Sau chuỗi trận đáng thất vọng với vỏn vẹn 2 chiến thắng sau 8 trận đấu (thua 1, hòa 5), Ponte Preta đã quyết định sa thải HLV Felipe Moreira và vời lại người cũ Gilson Kleina từ Goias. Kết quả đến tức thì, khi đội bóng lâu đời nhất Brazil vẫn còn đang hoạt động giành chiến thắng 2-1 ngay tại tổ ấm của Sao Bento. Tuy nhiên, điều đó chưa đảm bảo HLV Kleina có thể làm điều tương tự khi gặp lại đội bóng cũ của mình.

Cuộc hẹn ở sân Moises Lucarelli sẽ là một trận đấu đặc biệt, khi cả 2 HLV cùng tái ngộ đội bóng mình từng dẫn dắt. Nhờ thành tích ấn tượng ở Ponte Preta, Gilson Kleina đã được Palmeiras mời về thế chỗ Luiz Felipe Scolari năm 2012, và gắn bó với đội bóng này tận 2 năm. HLV đương nhiệm của Palmeiras, Eduardo Baptista thì không may mắn đến thế. Ông từng cập bến Ponte Preta năm 2016, nhưng chỉ tồn tại được chưa đầy 8 tháng.

Cuộc chạm trán sáng mai, vì thế sẽ càng trở nên đặc biệt với Baptista. Bởi nó sẽ là cơ hội để ông phục thù lại đội bóng từng hắt hủi mình hồi tháng 12/2016. Phát biểu trên tờ Globo, chiến lược gia 46 tuổi cũng tuyên bố đầy mạnh mẽ: “Dù gặp một chút khó khăn, chúng tôi sẽ bung tất cả sức mạnh trong trận đấu này. Palmeiras cần phải đòi lại 2 điểm đã đánh rơi trước Osasco Audax”.

“Một chút khó khăn” mà Baptista nói tới thực tế là việc Palmeiras sẽ mất Thiago Santos, Tche Tche vì án treo giò. Chưa hết, họ cũng không thể có bộ tứ đang phục vụ các ĐTQG là Yerry Mina, Miguel Borja (Colombia), Alejandro Guerra và Dudu (Venezuela). Tuy nhiên, sự khác biệt giữa Palmeiras với đội chủ nhà là bất chấp những thiếu vắng ấy, phần còn lại của họ vẫn rất đáng gờm. Với những Edu Dracena, Ze Roberto, Felipe Melo, Michel Bastos hay Alecsandro, Palmeiras đơn giản là quá mạnh so với “cây cầu” dựng tạm của HLV Kleina. Và sáng mai, rất có thể HLV Baptista sẽ trả được thù.