Cái lý của Lampard tương đồng với nhiều người. Chelsea có nhiều lợi thế hơn Man City khi được thi đấu trên sân nhà, đội hình ngoài sự vắng mặt của David Luiz ra thì gần như là mạnh nhất. Về phần đối thủ, Pep Guardiola không có Sergio Aguero vì tai nạn, Benjamin Mendy chấn thương dài hạn trong khi đội trưởng Vincent Kompany tiếp tục vắng mặt.

Nhưng sau 90 phút nghẹt thở, đội ghi được bàn thắng duy nhất lại là Man City. Cùng với đó, đội khách chơi áp đảo khi cầm bóng tới 60%, thực hiện 12 cú sút (trúng khung thành 5 lần), nhận 8 quả phạt góc (so với 4 của Chelsea). Về phần Chelsea, chỉ số duy nhất mà họ hơn đối phương là 8 lần... việt vị so với 0 của City. Rõ ràng có thể nhận ra đội hình của Man City dâng lên rất cao, áp dụng bẫy việt vị để bắt chết những đợt phản công của Chelsea.

Đó là lối chơi chủ động hiếm thấy của bất cứ đội khách nào đến Stamford Bridge nhưng đoàn quân của Pep Guardiola thì lại làm quá tốt. Họ tự tin thể hiện triết lý của mình ngay tại sào huyệt địch, trong hoàn cảnh thiếu những quân bài tốt nhất nhưng lại với tâm thế của một đội cửa trên. Bàn thắng của Kevin De Bruyne đến phần nhiều như một nỗ lực cá nhân nhưng lại là thành quả xứng đáng đến từ nhiều công đoạn trước đó.

Nói về Pep, có lẽ là thừa thãi khi nhắc đến sự tỉ mỉ. Ông thầy người Tây Ban Nha tỉ mỉ qua từng chi tiết trên sân và đôi lúc biến sân cỏ thành một sa bàn nhàm chán, với những tọa độ đã được đo đạc chính xác và chỉ chờ một cái ấn nút. Đặc biệt là sau thất bại toàn diện trong mùa trước, Pep càng thôi thúc mình tiến lên, nhưng không phải thay đổi theo chiều hướng khác, mà tỉ mỉ hơn, dồn nhiều công sức nghiên cứu hơn nữa để chế ra thứ công thức chiến thắng hoàn hảo nhất.

Và thành quả ban đầu thật ấn tượng khi Man City thắng 6, hòa 1 và khá vững vàng trên ngôi đầu bảng. The Citizens ghi nhiều bàn nhất (22 bàn), đồng thời chia sẻ hàng thủ chắc chắn nhất với M.U khi chỉ để lọt lưới 2 bàn. Chelsea trên sân nhà Stamford Bridge chính là thước đo chuẩn xác nhất về sức mạnh hiện giờ của Man City - thứ tiềm lực mà theo đánh giá của nhà báo nổi tiếng Guillem Balague là đủ khả năng vào tới bán kết Champions League.

Bí quyết thành công mà Guardiola vừa mới chia sẻ làm nhiều người bất ngờ bởi vì nó quá... hiển nhiên: Con người tốt. Đương nhiên, có con người tốt thì lối chơi chung cũng phải tốt lên thôi. Nhưng tốt là như thế nào - một khái niệm theo quan điểm của từng HLV. Với Guardiola, ông đã tích lũy đủ bộ khung hoàn hảo.

Và khi lượng đã đủ thì chất sẽ biến đổi. Man City tự tin hơn, già dặn hơn và chắc chắn hơn so với cách đây 1 năm. Nên nhớ, cùng thời điểm này mùa trước, đoàn quân của Pep thắng liên tiếp 6 trận đầu tại Ngoại hạng Anh, trong đó có cả việc giành 3 điểm ngay tại Old Trafford. Phần còn lại chắc hẳn ai cũng nhớ, câu thần chú tiqui-taca hết hiệu nghiệm và Man City rơi như diều dứt dây. Họ không thắng 3 trận sau, mở màn bằng thất bại muối mặt 0-2 trước Tottenham và chỉ kết thúc mùa giải ở vị trí thứ 3.

Giờ thì chuỗi trận thăng hoa đã dài hơn đôi chút, danh sách nạn nhân chưa có Tottenham thì cũng đã điền tên Liverpool và mới nhất là Chelsea. Điều đó cho phép Pep đủ tự tin để tiến lên thật mạnh trong tháng 10 này, nơi 5 đối thủ sắp tới ở 3 đấu trường đều khá nhẹ ký. Cùng chờ xem sự hoàn hảo của Man City còn hiện diện đến bao giờ?