ra. Nhưng đổi lại là cảm giác được chinh phục vùng đất xa xôi nhất trên trái đất. “Phong cảnh thật kỳ diệu, bạn được bao quanh bởi băng tuyết, chạy giữa đàn chim cánh cụt. Bạn có thể nghe thấy tiếng băng rơi tuyết lở ngay gần mình. Những trải nghiệm hiếm có trong đời”, Jax chia sẻ.